當一名球員的薪水遠多於他的付出時，就會催生出一份爛合同。如何處理這些高薪低能的球員，是30支NBA球隊都需要應付的難題，尤其是你攤上阿里納斯或劉易斯這種愚纛到家的臺同。但資本家也不是好惹的，曠日持久的勞資談判就有關於防止爛合同出現的議題，球員們想依靠投機獲得高薪水會越來越難。
爛合同是怎麼煉成的
“很多人都是在投機的情況下獲得了這麼高的薪水，而不是靠球場上的成就。只有科比配得上他的薪水，這麼多年來他靠著努力贏得了榮譽，贏得了人氣，自然也就贏得了鉅額合同。"邁克爾喬丹如是說。
如你所知，球員們的高薪會打破整個NBA聯盟的平衡，拿著全聯盟高薪的庫裡和哈登等人卻無可指摘，原因是他的表現配得上得到高薪，儘管本賽季勇士因為傷病，目前除以連敗。同理，勒布朗-詹姆斯和路易斯-威廉姆斯等人在球場上的表現也都對得起他們的薪水(其實是付出大於所得），至於曾經的MVP德里克·羅斯，他那份55萬的新秀合同，更是讓老闆賺爆了。所以，導致聯盟失去公允的真正元兇是那些手持爛合同的球員們。
爛合同的本質只有一條:高薪低能。說到高薪，這一切皆是由高估帶來的。高估分為兩種。一種是老闆真的瞎了眼，因為當事人到了合同年拼了命咬著牙豁出去老臉得到一份不錯的數據，簽約前老闆眼前還不斷浮現你的英姿，再找個大牌黑心經紀人，一份大合同就到手了。
就像斯蒂芬·馬布裡在度過自己職業生涯最好的2002-03賽季後，他在沒有經紀人的情況下還得到了當時亞利桑那州史上最高昂的合同一一四年7600萬美元。結果合同簽署三個月後，馬大少即被交易到了紐約。當這筆合同在2005-06賽季開始生效的時候，馬大少的職業生涯卻已開始走下坡路，乃至到了2008-09賽季，尼克斯竟然在他一場未上的情況下還支付了2190萬美元的薪水。
如果說馬布裡是在常規賽和季後賽皆打出一片亮眼統計，老闆們上當還情有可原，有些球員僅僅因為幾場比賽——或因球風相剋或因對手萎靡大發神威，也能騙到一份大合同，這隻能說是管理層自作孽了。
2000-01賽季，小牛隊中的無名小卒卡爾文-布斯在季後賽首輪生死戰投中絕殺，結果僅憑此球，他就從超音速手裡得到一份長達六年年均650萬的合同。此後布斯表現最好的一年是在2003-04賽季，場均也僅得到4.9分和3.9個籃球。
曾和布斯當過隊友的傑羅姆-詹姆斯更是把騙術發揮到最高境界。因為在2004-05賽季季後賽首輪留下場均17分和9個籃板的成績單、身在紐約的尼克斯總裁伊賽亞托馬斯以一筆簽約莫定了自己球場智商和商業智商反差最大的威名。“微笑刺客用五年3000萬的全額中產條例簽下了這位犯規比籃板多，失誤比蓋帽多的牛人，消息傳出驚動了整個業界。這種未經時間驗證就被除當事人外所有人認同的垃圾手筆，簡直可以當作行為藝術。話說傑羅姆-詹姆斯之後五年一共就為尼克斯打了694分鐘比賽，每分鐘出場費高達4.3萬，留給後輩們一個難以企及的紀錄。
當然球迷們最為熟悉的錢德勒帕森斯也成為球迷們心中的笑談，在離開火箭後，他得到了小牛的3年4600萬美金的合同，不過在小牛帕森斯顯然已經證明了自己的玻璃人特質，不過帕森斯場均有13.7分4.7籃板2.8助攻的數據還是有一定的矇蔽性。
2016年大聯盟的工資帽大增，自由市場上也是明星雲集，很多球隊也是多出了上千萬的薪金空間空間，帕森斯雖然賽季報銷，但是聽從了經紀人費根的意見跳出合同——後來的事情大家都知道了，灰熊隊果斷的給出了一份4年9480萬美元的頂薪合同。在灰熊的幾個賽季帕森斯沒打幾場球，場外女友倒是一個接一個的換，顯然灰熊老闆也是有苦說不出！
另一種被高估的球員屬於天命，管理層並不能控制，例如簽下一個日後飽受傷病困擾的天才，還有就是碰到那些心理素質不過硬、自甘墮落以及缺乏激情的球員
因為傷病無法打出身價的球員比比皆是，例如廣被認為是引發特赦條款誕生的阿蘭-休斯頓。作為一個高效的得分手，“中投王”在2001年和尼克斯簽下一份九位數的合同，結果他只打了兩年好球。從合約的第三年開始。休斯頓的膝蓋開始作孽，從此他再也沒有恢復到以前的水平。雖然在2004年11月10日，休斯頓結束了自己職業生涯的最後一場比賽，不過那份巨型合約尼克斯還是要照付不誤。在其後的兩年多時間裡，休斯頓還保持著聯盟第二高收入紀錄。
有人因為傷病，有人則是自己甘願墮落，貝克剛被交易到超音速時在西雅圖待得春風得意、瀟灑自在。誰料藉著停擺契機，他的職業生涯就開始同體重和酗酒作鬥爭了。2002年，貝克來到波士頓，隨著三度被球隊禁賽，他被凱爾特人在2004年買斷了還剩兩年半3500萬美元的合同
