自舅舅薄昭事件以來，這是漢文帝第一次和薄太后發生重大沖突。在他眼裡，身為皇帝就應該給所有人一個公道，如果連皇帝都不敢為冤死的人沉冤昭雪，那這世界每天該有多少不公平的事情發生。
但薄太后的話也讓漢文帝心存忌憚，如果事實證明故代王妃和四個皇子是被竇皇后下毒致死，他真的敢廢了竇皇后嗎？當年，劉啟因為年長被冊立為太子，薄太后以此為由建議立竇氏為皇后，漢文帝找不到理由反對，遂同意了。
後來，慎夫人入宮，竇皇后逐漸失寵，近幾年因為患病雙目失明，徹底失寵。漢文帝多次動過立慎夫人為皇后的念頭，無奈慎夫人一直沒有子嗣。
如今，竇皇后的兩個兒子，一個當了十幾年的太子，一個是坐鎮梁國的諸侯王，他動得了嗎？即使他真的下定決心將竇皇后一鍋端，新的皇后將是誰？新的太子又是誰？
單獨來看，慎夫人做皇后沒問題，劉參為儲君也沒問題。但關鍵是，他們並無血緣關係，一旦自己駕崩，他們還能保持親密無間嗎？
想到這裡，漢文帝一陣頭疼欲裂，天子大義讓他無法視而不見，社稷安危又讓他不得不有所顧忌。
回到溫室，漢文帝倒在床榻之上，盯著頭頂的屋樑沉默不語。趙同輕輕走到他身邊，問道：“陛下，身體不舒服嗎？”
漢文帝看了他一眼，倏地坐起，吩咐道：“你去把鄧通找來。”不一會兒，鄧通出現在溫室，趙同知趣的退出。
“來，這邊坐。”漢文帝將鄧通叫到自己身邊。
看了鄧通好一會兒，漢文帝問道：“你說，天帝為什麼還不讓朕登天呢？”
“昨天，臣做了一個夢，夢到了天帝。”
“哦，天帝說什麼了？”漢文帝立馬來了興趣。
“臣也問了天帝同樣的問題。天帝說，因為人間還有不平之事，需要陛下去伸張。天下太平，人心和順，天帝自然會來接陛下。”
“天帝真是這麼說的？”漢文帝有些驚訝。
“天帝還說，陛下是天之子，而天之子就意味著公平和正義。”
漢文帝低下頭，沉默了好久，站起身，對鄧通道：“朕知道該怎麼做了。”說完，大步走出溫室。
承明殿內，漢文帝單獨召見了劉參，說道：“你所說之事，朕仔細想過了。此事確實存在很大疑點，應該重新調查一下。”
劉參大喜，跪倒在地：“兒臣替故代王妃和四個皇兄謝過陛下。”
“不過，朕實話告訴你，太后並不同意調查這件事。”
“為什麼？”劉參有些愕然。
“不要問為什麼。朕想告訴你的是，這件事必須保密，在沒有結果之前，不得向外人透露半句。”
“兒臣明白了。”
“對於這件事，你有什麼線索嗎？”
“兒臣在代國走訪過二十年前的宮女，大多數對當年之事存有懷疑，卻也沒有確鑿的證據。”
“是啊，年代久遠，當年之人大部分已出宮。”
“不過，有一個人或許知道當年的內情。”
“誰？”漢文帝轉過身。
“兒臣的生母，袁氏。”
“哦，朕想起來了，你生母是故代王妃的婢女。當年，她對故代王妃的死耿耿於懷，多次向朕指出，懷疑竇皇后是幕後兇手。”
“後來呢？”劉參的語氣有些悲涼。
“後來，淳于意一口斷定故代王妃是死於附骨疽。你生母也就因此被禁閉於暴室，幾年後抑鬱而終。”
“唉，可憐的母親，人微言輕，她又何苦仗義執言。”劉參流淚道。
“現在看來，你和你生母倒有幾分相似，很有正義感。”漢文帝感慨道。
“謝父皇誇獎，這是父皇一直教導兒臣的。”劉參躬身道。
“放心吧，朕會給你和你生母一個交代的。”漢文帝拍拍劉參的肩。“你先回去，等朕的宣召。”
“是，父皇。”
劉參走後，漢文帝獨自一人坐在承明殿。如今看來，要想徹底查清此案，袁氏是一個突破口。然而，袁氏已經去世多年，死無對證。袁氏被帶到長安後，曾被幽禁於暴室，要想找到線索，只有從暴室入手。
派誰去調查呢？這個人首先必須是宮內之人，還要有一定的身份，最緊要的是，絕不會偏袒竇皇后。想來想去，漢文帝只有一個人選，慎夫人。
有些日子沒去鳳凰殿了，漢文帝頗覺得有些對不住慎夫人。前往鳳凰殿的路上，漢文帝已打定主意，今晚就留在慎夫人那裡吧。
看到漢文帝，慎夫人也頗為高興，還和他聊起了最近研讀《道德經》的心得，讓漢文帝大感欣慰。
“愛妃呀，朕想麻煩你一件事。”聊著聊著，漢文帝忽然轉移了話題。
“不管何事，臣妾若能幫得上忙，陛下吩咐就是。”慎夫人有些意外。
“你知道暴室在哪裡嗎？”
“知道，但臣妾從未去過。”
“朕要你去打聽一個人。”
“什麼人？”
“她叫袁氏，十四年前在暴室死亡，死因有些蹊蹺，朕想讓你去查一查。”
“袁氏？陛下為何要調查此人？”
“她曾是故代王妃的婢女，也是劉參的生母。二十年前，故代王妃離奇死亡，袁氏懷疑是竇皇后下的毒，名醫淳于意則斷定故代王妃是死於附骨疽，袁氏因此被禁閉於暴室，後抑鬱而終。朕想知道，她在暴室都經歷了什麼？可曾留下什麼？”
聽完這裡，慎夫人已然明白漢文帝的意圖，欣然答道：“臣妾必竭盡所能，為陛下辦妥此事。”
“你要注意，不得向任何人透露你此行的目的。”
“臣妾明白。”
漢文帝想了想，又從腰間解下一塊玉佩，交給慎夫人：“這個玉佩是朕隨身之物，你拿著它，沒有人敢抗命。”
說起這塊玉佩，還有些年曆，是當年高皇帝劉邦將他封為代王時，賞賜的一個禮物，刻有一個“恆”字。漢文帝佩戴多年，雖說在宮裡不是盡人皆知，但至少管事的都認得。至於那些不認識的，諒也不敢違抗慎夫人的命令。
“謝陛下信任，臣妾必不負所托。”
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