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公元19世紀，隨著印度的淪陷，西方列強開始向東亞、東南亞大舉入侵。越南從19世紀中葉遭到法國入侵，19世紀末完全淪亡為殖民地。而體量和越南差不多的日本，卻躲過了列強的入侵，最終反而擠上列強的末班車。
為何兩個國家命運如此迥異？其中有地理上的原因。越南位於東南亞，在中國和印度之間，便於越過印度的列強入侵。而日本位於中國東部，從印度東進的列強，首先被龐大豐饒的中國吸引，而日本則有點雞肋的味道。但是，這只是次要方面。畢竟在列強的風帆炮艦裡面，這點距離的差別可以忽略不計。
所以真正造成兩者差異的，其實是民族文化和民族特性。
第一，日本歷史比越南更悠久，文化凝聚力更強。
越南這塊土地上的人類文明雖然歷史悠久，但越南作為一個統一國家的歷史並不長。越南北部長期是中國的領土或附庸，南部又曾被柬埔寨佔領。直到公元10世紀，越南才獲得獨立。此後的八百多年間，越南王朝更迭，經歷了丁朝、前黎朝、李朝、陳朝、胡朝、後陳朝、後黎朝、南北朝、西山朝、阮朝10個朝代，平均每個朝代持續時間不到百年。如此短的獨立歷史加上如此頻繁的改朝換代，實際上越南軍民很難建立對民族的認同和對國家的忠誠。在19世紀前期的末代王朝阮朝，其1780年才建國，1802年才推翻西山朝統一越南，而且這個統一過程中還藉著了法國的力量。因此，當19世紀50年代法國開始入侵越南時，阮朝可以借鑑的民心相當有限。
而日本則不同。雖然日本早期的文明發展不如越南，但卻在4世紀就建立了大和國，首領後來改稱天皇。之後1000多年，日本儘管也曾群雄並起，軍閥混戰，但天皇家族名義上的統治卻是一直持續的。所以，日本軍民對天皇的效忠和對國家的認可已經有1000多年曆史，這自然遠遠勝過越南阮朝的幾十年歷史。
第二，日本民風更彪悍。
日本是一個島國，生存條件險惡，使得大和民族自古就敢於鬥狠。在面臨西方入侵之際，這種鬥狠精神也能起到振作民心，震懾外人的作用。1862年薩摩藩武士殺死幾個英國人，引發了英國艦隊的攻擊，而薩摩藩在敵強我弱時頑強迎戰，給英國海軍造成了不小損失。1868年法國水手與日本武士衝突，武士殺死了11名水手，法國政府大怒，施壓要求日本殺死武士們償命。結果武士們爭先恐後地當眾剖腹自殺，嚇得來觀禮行刑的法國人面如土色。可以說，這些勇悍的表現，使得西方人意識到無法征服大和民族，從而放棄了殖民的意圖。
第三，日本善於學習。
出於生存策略，日本民族雖然勇悍，但並非有勇無謀。相反，他們很善於向先進和強大的民族學習。公元7世紀在朝鮮半島的白江海戰輸給唐軍後，他們立刻派遣遣唐使，努力學習唐朝。同樣，面對西方入侵，他們很快意識到這些白種人代表更先進的軍事制度和更發達的文化。因此，日本很快摒棄了舊有的桎梏框架，開始全盤向西方學習。這種學習精神使得他們抓住列強尚未全面對世界下手的空檔，在1868年開始了明治維新。此時，英法聯軍剛剛火燒圓明園幾年，法軍也正開始進攻越南，尚未攻佔河內。要等到再過幾年，普法戰爭打完，歐洲列強對亞洲和非洲的全面鯨吞才開始。日本正是趕在此之前進行了改革，成為準發達國家，這才逃過了被列強深入蹂躪的命運。
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為什麼同一時期的日本沒有被列強以類似的方法吞併？
薩英戰爭和下關戰爭都是小規模攻擊，日本一方面服軟就是退兵了。雖然後來還有各國艦隊瞄準大阪城逼迫簽約的事件，但都沒有發展到大規模進攻的地步。
最主要的就是明治維新。
