核聚变可能有黑暗的一面。一项新的研究表明，在整个宇宙中，一种叫做“暗聚变”的神秘假想过程可能会发生。
当两个原子核结合形成一个新元素，并在这个过程中释放能量时，就是标准的核聚变。费米实验室的物理学家Sam McDermott表示，这就是太阳发光的原因。暗物质粒子可能会发生类似的暗聚变过程。
如果这个想法是正确的，那么提出的现象可能会帮助物理学家解决一个与暗物质有关的难题，暗物质是增加星系质量的一种了解不深的物质。没有暗物质，科学家就无法解释星系中的恒星是如何像现在这样运动的。但暗物质分布在星系中心的一些奇怪方式仍然是个谜。
暗物质被认为是由不可见粒子组成的，它们不与构成恒星、行星和生物的普通物质相互作用。这种隐藏特性使这些神秘的粒子难以被探测到。但是暗物质可能并非完全反常。加州大学欧文分校的物理学家Manoj Kaplinghat表示，有人好奇为什么暗物质粒子不相互作用？但目前没有充分的理由表明它们不相互作用。
科学家认为暗物质粒子可能会相互反弹。但是这项新的研究更进一步提出了暗物质粒子对可以融合，过程中形成其他未知类型的暗物质粒子。
这种暗聚变可以帮助解释为什么星系中心附近的暗物质比预期的更均匀分布。在计算机模拟星系的形成过程中，暗物质的密度急剧上升到星系中心的尖端。但在现实中，星系的核心是由暗物质均匀填满的。
这些模拟假设暗物质粒子不会相互作用。但是，暗聚变可以改变粒子的表现方式，给它们提供能量，使它们能够逃脱星系的密集中心处，从而产生一个均匀填充的核心。
俄亥俄州立大学的物理学家Annika Peter表示，通过这种相互作用使得粒子分散的想法很好。但暗聚变最终可能会完全将粒子从星系中踢出去，这就不符合预期了，这些粒子可能会逃脱科学家认为围绕着每个星系的暗物质晕。到目前为止，聚变是否有另一面，科学家对此还一无所知。
该研究发表在6月份的《物理评论快报》（Physical Review Letters）杂志上。
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