在民间，关羽是神，关羽的塑像被放在各种地方的神坛上，关帝庙，也遍布世界。有意思的是，在三国人物中，没有一个人有这样的待遇，在后世被层层加封，至今享受人们的供奉和朝拜。那么为什么单单把关羽捧上神坛呢？

一、关羽被捧上神坛的前提

关羽之所以被捧上神坛，完全是政治需要。统治者出于巩固统治的政治目的，意图笼络各方势力为君王、为国家效力。在这一过程中，需要树立一名标杆、旗帜性人物，这个人必须符合封建思想中的：“忠”、“信”、“义”，能站在前台为统治者摇旗呐喊，充当代言人。

关羽活着的时候，甚至在死后很长一段时间，在官方以及民间的评价中也只是一个本领高强的武将而已，并没有特别之处。蜀汉对关羽追谥为“壮缪侯”最能说明这一点。

“武而不遂曰壮，名与实爽曰缪”。

使用“壮”与“缪”两个字，一方面肯定了关羽的军事能力，另一方面也指出关羽名不符实。对关羽的评价总体是中性的，既没有贬低，也没有太多赞誉。直到宋朝，统治者出于政治需要，才开始一步步包装关羽，开始各种造神行动，关羽一步步走向神坛。

另外关于关羽被称为“武圣”的由来，但清朝之前，人们口中的武圣是岳飞，这其中有何缘由，且听三眼君细细道来。清朝俗称“后金”，而岳飞正是抗金名将，试想一下清朝统治者又如何能容得下岳飞，因此就将岳飞“武圣”的名号夺去，给了关羽。

二、关羽的两个优势

一是关羽自身属性符合“忠、信、义”：匡扶汉室、矢志不改为“忠”、受恩必报为“信”、兄弟不离不弃为“义”，与统治者的要求高度吻合，因而成为他们的目标人选。而吕布虽然武力值第一，但因“三姓家奴”事件，形象大大受损，首先被抛弃。

二是关羽在民间的影响力巨大。关羽形象历经数百年的民间流传，已经成为最有影响力的人物之一，远远超过徐晃、张飞、马超等人，因此借助关羽的流量，可以产生巨大的影响力，迅速达到笼络各方人心的目的。

三、演义小说的助推

随着《三国志通俗演义》的成书，更是将关羽推上了神坛的顶峰，其中关于关羽的典故数不胜数，比如关云长夜读《春秋》、温酒斩华雄、三英战吕布、阵斩颜良文丑、身在曹营心在汉、过五关斩六将、千里走单骑、华容道义释曹操、水淹七军威震华夏、刮骨疗伤谈笑自若及至最后败走麦城。

没有哪一名武将让罗贯中为他耗费如此之多的笔墨，整篇书中也唯有“鞠躬尽瘁死而后已”的诸葛丞相可以与之相提并论，而诸葛亮也是《三国演义》之中另外一位受人供奉的大神。清雍正三年（1725年）颁令，以关帝庙为武庙，并入祀典，文武百官、各省县百姓按祭孔之太牢祭仪进行春秋两祀。从此，关羽成为国家祭祀的主神，达到了与文圣孔子并驾齐驱的地位。