“全球百位思想家”之一的瓦科拉夫·斯米爾在《美國製造：國家繁榮為什麼離不開製造業》中提出： “製造業始終是技術創新的基本源泉，也是經濟增長的原動力” 。
確實如此，通過四十年的發展，中國已成為全球公認的製造業大國。但是，中國製造業的優勢主要體現在製造成本上，甚至主要還是集中在資源密集型、勞動密集型產業。
如今，隨著原材料、人工以及環保等製造成本的上漲，這種優勢已不復存在。所以，中國製造業要繼續發展，就必須從以往的以數量取勝轉變為以質量取勝，而這背後無疑離不開科技創新作為重要的支撐。
從這個角度來說，萬華化學集團股份有限公司（簡稱“萬華化學”）與企業雲計算領導者Nutanix的深入合作，就有了更多解讀的價值，那就是萬華化學通過數字化轉型與升級，不僅加速了產業的融合，大大提升了自身的競爭力，更完成了新一輪的成長和進階，無疑是中國化工行業乃至中國製造業數字化轉型升級中的成功典範。
萬華化學的成功蛻變
作為一家全球化運營的化工新材料公司，萬華化學依託不斷創新的核心技術、產業化裝置及高效的運營模式，如今已經成長為中國唯一一家同時擁有MDI、TDI、ADI全系列異氰酸酯製造技術自主知識產權的企業，為生活家居、運動休閒、汽車交通、建築工業和電子電器等行業提供極具競爭力的產品及解決方案。
實際上，萬華化學過去多年來高速成長背後，除了堅持打造具備自主知識產權的核心技術之外，也和該公司一直以來高度重視信息化有著直接的關係。早在2008年，萬華化學就開始了內部競爭力的打造，並在此期間實施了集團管控戰略規劃，先後完成了ERP、CRM、OA、BI等一系列信息化建設，其目的就是保證整個萬華化學體系的信息透明化，使管理層能夠快速瞭解生產運營過程中的信息，通過對信息的整合，實現卓越運營。
2011年，萬華化學又通過旗下海外公司收購匈牙利最大的化工企業匈牙利BC公司96%的股權，成為僅次於拜爾和巴斯夫的全球第3大MDI供應商，由此也開啟了國際化發展之路。截止目前，萬華化學在歐洲、美國、日本等十餘個國家和地區均設有公司和辦事處，全球範圍內擁有員工近11000人（含BC公司），近三分之一為外籍員工。
隨著萬華國際化佈局和產業鏈的融合，業務的高速發展對IT系統也提出了更高的要求，為了進一步提升信息管理的標準化與安全體系能力，萬華化學相繼實施了安全治理，權限管理等系統，多種信息系統上線，對目前的運維管理造成了很大的壓力，尤其是原有IT系統的統一管控及擴展能力無法滿足日益增速的業務發展需求。
具體來說，萬華化學目前信息系統的主要挑戰包括四個方面：一是，前端應用和業務數據爆炸式增長，傳統SAN架構在性能和可擴展性面臨壓力，缺乏靈活性；二是，業務系統對數據量和性能不斷增加的需求，使得傳統SAN架構的運維和問題排查越來越複雜；三是，傳統高端存儲成本過高，更新換代面臨資金壓力；四是，設備不斷增加，機房空間、散熱等均受到挑戰。
正如萬華化學信息中心基礎設施經理紀現清所言：“我們過去主要採用‘服務器+SAN存儲’的傳統架構，但這種架構如果到了一定的規模，還是有很多瓶頸的，無論是在性能上還是擴展上，以及靈活滿足業務應用的需求和增長上，都已經很難匹配公司的發展速度了。”
選擇Nutanix三大考量
在此背景之下，經過一系列的瞭解、學習和進行PoC測試之後，萬華化學最終選擇了Nutanix企業雲操作系統，為其數字化轉型進階之路打下了堅實的基礎。
那麼，Nutanix為什麼會最終贏得萬華化學的信任和認可呢？對此，紀現清表示：“我們在選擇供應商時，最看重三點，首先是產品的穩定、可靠性，及產品是否成熟，這也是最重要的一點；其次是技術先進性，是否符合未來技術發展的趨勢和潮流；第三是售後服務質量和技術支持水平，而Nutanix就恰是以其技術優勢和完善的服務支持打動了我們。”