需要強調的是，爛合同不代表爛球員，只不過球員實力配不上工資罷了。麥迪2009-10賽季拿著聯盟第高薪卻幾乎被阿德爾曼廢黜，自然討不到球迷歡喜，後來到活塞只拿底薪，所獲評價立刻不一樣，誰都會讚揚他幾句。
事實上，NBA現行的逐年遞增式工資體系也是造成爛合同出現的罪魁禍首，這就要求老闆們在簽約球員時要倍加小心。在足球世界裡，阿森納主教練溫格一直奉行年過30的球員一年一簽的政策。NBA無法這麼做，但對待年過30的進攻型球員，尤其是有傷病史，進攻手段單調者、年限三年之內為佳，如果是更長的合同切記要加上球隊選項，這樣不至於被長期套牢。
因為有拉沙德·劉易斯的前車之鑑，投手不在乎年齡的理論也難以立足了，給這樣的球員開合同也要謹慎、畢竟像雷·阿倫和諾維茨基都是不世出的奇才。至於進攻依仗戰術和二次進攻者，開價更是不宜超過中產。什麼事情都是說起來容易，做起來難，爛合同要想在NBA杜絕肯定是不可能的事情，所以這特赦條款的重要性不言而喻
特赦條款
2005年，NBA就曾頒佈特赦條款，給了NBA各隊甩掉沉重薪金包袱的機會。當時，共有17支球隊利用該條款裁掉了17位球員，這讓球隊總共節省了2.12億美元的奢侈稅。阿蘭-休斯頓獲得了一條以自己名字命名的條款、結果這成了NBA歷史上最大的冤案之一，因為尼克斯當時並未放棄這位黑八”英雄，他們買斷的球員是“垃圾狗威廉姆斯，所以特赦條款以“中投王”命名算是一場誤會。
當年的勞資談判，特赦條款再次成為重要議題，並已達成一致。根據勞資雙方協議達成後曝光的文檔，特赦條款擁有如下說明:在新協議的任何一個賽季，每個球隊允許特赦一名球員，被特赦球員的工資，只有25%計算在工資帽之內。低於工資帽的球隊可以以小於該球員原合同的薪水追求該球員，剩餘的薪水則由原來的球隊繼續支付。
人們顯然都會愛上這樣的特赦條款的，而且這次不會有冤假錯案發生，由於打架、攜槍等醜聞，“大將軍”一直讓魔術隊頭痛，特赦條款的出現讓魔術隊運用“規則”裁掉了阿里納斯，儘管雙方的合同還剩下大約3年、6300萬美元。用他來命名該條款都再合適不過。需要說明的是，以前的特赦規則相比，新版特赦條款的最大區別是:球隊不僅可以放棄一名球員，買斷他的剩餘合同，而且他的合同甚至可以不被計入工資帽(而不只是奢侈稅可以預見，新特赦條款對NBA的未來格局造成無可估量的影響。
這個一次性“無息還款”條款核心思想在於，它可以幫助那些愚鑫地砸下爛合同的球隊。特別是有的球隊明知硬工資帽可能近在眼前，還是不顧一切地簽下了一些值得商榷的合同。諸如雷霆總經理普萊斯蒂，在過去幾年精打細算無法從這個條款獲益時，讓這些錯誤輕描淡寫地消失是否公平?
正因為此，在老闆內部的會議中曾有人提出，新版特赦條款應該只適用於薪金總額未達到奢侈稅觸發線的球隊。馬刺老闆彼德霍爾特則倡議，應該將新版特赦條款的使用年限延長到兩年，而不是像2005年那樣，球隊只有兩週時間確定特赦名單。這是混淆不清的事情之一，但無論如何，這會是那些已經花了冤枉錢、每天都在後悔莫及的球隊所得到的天賜良機。舉個例子，魔術特赦阿里納斯，他們就甩掉他那還有三年、價值6240萬美元的爛合同，雖然這樣的舉動無法讓他們的薪金總額下降到工資帽之下，但至少可以讓奧蘭多的管理層擁有比之前大得多的運作空間——否則天知道魔術在未來的操作中將會陷入無限的被動中。事實上，魔術總經理奧蒂斯·史密斯恨不得希望特赦條款能規定每支球隊可以不止裁掉一名球員，畢竟當年魔術隊除了阿里納斯，還有特科格魯的合同也是讓人頭痛的！
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不論特赦條款最終使用後被如何評價，對於球員來說都有利無害。比如簽約了6年價值1.11億美元的天價合同的劉易斯，在經過幾度交易後，劉易斯在2012年夏天被黃蜂隊特赦，隨後底薪加盟熱火。告別了天價合同帶來的壓力之後，劉易斯立刻迎來了好運，儘管身為板凳球員的他在熱火隊完全沒有獲得上場的機會，但是他卻拿到了在魔術都沒有獲得的總冠軍戒指，劉易斯的聯盟生涯也算是圓滿落幕了。
對於被特赦的後的球員，他們可以拿到全額工資，在被特赦後還有重新選擇自己未來的機會。
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