在19世紀中期的亞洲，日本處於最後一個幕府——德川幕府時代。掌握大權的德川幕府對外實行“鎖國政策”，禁止外國的傳教士、商人與平民進入日本，也不允許國外的日本人回國，甚至禁止製造適於遠洋航行的船隻。在此期間，只允許同中國、朝鮮和荷蘭等國通商，而且只准在長崎一地進行。此外德川幕府亦嚴禁基督教傳播。在日本明治維新前，一些經濟比較發達的地區，開始出現家庭手工業或手工作坊。作坊內出現了“僱傭工人”制，資本主義的萌芽出現了。它的出現，衝擊了封建自然經濟，從根本上動搖了幕府的統治基礎。在商品經濟形態的快速擴展下，商人階層，特別是金融事業經營者的力量逐漸增強。商人們感覺到舊有制度嚴重製約著他們的發展，於是開始呼籲改革政治體制。具有資產階級色彩的大名（藩地諸侯）、武士，和要求進行制度改革的商人們組成政治性聯盟，與反對幕府的基層農民共同形成“倒幕派”的實力基礎。1853年，美國海軍准將馬休·佩裡（MatthewCalbraithPerry）和祖·阿博特（Joel Abbot) 等率領艦隊進入江戶（今東京）岸的浦賀，把美國總統米勒德·菲爾莫爾寫給日本天皇的信交給了德川幕府，要求同日本建立外交關係和進行貿易。史稱“黑船事件”（亦稱“黑船開國”）。1854年，日本與美國簽訂了神奈川《日美親善條約》，又名《神奈川條約》，同意向美國開放除長崎外的下田和箱館（函館）兩個港口，並給予美國最惠國待遇等。由於接踵而來的一系列不平等條約的簽訂，德川幕府再度成為日本社會討伐的目標。幕府末期，在經濟中產生資本主義萌芽的同時，出現了所謂豪農豪商階層。下級武士中的革新勢力和出身豪農豪商的志士，聯合與幕府有矛盾的西南強藩和皇室公卿等，提出"尊王攘夷"的口號，即：尊奉天皇，趕走外國侵略者。刺殺與西方勢力勾結的幕府當權者；襲擊在日本的西方國家商人和外交官；進攻西方列強船隻等。在此期間，尊攘派對幕府尚存幻想，沒有明確提出推翻幕府統治要求，並受到幕府軍隊與西方列強的嚴厲鎮壓，最終失敗。尊王攘夷運動失敗後，許多有識之士認識到，要想改變日本現狀，實現富國強兵，必須推翻幕府統治。於是，尊王攘夷運動演變為倒幕運動。1864年，高杉晉作起兵奪取了長州藩的政權，此後，長州在木戶孝允（桂小五郎）的主持下進行改革，倒幕運動蓬勃發展。武裝倒幕的根據地又稱為西南四強藩：長州，薩摩，土佐，肥前。1863年6月，幕府被迫宣佈攘夷，隨之發生了美英荷法四國軍艦炮擊下關（下關戰爭），英國艦隊進攻薩摩藩（薩英戰爭）的事件。1865年春，長州藩尊王攘夷派領袖高杉晉作提出開港討幕的戰略，決定不再提攘夷，轉向武裝倒幕，並與薩摩藩結成秘密軍事同盟。與此同時，英國也權衡利害，改變策略，援助倒幕派。幕府方面則投靠法國，於1866年7月發動第二次征討長州藩的戰爭。此時人民起義風起雲湧，沉重打擊幕府。長州藩聯合倒幕勢力英勇抗擊，同年9月迫使幕府撤軍。1867年孝明天皇死，太子睦仁親王（即明治天皇）即位，倒幕勢力積極結盟舉兵。11月8日，天皇下達討幕密敕。9日幕府將軍德川慶喜奏請“奉還大政”。1868年（戊辰年）1月3日，天皇發佈《王政復古大號令》，廢除幕府，令德川慶喜“辭官納地”。8日及10日，德川慶喜在大阪宣佈“王政復古大號令”為非法。1月27日，以薩、長兩藩為主力的天皇軍5000人，在京都附近與幕府軍1.5萬人激戰（鳥羽、伏見之戰），德川慶喜敗走江戶。戊辰戰爭由此開始。天皇軍大舉東征，迫使德川慶喜於1868年5月3日交出江戶城，至11月初平定東北地區叛亂諸藩。1869年春，天皇軍出征北海道，於6月27日攻下幕府殘餘勢力盤踞的最後據點五稜郭，戊辰戰爭結束，日本全境統一。1877年，西南戰爭爆發，這場戰爭是倒幕運動的尾聲，也是日本資產階級革命餘波。隨著西南戰爭中薩摩軍的失敗，由天皇操縱、主導政權的封建軍國主義國家建立，標誌著日本資本主義革命的結束。
