杨全上了炕，也和儿子煮着茶，杨如风母亲坐在炕沿上，电视里正演着各种惊心动魄的打斗场面，杨全喝了几杯茶后说，你李四叔说，人家只是给了个口气，具体事情还没有说，我打算让李四大后天再去一趟。看看人家到底是啥意思。如果这个事情能行，咱们就早做准备，先把事情定下来，等到了过年或者农闲时节就把你们的事情办了。
杨如风说，我们这地方太穷，越是穷，人的观念就越落后，开口怎么还几万几万的要？母亲说，人家李家要的还算少的，我和你大保证给你把媳妇娶进门，我们半辈子不如人，活着快入土了也没有活到人前头，如今你要娶媳妇了，不管怎究我们都要风风光光办一回。那样我和你大就算入土也能瞑目了……杨如风打断了母亲的话，妈，你看你都说道哪里去了？我不就娶一个媳妇吗，再说这两年我在外面也赞了一些钱，娶媳妇应该差不多。父亲说，你的钱你还是留着吧，媳妇娶进门也是要过日子，哪里都需要钱，你结婚的事情，有我和你妈做主，你就不要担心了。我想好了，大后天让李四再去和李家谈谈，争取把话说开，这样，我们准备就不会落下啥了。杨如风见此，觉得已经在没有办法说服父母了，于是溜下炕准备去他的东厢房睡觉，临走时父亲说，别对人家李芳说人家要的彩礼高了之类的话，人家养活那么大一个闺女也不容易，凭什么就白白送给我们？你要是对李芳说了，怕人家父母知道了不愿意，弄不好事情又泡汤了，可就麻烦了。杨如风“嗯”了一声，出了厅房门。
回到自己的卧室，杨如风感觉压抑极了。忽然，他猛地从炕上爬起来，套上鞋就出了门，上房屋里杨全夫妇还在煎熬地唉声叹气。
六月的夜晚，各种虫子啼鸣声不断，麦子地里的麦垛子在月光下俨然是立着一个个人，远处看去不由心里产生出一股害怕的感觉。杨如风沿着门前小路下了燕子河道，坐在中午他停留的那里，点上一支烟，那烟火在忽明忽暗中闪烁，仿佛萤火虫般抖动着。
他的思绪是麻乱的，不错，在他心里一直觉得，两个人结婚无非就是亲戚朋友聚在一起吃一顿，然后领一对红色本本就行了，怎么也没有想到，结婚会有这么多道道。他在北京时，也见到许多好朋友结婚，都是包一个酒店简单办一下，到时候把男女双方的亲戚叫到一起，举行一个仪式就可以了，没想到乡下的结婚竟如此的奢靡。
他在思绪麻乱中，一个人如同夜游神一般在燕子河道里游荡。在一片麻地边，他停住了脚步，仿佛听得见麻地中间有声音传来。他靠近了麻地，只听得那麻地里传来一阵阵呻吟，他的脸刷的一下就红了，不用说这肯定是哪家的女子在会情郎，他知道，小时候，那些比他年龄大的男孩子因为喜欢一个女孩子，但又因为家里穷，没办法上门提亲，就约好了在麻地里把彼此给对方，那样，即便是女方以后嫁人了也无遗憾了，而男方则会怀揣着这份美好一生一世。
他本家有个老汉如今都六十多岁了，还是光棍一条，这老汉年轻时人长得精干，有本事，营务庄家是一把好手，但因家里早年没了父亲，便和母亲一起过日子，他是哪个时代少女们追求对象的标准，十里八村见他赶集都会纷纷打问他的身世，但当听说他家里一贫如洗时，都惋惜地摇摇头。后来这老汉在燕子河道十八里村有了一个相好，两人便偷偷地约会。那时候因为穷，住的地方也没有多大，所以，有了相好便只能带到麻地里。而那些年，麻地也成了所有年轻幽会的场所。这麻春天种上以后，待到夏天时，长得有两三米高，翠绿一片，里面密不透风，藏个人根本找不到。后来，比他年纪大的那些那孩子，还有几对人在一块麻地里约会的呢。
这老汉就隔山差五地去十八里村找他的相好，燕子河道里的那些麻地几乎都被他们睡过。后来，在一次幽会中，他们被晚上进林的撅户（早年间依靠砍木头为生的人称为撅户）听见了，他们的事情就败露了。女方家人知道后，就详细盘问了他们的事情，而这时，那女孩子也已有身孕，家人无奈，只好把她嫁到了距离十八里村三百里外的岷县的一个山村里，从此，那老汉就一个人过着，这么多年来都不娶，后来他母亲去世，家里就他一个人。他就起早贪黑的在地里忙活，也善帮助村里人，谁家有个大事小情他都乐于帮忙。那老汉年轻时植得几亩果园，如今已初见规模，但他从来对村子里的大人小孩都不拒之门外，对于秋后来吃果子的人，他都是让其到果园里吃，临走时还要送一大包。杨如风小时候就经常吃他种的果子，后来杨如风上了大学便把这个人遗忘了，而此刻不知怎的，脑海中忽然闪现出这个人来。
杨如风思绪麻乱的想着，此时麻地里的呻吟听不见了，能听见的却是一对男女的对话。杨如风好奇地凑近了听，只听的那男的说，小妹，咱们是真心相爱的，可是你爸说要八万元的彩礼，我真的抬不起呀，你看你回去能不能做做思想工作，让你爸少要一点彩礼。只听得那女讽刺的说，少要一点，是不是把我白送给你才好呢？那男的又说，白送不可能，但彩礼少要一点，你想想，咱们结婚，言礼，看屋里，办酒席都得花钱，如果这些都算上，满打满算的十三四万，我的天，我哪里弄这么多钱去？
那女的说，谁家的女孩子结婚还不都得走这些过程，我爸我妈把我养育这么大，不能白白给你家里了，再说了，我们要是要的少了，燕子河这一河道里人都骂我们呢，现在的亲事，都是一个价，大家都在看着，谁家要是把彩礼价钱抬得太高，也会遭人唾弃，谁家要是把彩礼价钱压下来，那就等于是和这燕子河道里所有有女儿的家庭作对，你说，我们能把彩礼要少嘛。那男的苦笑了一下，女的继续说道，我已经是你的人了，你还怕跑了不能，你就央求家里人在到处借借，把这事情赶紧定下来。不然孩子出生了，你还没有把握娶进门。那男的说问，都有了？只听得女的娇答答的“恩”了一声。
杨如风震惊的嘴巴半天都没有合拢，是的，这些事情让他震惊，本家老汉的事情，都是父母和老一辈人口口相传的，他对此表示过怀疑，但这实实在在的事情，就在他眼前发生，他怎么能不震惊？尤其是那女的那一套不能减少彩礼的理论，真是说的有理有据，无可辩驳。
杨如风在震惊中往回家走去。
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