在今天的中亚地区，有五个国家，分别是哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦，合称中亚五国，面积约为400多万平方公里。唐朝是中国古代最强盛的王朝之一，唐朝全盛时期的疆域，在西域方向，曾经一度控制了葱岭以西到里海、咸海沿岸的广大地区，唐朝安西都护在中亚地区所管辖的范围，囊括了今天的中亚五国以及阿富汗的广大区域，面积达400万平方公里，唐朝在中亚地区建立了羁縻府州体系，并设置了边防军，构成了一道防御线。
中亚、西亚一带地形图
唐朝经营中亚，始于灭西突厥之战，贞观初年，中亚地区被西突厥所控制，唐廷无意与西突厥争夺中亚，贞观五年（公元631年），昭武九姓之一的康国为摆脱西突厥的控制，派遣使节来唐朝长安，要求归附，唐太宗说：“前代帝王，好招徕绝域，以求服远之名，无益于用而糜弊百姓！”他认为，经营中亚，师行万里，劳民伤财，“朕不为也”。
康国请求内附的前一年，东突厥汗国已经灭亡，贞观四年（公元630年），唐军在阴山之战中取得了胜利，东突厥汗国灭亡，东突厥汗国所辖范围，纳入唐朝版图，唐廷对归顺的东突厥部落进行了妥善的安置。
唐太宗画像
在唐朝与东突厥对峙期间，西突厥控制着西域和中亚的广东地区，西域地区的高昌、焉耆、龟兹、于田、疏勒等皆臣服于西突厥。
在东突厥灭亡之后，西突厥也发生了分裂，西突厥弩失毕五部与咄陆五部之间互相攻伐，西突厥的力量大为削弱，这为唐朝经营西域创造了条件，公元640年，唐朝将领侯君集率军攻克高昌，高昌内附之后，唐朝又在西州设置了安西都护府，构建了一道防御体系，用来防御西突厥。
公元642年至公元651年，唐朝与西突厥各部落之间发生了多次小规模的战争，西突厥叶护阿史那贺鲁曾主动归附唐朝，帮助唐军平定西突厥各部，阿史那贺鲁是受中央王朝之命征讨西突厥各部的，因而得以迅速发展壮大，然而，在唐太宗去世以后，阿史那贺鲁觉得有机可乘，遂拥兵自立，并攻打唐朝，唐高宗李治先后派梁建方、契苾何力、程知节、王文度、苏定方等人，征讨西突厥阿史那贺鲁部，但是，并没有取得预期的胜利，可以说是无功而返。
唐高宗显庆四年（公元657年），唐朝决定对西突厥发起更大的攻势，以解决西北边患问题，唐军兵分两路，征讨西突厥，西突厥各部纷纷归附唐朝，沙钵罗可汗（即阿史那贺鲁）率军西奔，苏定方率军军队，克服恶劣的气候和地理环境，追击200余里，在金山牙大败沙钵罗可汗，俘虏西突厥部众数万之多，金山牙就在今天乌兹别克斯坦的首都塔什干附近，但是此役，唐军并未擒获阿史那贺鲁，于是，苏定方派副将萧嗣业继续追击阿史那贺鲁，终于在石国，俘虏了阿史那贺鲁，石国位于今天的乌兹别克斯坦附近。
今日中亚国家哈萨克斯坦的军队
阿史那贺鲁被押送至长安，从此以后，西突厥汗国灭亡。
西突厥汗国灭亡之后，唐朝在西突厥故地设置了羁縻府州体系，唐朝的版图扩大至中亚腹地。
唐高宗龙朔元年（公元660年），唐朝政府还在吐火罗设置了羁縻府州体系，唐朝的版图一度延伸至伊朗高原附近，与大食（阿拉伯帝国）接壤。
唐朝版图曾经到达里海附近
阿拉伯帝国崛起之后，开始与唐朝争夺对中亚地区的控制权，但是一直到唐玄宗开元年间，唐朝并未放弃中亚地区的羁縻府州体系，还在中亚地区构建了一套防御体系，来抵御大食，通过册封九姓胡与协助突骑施的方式，来加强唐朝对中亚地区的影响力。
唐朝在中亚地区设置羁縻府州体系，保障了丝绸之路的畅通，使得唐朝的疆域达到全盛，唐朝全盛时期的版图约为1200多万平方公里。
在武则天、唐玄宗时期，大食屡屡与唐朝争夺对中亚地区的控制权，但是，唐朝政府并未彻底放弃中亚，仍然通过各种方式加强在这一地区的军事存在，提高自身的影响力。
唐朝真正彻底放弃中亚，是在安史之乱以后。
安史之乱时，唐玄宗前往四川一带。
唐玄宗天宝十四年（公元755年），安禄山、史思明在河北北部一带起兵叛乱。
因唐朝承平日久，在安禄山等人发动叛乱之后，黄河以北各州县相继沦陷，洛阳、长安告急，这是唐朝建立以来的最大的一场内战，为了保卫唐朝的京畿之地，打败安史叛军，唐朝在安西都护设置的边防军，相继后撤，参与平乱，这样一来，唐朝政府在中亚、西域地区构建的军事防御体系，顷刻之间，全线崩溃，自此以后，唐朝丧失了对中亚地区的控制权。
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