明治維新毀滅了舊的封建秩序，開創了新時代，無論在日本歷史還是世界史上都具有深遠的影響。它推翻德川幕府，使大政歸還天皇，在政治、經濟和社會等方面實行大改革，促進日本的現代化和西方化。“明治維新”後，日本經過20多年的發展，國力日漸強盛，先後廢除了幕府時代與西方各國簽訂的一系列不平等條約，重新奪回了國家主權，最終進入了近代化。可以說，“明治維新”是日本歷史的轉折點。日本從此走上獨立發展的道路，並迅速成長為亞洲強國，乃至世界強國。
明治維新使日本迅速崛起，通過學習西方，“脫亞入歐”，改革落後的封建制度，走上了發展資本主義的道路，利用日趨強盛的國力，逐步廢除與西方列強簽訂的不平等條約，收回國家主權，擺脫了淪為殖民地的危機，成為亞洲唯一能保持民族獨立的國家。
孫豪延
日本是個島國，本來就資源貧瘠人口眾多，並不是理想的殖民地選擇，卻是合適的列強商品傾銷地。日本曾經也和大清一樣被列強用堅船利炮打開國門，被迫和列強簽訂不平等條約。
1853年之前日本幕府時代和清朝一樣實行閉關鎖國政策。直到1853年美國以炮艦威逼日本打開國門的事件（即:黑船事件）。19世紀上半期，當日本在鎖國政策下侷限於東北亞一隅時，世界正在快速轉變，英、法、俄、美等國成為新一波稱霸世界的強國，它們在經歷產業革命、交通革命的洗禮之後，開始為了產業革命後所需要的原料、市場、殖民地與轉運站積極經營遠東。
雙方在橫濱簽定了《日美親善條約》，也是日本與西方列強簽訂的第一個不平等條約。其他西方列強跟隨著美國，紛紛向日
本提出通商的要求，於是英國、俄國、荷蘭等西方列強都與日本簽定了親善條約（不平等條約）。日本被迫結束鎖國時代，幕藩體制也隨之瓦解。在武裝倒幕運動中、下級武士、商人、資本家和新興地主為主體。伏見、鳥羽戰役，幕府軍隊戰敗。德川幕府被推翻。
幕府被推翻後經歷短暫的混亂後日本開啟了“明治維新”。
明治維新時期的日本積極引進學習西方經驗，大力開展一系列基礎建設，推動各領域近代化(參見廢籓立縣、殖產興業、文明開化、帝國議會、大日本帝國憲法等)。使日本迅速從農業國發展成新興的近代化工業國家。此後日本初步開始對外擴張殖民(入侵琉球、入侵朝鮮等)到最後在甲午戰爭中戰勝清朝獲得鉅額賠款而一躍成為新興列強。日本於1911年廢除了所有和其他列強簽訂的不平等條約。後面一戰二戰後的日本歷史大家可能都瞭解更多了就不贅述了。喜歡的佬牛的話不妨給個點贊或者給個關注謝謝大家
隨性小王爺vlog
原因有三，第一確實日本雞肋而且扎手。第二地理位置偶然在世界一角，並沒有題主想象的優秀，起碼在19世紀以前。第三也是最主要的，列強都忙得很，等有人騰出空來明治維新已完成，日俄戰爭立了威。第三條具體一點就是有條件和動機的四國，英法忙，美國南北戰爭更忙，熊正在啃大清噎得死去活來
無知有畏
因為日本實行明治維新，明治維新推動了日本社會的進步，使之擺脫了民族危機，從此走上了發展資本主義道路，成為亞洲第一強國。
明治維新（日本語：めいじいしん），是指19世紀60年代末日本在受到西方資本主義工業文明衝擊下所進行的，由上而下、具有資本主義性質的全盤西化與現代化改革運動。這次改革始於1868年明治天皇（めいじてんのう）建立新政府，日本政府進行近代化政治改革，建立君主立憲政體。經濟上推行“殖產興業”，學習歐美技術，進行工業化浪潮，並且提倡“文明開化”、社會生活歐洲化，大力發展教育等。這次改革使日本成為亞洲第一個走上工業化道路的國家，逐漸躋身於世界強國之列，是日本近代化的開端，是日本近代歷史上的重要轉折點。
需要指出的是，日本的明治維新並不徹底，大量的封建殘餘思想得以保留。通過明治維新，日本的綜合國力迅速提高，並躋身帝國主義列強行列。日本帝國海軍、帝國大學等大量充滿軍國主義性質和國家榮譽感的社會、文化符號應運而生。日本最終走上了對外侵略擴張的軍國主義道路。
