中日戰爭自“七七事變”起全面爆發。在這此事件中，向中國守軍打響第一槍的罪魁禍首是森田徹和一木清直。這兩個狂熱的軍國主義分子在日本軍部和日本華北駐屯軍司令部的部署和秘密授意下，直接指揮日軍制造了事變。
森田徹中佐，當時任中國駐屯軍步兵旅團第一聯隊副聯隊長。“七七事變”時，森田徹在現場指揮日軍“演習”，是日方戰地談判代表。事變爆發後，他迅速指揮所屬部隊向中國守軍進攻。在遭到中國守軍的頑強抵抗後，森田徹發現了中國軍隊沒有重武器和反坦克武器的弱點，調來重炮和坦克部隊猛烈進攻。看到裝備落後的中國守軍被日軍坦克打得血肉橫飛，碾得粉身碎骨時，森田徹爬出坦克炮塔高呼“萬歲”。
森田徹因直接策動“七七事變”有功，1938年晉升大佐，駐屯在中國東北北部邊境地區。為撲滅中國東北人民的抗日烽火，他在中蘇邊境地區採取“歸屯並戶”“滿門抄斬”等各種殘酷野蠻的手段，瘋狂“圍剿”抗日聯軍和其他東北義勇軍，製造多個“無人區”。
1939年，關東軍挑起諾門坎戰役，森田徹的對手已不是裝備落後的中國29軍，而是蘇聯名將朱可夫率領的蘇軍。日軍傷亡慘重，聯隊長以下官佐大部分戰死，陣地接連丟失。森田徹下今燒燬聯隊軍旗和密電碼本，頭纏白布條，率殘部出戰，揮刀衝向蘇軍坦克群隨即被坦克重機槍射倒，被蘇軍坦克碾為肉餅，落得個粉身碎骨的下場。
一木清直是事變中第一個開槍的日軍，當時任駐北平豐臺地區的第3大隊大隊長，軍街少佐。他在森田徹的指揮下，親自坐鎮豐臺，命今所屬中隊以演習為名向中國宛平守軍挑釁，在盧溝橋打響了罪惡的第一槍。
在戰場上他殘忍地下令槍殺了所有幸存的中國傷殘官兵。“七七事變”後，這個狂熱的侵華分子多次露骨地對外宣稱，是他“為帝國強盛進程打響了信號槍”。回國後，被天皇授予金鷹三級勳章。
太平洋戰爭爆發後，日軍組建一木支隊，一木清直擔任支隊長，這支部隊參加了中途島戰爭和瓜達爾卡納爾戰爭，都遭受了重大失敗。1942年，一木支隊奉命支援瓜達爾卡納爾群島，對抗美軍。
在中國戰場取得的勝利使一木清直非常自負，認為美國兵養尊處優、貪生怕死，根本不堪一擊。一木清直率先頭部隊1000人乘6艘驅逐艦在瓜島登陸，不等後續部隊到達即發起奪取島上亨德森機場的戰鬥，向駐守機場的6000名美軍發起衝鋒，企圖以日軍擅長夜戰和白刃戰的優勢一舉擊潰美軍。然而一木遇到的是美軍中戰力最強悍的海軍陸戰隊。更致命的是，日軍的先頭搜索部隊被美軍伏擊，進攻計劃落入美國手中。
美軍立刻調整防禦重點，在日軍可能的進攻地點架鐵絲網，佈置了重火力點。當日軍發起衝鋒時，美軍的的自動武器火力與後方火炮火猛烈開火，一木支隊頓時屍橫遍地、血肉橫飛。一木清直反覆衝鋒，但日軍在密集的火力網下成片倒下，始終無法突破美軍防線。一木清直才發現美軍裝備優良、作戰勇猛，日軍完全不是對手。
美軍出動坦克衝進叢林肅清殘敵。此時，一木清直已經身負重傷，臨死前，他拔出軍刀切腹身亡。此役，一木支隊全軍覆滅，而美軍只付出了死亡35人的代價。
資料來源：《中外文化交流史》 魏秀春著
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