03.04 二战日本切断澳大利亚岛链的前哨地——布干维尔岛

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广袤太平洋的西南部,所罗门群岛有如珍珠般环绕在大洋洲的东北角,而其最北端,面积足足有9318平方公里的布干维尔岛,早在蒙昧时代,就有了人类定居,然而此处远离人类文明中心的岛屿,在漫长的岁月里,并未诞生出伟大的文明,只停留在相对原始的社会状态。

二战日本切断澳大利亚岛链的前哨地——布干维尔岛

布干维尔岛的地理位置

伴随着大航海时代的到来,布干维尔开始被纳入到人类统一的世界史之中,1616年,两位荷兰的探险家就已经发现了此处岛屿,但直至1643年,才有另一位荷兰探险家对该处岛屿有了实质性的考察。18世纪中叶,老牌殖民帝国的地位已经被英法这两个新兴帝国所取代,与之伴随的,就是这两个新兴的帝国在世界范围内的疯狂竞争。英国探险家菲利普·卡特里特1767年捷足先登,以自己的名字命名了布干维尔岛东北86公里处的卡特里特岛,没有进一步探索的英国人错失良机,使得法国探险家路易斯·安托万·德·布干维尔笑到了最后,在1768年以自己的名字命名了这座所罗门群岛之中最大的岛屿。


二战日本切断澳大利亚岛链的前哨地——布干维尔岛

1909年德国在布干维尔海岸边修建的站点

在信奉弱肉强食丛林法则的殖民时代,能不能将摆在面前的肥肉吞到肚子里面,实际上还是要用枪炮来说话,布干维尔群岛最终在1866年成为了欧洲大陆上的后起之秀德国的殖民地。当然比起捷足先登,早已将世界肥沃之地瓜分完毕的老牌殖民帝国,新兴的德国并不满足这些国家留下的残羹冷炙,当帝国主义国家之间的矛盾变得不可调和的时候,战争变得不可避免,1914年,第一次世界大战爆发,作为一个陆权国家,德意志帝国根本没有能力顾及自己遥远的殖民地,日不落帝国忠心耿耿的殖民地澳大利亚,派出了一支并不算强大的远征军,不费吹灰之力,就将布干维尔到收入到了自己的囊中。


二战日本切断澳大利亚岛链的前哨地——布干维尔岛

西南太平洋,正在忙于侵略战争的日本舰队

经历了第一次世界大战的洗牌,太平洋地区的矛盾主要转移到了日美两个帝国主义后新秀的身上,1941年12月7日,野心最终战胜理智的日本最终动手,挑起太平洋战争,并横扫了欧美国家在太平洋地区的殖民地。1942年4月,为了达成在战略上封锁澳大利亚和新西兰的目的,日本展开了“MO作战”,对澳大利亚控制下的新几内亚和所罗门群岛展开攻势,布干维尔岛又落入到日本人的手中。出于拱卫自己在西南太平洋的核心基地拉包尔的目的,日本人在布干维尔修建了三座海军航空基地,并建造了可供军舰停泊的锚地。而这些基地,不仅有效的保护了新几内亚地区新不列颠岛上拉包尔基地的安全,而且还成为日本进一步向东南方向控制所罗门群岛的前哨据点。

二战日本切断澳大利亚岛链的前哨地——布干维尔岛

布干维尔岛上,正在阻击日军进攻的美国军队

在太平洋地区嚣张一时的大日本帝国很快就为自己的贪婪付出了代价,不仅在战略上无法进一步的发起大规模的进攻,而且在若干次关键性的战役之中也损失惨重,到了1943年,胜利的天平已经逐渐倒向盟军一方,太平洋上反攻的号角已经奏响。为了铲除日本人在西南太平洋的钉子拉包尔,盟军于1943年6月末开始执行“双轮马车”行动,拉开了困剿拉包尔的序幕。由于此时拉包尔已经处于盟军重型轰炸机的作战半径之内,因此盟军只需要在为轻型轰炸机和护航战斗机夺取一些前沿机场即可,基于现实的战略需要,登陆布干维尔岛成为了一项重要的战略选择。

二战日本切断澳大利亚岛链的前哨地——布干维尔岛

美国海军陆战队登陆布干维尔岛

1943年11月1日,美国海军陆战队在布干维尔岛西部特洛奇纳海滩登陆,并顺利的建立了滩头阵地。11月末,登上滩头的美国军队有条不紊逐步扩大了自己的滩头阵地,并建立起了第一条飞机跑道,而美国的飞机和舰艇,则成功的击退了日本来自空中和海上数次徒劳的攻击。1943年末,美国人已经在布干维尔建成了足以对拉包尔构成威胁的机场,其战略目标基本已经达成。由于此时盟军在战略上根本没有完全占领布干维尔岛的必要,只是专心于巩固自己的滩头阵地。疑心重重的日本人虽然在布干维尔到南部驻扎有2万人的部队,但无法判明美军意图的日本指挥官最终选择了防守态势,任由美国方面从容的稳固了自己的滩头阵地。当1943年12月份美军机场投入使用之后,恍然大悟的日本指挥官才最终下定决心铲除滩头上的美军阵地。守株待兔的美国指挥官早就已经看透了将日军置于自己枪林弹雨之下,要远远比自己进入丛林围剿日军安全许多的事实,早在日本人到来之前,就布下严密防线,在海面军舰舰炮的帮助之下,美国人数次粉碎了日本人的疯狂进攻,至1944年3月末,遭到迎头痛击的日本已经无力在布干维尔岛发动任何进攻了,不得已退入到内陆和岛屿南北两端的丛林之中。

二战日本切断澳大利亚岛链的前哨地——布干维尔岛

在布干维尔岛的丛林之中,围剿日军的澳大利亚军队

由于无法获得更多的补给,躲藏在岛上的日军残余力量到了给养日渐紧缺,至1944年9月,日本人甚至已经无米可吃了,只能自力更生,开荒种地。早就见识了日本人万岁冲锋的美国军队,为了避免无谓的伤亡,也乐见能够将日本人圈养起来的结果,除了展开过几次针对有威胁小股日军的扫荡之外,大多数的时间只是派遣轰炸机向日本人的菜地投下若干燃烧弹。1944年10月,驻扎在布干维尔群岛的美军部队被调往菲律宾战场,岛内的军事行动被移交了给澳大利亚。较之美国圈养日军的策略,更具攻击性和更加切齿仇恨日本人的澳大利亚,在接管布干维尔岛之后,立刻展开了对残余日军的围剿行动。急于在反法西斯舞台上展示自己重要性的澳大利亚显然低估了日本士兵的战争狂热,整个围剿行动一直持续到1945年8月21日才宣告结束。

二战日本切断澳大利亚岛链的前哨地——布干维尔岛

1945年9月8日,布干维尔岛上的日军最终投降

偏处大洋一隅的布干维尔岛在战后一直被澳大利亚所托管,最终在1975年并入了新成立的巴布新几内亚。


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