進化樹作為一個重要的知識模塊，有多種多樣的生物蘊含在其中。其中哺乳類動物增加了海洋動物——抹香鯨！相比於大象和豹子，大家對這個新成員是有些陌生的。接下來讓小編為大家簡單地介紹一下吧。
相信不少同學可能有疑問了，大象、豹子和抹香鯨體型和生活環境都相差甚遠，為什麼它們都屬於哺乳動物呢？首先，讓我們複習一下知識點：哺乳動物有哪些主要特徵？
·體表被毛
除了鯨等少數水生種類的體毛退化以外，哺乳動物的體表都有被毛。體毛有很好的保溫作用。哺乳動物可以維持恆定的體溫，是恆溫動物。
·胎生，哺乳
哺乳動物的生殖方式與其他動物不同：絕大多數哺乳動物的胚胎在雌性體內發育，通過胎盤從母體獲得營養，發育到一定階段後從母體產出，這種生殖方式叫作胎生。雌性用自己的乳汁哺育後代，使後代在優越的營養條件下成長。胎生、哺乳提高了後代的成活率。
·牙齒有門齒、犬齒和臼齒的分化
與鳥用喙啄取食物不同的是，哺乳動物用牙齒撕咬、切斷和咀嚼食物。它們的牙齒有門齒、犬齒和臼齒的分化。牙齒分化既提高了哺乳動物攝取食物的能力，又增強了對食物的消化能力。
抹香鯨雄性體長11-20米，雌性體長8.2-18米，成年體重25-45噸；出生時幼體長4米，體重達500千克。與身軀比較，抹香鯨的頭部顯得不成比例的重而大，具有動物界中最大的腦，而尾部卻顯得既輕又小，這使得抹香鯨的身軀好似一隻大蝌蚪。它的鼻孔就位於這個巨大的長方體頂部左前方的兩側。異常的是，抹香鯨雖有兩個鼻孔，但只有左側鼻孔暢通，用來呼吸，而右側的鼻孔則天生阻塞，這致使抹香鯨在浮出水面呼吸時，總是身軀偏右，水霧柱以約45°角向左前方噴出。
它腦袋裡是滿滿的鯨腦油，又稱為鯨蠟。這是一種脂肪，熔點接近抹香鯨的體溫。1971年，英國一位科學家提出，腦油正是抹香鯨深潛能力的關鍵——它們利用海水冷卻腦油變成固體，或是用血液溫暖腦油變成液體，以此來改變頭部的比重，實現潛水或上浮。在腦油的幫助下，抹香鯨榮登哺乳動物深潛冠軍。通過聲吶進行跟蹤，人們發現抹香鯨可以深潛到2250米的深處。通過胃裡的食物推斷，它們甚至能潛入超過3000米深的深海。
提到抹香鯨就會想起龍涎香。龍涎香是一種偶爾會在抹香鯨腸道里形成的臘狀物質,主要用於香水的固定劑。龍涎香的外觀呈暗褐色,內部則為淺黃至灰色,重量由0.1至10公斤不等。
那龍涎香到底是怎麼形成的呢？原來，深海中的烏賊是抹香鯨的主要食物。烏賊的肉比較軟，但鳥喙狀的顎片和內骨骼卻難以消化，通常會殘留在胃中，偶爾會進入腸道，與糞便混合形成糞石。這個糞石像一個小水壩，截留了糞液帶來的新的固體物，越裹越大，並經過細菌和各種酶的複雜加工，最終形成了——龍涎香。剛排出的龍涎香黑而軟，氣味難聞，不過經陽光、空氣和海水長年洗滌後會變硬、褪色並散發香氣，可用於製造香水。
抹香鯨由於身懷異寶，也曾一度被濫殺濫捕並且人們利用它的牙製作貴重的工藝品，目前抹香鯨已被列為世界瀕危物種。
抹香鯨和陸地上的蝙蝠一樣，通過辨別回聲在水下尋找方向。地震研究、海軍演習、船隻產生的噪音會對它們產生誤導，有時導致整群鯨擱淺在岸上死亡。
不僅是對抹香鯨等海洋生物的傷害，它們生活的海洋也面臨著重重威脅。曾經人們一度認為，海洋如此廣闊，無論我們對它做什麼都不會產生任何影響。但是在汙染、過度捕撈和沿海開發的共同作用下，很多海洋棲息地都遭到了破壞，在世界某些地方，大城市附近的大片海床已變成了有毒的水下沙漠。
我們的未來依賴於健康的海洋及它提供的魚類。海洋是食物鏈的一個重要組成部分，它不僅能夠維持人類生存，還供養了陸地上的動植物。令人欣慰的是，很多人正在全力保護海洋和海洋生物。我們所有人都可以參與其中，如清理那些最終可能會進入海洋的垃圾；只購買大量供應的魚類；少燃燒一些會導致全球變暖的化石燃料等等。
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