臣子怕皇帝，是封建制度下一种最正常不过的现象。皇权凌驾一切，皇威不可亵渎。任何臣工，在皇帝面前都是奴才，只不过是等级不同。
在最高统治者跟前，臣下们最正确的姿势，就是恭顺敬畏、低眉顺眼、惟命是从。要是敢和宝座上面的皇帝面对面直眉瞪眼地四目相对，基本上就是想给自己招揽祸端。
因为万一，你哪个眼神不正确，弄不好就大罪临头了。要是再遇上个女皇帝，那伺候起来就得更小心，因为除了要恪守君臣之间的纲常，还要在意男女之忌。
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但是，就如同皇帝群中出了个另类的武则天一样，这位女皇遇到的大臣群中也出了个和自己一样另类的人物，他就是名臣张嘉贞。
这个张嘉贞是山西人，665年生。明经出身。本来，他的平乡县尉当得好好的，不巧却因为受别人牵连被免了官。之后，时间一年一年过去，天下，也从李氏大唐走到了武氏大周。
在他37岁那年，碰到了一个正在他家乡那边搞巡察的朝廷侍御史张循宪，是由当地官员引荐的。这个张循宪呢，是个既正直又爱才的好官，他发现了张嘉贞的才华后，便立即向武则天举荐他。
而且，为了让这个长期落魄乡野的干才能有用武之地，他还提出，愿意把自己的官职给他。他的这一请求遭到武则天的一脸鄙夷：我堂堂大周朝廷，难道还出不起个一官半职来安放贤才吗？
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再说了，这人到底靠不靠谱，得让我看过才知道。于是，在长安二年（702年），她下诏让张嘉贞进宫了，她要亲自召见他，一辩真假。张嘉贞到了内殿，见到了高高在上的大周女皇。不过，武则天面前却挂着一道帘子。
这内殿，本来就是皇帝处理政务和召见大臣的地方。可能是因为生疏吧，毕竟张嘉贞又不是狄仁杰，也可能，是专门为了彰显天子威仪，武则天这天特意在跟前挂起了一面珠帘。
她隔帘望去，彼时正值盛年的张嘉贞相貌俊秀、仪容端正，而且，对自己提出的问题，他都能应答得当，出言不俗，这让武则天很是喜欢。
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不过，让武则天没料到的是，在和女皇有过初步的交流后，这位大胆的张嘉贞居然接着提出了一个相当过分的要求。他是这样说的：“臣出身寒微，未曾领略过朝廷威仪。今天幸得陛下赏识，才得以进入皇宫面圣。
可是您的座前，却挂着一面密密的珠帘。这让臣和陛下即使近在咫尺，也如同是隔着一团模糊的云雾一样，无法看清陛下您。故，臣请求陛下能够撤掉珠帘，让卑臣可以看清陛下的天子真颜。而且，陛下和臣如能不加遮挡，直面相对，才真正是符合古来君臣之道……”
武则天在皇宫中活了一辈子了，见臣下挂珠帘，也不是只对张嘉贞一个人。可从没听到过有哪个臣下敢如此大胆地说为看清自己，当面请求撤帘！而且，居然还搬出了什么君臣之道来！
不过，武则天却并没有生气。她活了七八十了，就遇上了这么一个在她面前敢如此胆大包天的人物，这让她感到十分新鲜。
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而且，她也是真的喜欢这个有才、有胆还有脑子的家伙。所以，她立即就答应了张嘉贞的请求，命人撤走帘子，与他直面畅谈。“则天遽令卷帘，与语大悦，擢拜监察御史……”
在武则天一朝，张嘉贞的官从最初的监察御史，当到了后来的并州长史。之后，唐玄宗即位后，把他拜为了丞相。
一个人的固有脾性，是很难改变的。当上了宰相的张嘉贞，依然继续发扬自己行事的个性风格。对于他一生的施政为人，史家也有褒有贬。不过，有一点，却是大家都公认的，就是这位张宰相的另类和个性做派，在整个大唐的庞大宰相群中，都是相当罕见的。
史料出自《旧唐书·张嘉贞传》
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