德国海军有一个传统，喜欢用伟人的名字来命名大型军舰。比如"凯撒"、"俾斯麦"、"兴登堡"等，当然城市、威武类的形容词也会出现舰船名录里。
但是有一级战列舰，海军直接命名为"德意志"。这背负着国家荣誉的名字，究竟承载着多少期望。
一、迟到的诞生
1903年，正在大力建造海军的德国人设计了新一级战列舰，目的主要是针对主力战舰"布伦瑞克"级暴露的一些问题进行改良，尤其是在英国人不断增加主炮身管的时候。
改良款被命名为"德意志"级，不得不说这是一个美丽的错误。在其建造之初，英国的"无畏"号横空出世并成为世界标准。全世界都认为必须打造本国的"无畏"才能跟得上脚步，于是德国内部有人建议撤掉"德意志"级的建造计划，全力主攻"无畏"，毕竟军舰需要的资源太大了。
但时任海军司令的提尔皮茨认为，必须按计划建造，这样可以分出两个主力舰的战斗中队，在兵力调度上不会捉襟见肘。司令的话救了"德意志"，但其并不出彩的能力导致在日德兰海战中表现相当糟糕，由此被降级处理。
现在搜索"德意志"级战列舰，多是那个诞生于两次世界大战间隔期的一级军舰，而这位重名的老大哥只能蜷缩在角落里默默无闻。可以说"德意志"级战列舰从出生起就是个悲剧的角色。
2、 铁甲战士
此级战列舰总长为127.60米，吃水8.21米，标准载荷1.3万吨，满载可达1.42万吨。与"布伦瑞克"相比，船身的建造工艺发生了改变。船体是用横向和纵向钢架建造的，钢船体板被铆接到框架形成的结构上。船体被分成12个水密舱，并打造了双船底，提高了鱼雷攻击下的生存几率。
同时主装甲和炮塔都进行了不同程度的加强，尤其是吃水线处的装甲带厚度达到了240毫米。
动力方面装备了三轴三胀式蒸汽机，也就是说只有一个舵和三个螺旋桨。由12个船用锅炉给蒸汽机提供动力，设计时速为18节，但在实际海试中此级的5艘军舰都超过了设计速度。
主炮、副炮的口径与"布伦瑞克"相同，火力上实在没有什么好说的。毕竟"无畏"号的305毫米炮管已经引领了新风尚，德国的280毫米舰炮只能乖乖闭嘴了。
军舰标配35名军官和708名士兵，在成为中队旗舰后，船员增加了13名军官和66名士兵。后来成为了第二指挥舰，标准船员又增加了2名军官和23名士兵。在被降格成为训练舰后，船员只剩下可怜的29名军官和559名士兵，却增加了214名学员。
3、 第一次世界大战
自1906年开始服役后，5艘"德意志"级战列舰集体加入了第二战斗中队，其中首舰"德意志"号成为中队旗舰。在1914年之前，这五艘船每年的工作就是训练、演习和出国访问。
即使在一战爆发后的头两年，"德意志"级的作战任务相对也很简单，除了巡逻就是骚扰英国海岸，这样低强度的任务还无法暴露自身的短板。
然而日德兰海战却成为了她们的滑铁卢，由于比"无畏"战舰速度慢2节以上，反而牵制了舰队的整体行动。在海战接近尾声时，"德意志"级五艘战舰前来协助被击伤的巡洋舰撤出战场。
但交火期间非但没有打中任何英舰，反而被英国人的驱逐舰用鱼雷击中了3号舰"波美拉尼亚"号的弹药库，将其直接爆成废铁。据隔壁军舰的目击者称，"波美拉尼亚"号就像一个巨大的烟花，沉没只用了几分钟的时间。该舰也是日德兰海战中德国唯一被击沉的战列舰。
海军高层十分恼火，海战后直接宣布"德意志"级退出现役加入预备役，即日起不再执行战列舰任务。恰巧随后有一级袖珍战列舰也命名为"德意志"。于是为了区分，老"德意志"被大家叫做装甲舰，"战列舰"这3个字再也不属于她。
更屈辱的是，由于等级降低，军舰上的武器大部分被拆卸下来分配给了陆军。
4、 一战后的命运
命运就像"塞翁失马"一样不可揣测，由于战时糟糕的表现，却让其在战后成功续命。《凡尔赛条约》允许德国保留几艘旧战列舰用于海岸防御，包括4艘"德意志"级铁甲舰。
首舰"德意志"号由于状态不佳，在1922年被拆解。2号舰"汉诺威"号在1930年进行改装，增加了测距仪和鱼雷发射管。二战爆发后，她被计划改成海军航空兵用于练习的靶船，由于戈林的霸道，计划提留在了纸面上。1944年，"汉诺威"在不莱梅军港进行拆解，受战争影响直到两年后才完成工作。
4号舰和5号舰成为德国少数同时打过一战、二战的军舰。随着1935年德国海军再次重组，原版"布伦瑞克"级由于年龄问题被彻底放弃，"德意志"级这个中年大叔因为还处于当打之年，在重组初期一度成为旗舰。
尤其是5号舰"石勒苏益格－荷尔斯泰因"号，参加了德国入侵波兰的作战，率先对韦斯特普拉特的军事基地进行炮击，打响了第二次世界大战海军的第一炮。1940年又参加了对丹麦和挪威的行动，随后被正式降级为训练船。
由于战事吃紧，1944年"石"舰加装了大量防空武器用于守护军港。当年12月，在维修时遭到英军轰炸，燃烧的大火严重损伤了军舰。船员拆下舰上的武器当起了步兵继续战斗。
1945年，为了不落入苏联人手里而自沉。但随后苏联进行了打捞，并改名为"塔林"号。在50年代被当成靶船击沉于芬兰湾。
4号舰"西里西亚"号一直坚持到二战结束，曾被当做浮动炮塔炮击过苏联军队，1949年被拆毁。
至此，"德意志"级战列舰，这个命运没有任何闪光点的武器证明了一个道理："低调活得长。"
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