首先，Nutanix解決方案相比傳統部署有著巨大的優勢。例如，軟硬件一體讓部署的過程快捷簡單，不存在兼容性問題，支持主流服務器廠商，沒有完全綁定硬件平臺。此外，支持多種hypervisor的同時，也支持將存儲給第三方使用，提供的AHV虛擬化平臺已滿足大多數業務場景，給萬華化學帶來了較大的選擇空間。
不僅如此，Nutanix方案提供的卷快照、容災等功能極大降低萬華相關業務場景部署難度和實現時間，而良好的軟件架構，保證系統性能的同時，更大大提高了IT基礎設施的高可用度。
其次，Nutanix在技術先進性方面帶來了更多的價值。紀現清認為：“雖然我們是傳統制造企業的IT人員，但我們同樣應該緊緊把握當前及未來IT技術的發展方向，未雨綢繆，善用新的IT技術，用先進、可靠、高效的信息化系統為企業發展帶來價值。”
最後，Nutanix在服務質量和技術支持方面超過了預期。據紀現清介紹：“在PoC測試時，由於Nutanix沒有提供時區選項，曾經導致整個集群失敗，但到項目實施時，這個問題已經得到解決。當然我們在實施過程中又提出了其他改進的意見，也得到了Nutanix工程師的認可。通過這個事情，我覺得Nutanix在服務支持方面是比較可靠的，而且技術的敏感度把控也是不錯的。”
數字化轉型進階背後
據瞭解，萬華化學通過部署Nutanix和Nutanix Prism Pro管理界面，搭建了全新的企業雲操作系統，為公司未來大規模部署新業務、以及實現快速增長和靈活性的需求起到了關鍵的支撐作用。與此同時，Nutanix解決方案在節省空間、快速部署、線性擴展、管理簡潔高效等方面的特點在該項目體現得“淋漓盡致”，具體而言：
第一，在空間佔用和省電方面，Nutanix方案非常具有競爭優勢。受限於萬華化學煙臺總部機房空間的限制，如果按照傳統模式部署，那麼將佔用大量的機架空間，但本次部署的Nutanix 節點只佔用了 8U 空間，比同等資源能力的傳統方案，節省超過40% 空間。
第二，在管理效率和簡潔方面，Nutanix Prism Pro提供統一的管理界面，管理人員也可以更加方便和直觀的瞭解到各個節點的使用情況，由此獲得的數據，也可以做更有針對性的分析，使得整個管理的效率得以大幅度提升，較之傳統模式下需要單獨登陸各個系統管理平臺而言，管理效率可以提升50%以上。
第三，在快速部署和時間方面，經過過去一段時間的項目上線，試運行階段，Nutanix Prism Pro的高效部署和便捷管理等特性讓客戶感同身受。與傳統方案相比，Nutanix Prism Pro資源擴容，接入新節點的效率更高，可以節省高達60%的部署時間。
總的來說，Nutanix超融合技術和企業雲操作系統軟件上線之後，給萬華化學留下了深刻的印象：“這個項目最大的亮點，就是Nutanix解決方案的實施複雜度比較低，因為它是整體集成的一個方案，所以實施起來非常方便快捷，而且它在後續需要擴容、增加設備配置或是數量的情況下也是非常方便的，更重要的是，它實施之後大大提高了我們的運營管理效率。”
結語
眾所周知，今年國家提出要更加重視發展實體經濟，把新一代信息技術、高端裝備製造、綠色低碳、生物醫藥、數字經濟、新材料、海洋經濟等戰略性新興產業發展作為重中之重，構築產業體系新支柱。
在這個過程中，作為堅持自主創新的代表性中國企業，萬華化學通過和Nutanix的緊密合作，完成了自身數字化轉型的成功實踐，無疑證明了藉助數字化轉型的新工具與技術，並運用信息化手段逐步形成適合自身特色的數字化建設新路徑和新法則，是中國製造轉變為“中國智造”中必不可少的一步，更是關鍵的一步。
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