菲律賓正積極推動野心勃勃的軍事現代化計劃，包括在2023年前後購買潛艇，以提升國防能力。
菲律賓國防部長洛倫扎納（Delfin Lorenzana）6月11日晨在國防部升旗典禮後接受菲國媒體訪問時透露，菲政府正考慮購買潛艇。
洛倫扎納說，潛艇採購將是第3階段軍事現代化計劃的一部分，而潛艇的製造可能耗時5至8年，因此菲國擁有潛艇時，杜特爾特總統也已結束任期。
杜特爾特於2016年6月底上任，在外交政策上一改前政府的作風，在南海爭議上轉趨低調，也擱置了國際仲裁有利結果，以修補與北京的關係。他將於2022年卸任。
反對派人士指責杜特爾特過度向中國示好，好到出賣國家尊嚴與主權。但杜特爾特強調，馬尼拉目前沒有與北京硬碰硬的本錢。
菲律賓第3階段軍事現代化計劃可能在2023年開始實施。而第2階段軍事現代化計劃，上個月已獲杜特爾特批准，預定於今年內啟動，2020年以前完成，重點項目包括12架多用途戰鬥機和1艘全新導彈驅逐艦。
洛倫扎納說，潛艇是第3階段的重心，但國防部現在已經開始物色購買對象，包括俄羅斯和韓國。
被問及為何考慮購買潛艇，洛倫扎納回應：“這是我國維護安全所需，鄰國多數已經擁有潛艇，如馬來西亞、印尼、新加坡和越南等，我們是唯一沒有潛艇的東盟國家。”
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