【故修身治國也。要莫大於節慾。傳曰。欲不可縱。歷觀有家有國。其得之也。莫不階於儉約。其失之也。莫不由於奢侈。儉者節慾。奢者放情。放情者危。節慾者安。】
我們讀到這一段，就瞭解到一個家庭、一個國家、團體興衰的關鍵，在勤儉就興，奢侈一定衰敗。所以文中一開始就談了，要能修身治國，把身修好，把國家治理好，最重要的，莫重要於節慾，節制慾望。我們看到“欲”這個字，就要想到欲是深淵，慾壑難填，就像個無底洞一樣，填不起來。
曾經有很多讀書人都寫到有關知足的教誨，他們談的裡面，其實就是人慾望滿足不了。人沒錢的時候，都想：哎呀，能讓我三餐吃飽了，我就滿足了。結果有一天三餐吃得飽了，接著他就想：能讓我有個好房子住，我這一生什麼都不求了。後來房子也住上了，又跟老天爺講了：你只要給我一臺好車，我再也不跟你談條件了。最後車子又有了，就想：你只要給我個小官做就好了。最後：你只要給我皇帝做。你看在歷史當中有些叛國的，本來是個農民而已，後來權力慾望愈來愈大，居然還叛國的都有。
所以人這個慾望實在太恐怖了，所以節慾，要節制。人不下功夫在格物、節慾上，他的慾望就愈來愈大。大家開始下功夫了沒有？慢慢的錢也誘惑不了，食物也動不了，女色也動不了，誘惑，如如不動。有沒有提升這個功夫？你說，哎喲，節制慾望，不簡單。大家想一想，我們七八歲的時候慾望如何？現在呢？我們是在進步還是退步？不節慾，只有退步的份，只有心靈墮落的份。我們不要覺得說，我長大了，懂點事了，那個判斷不夠全面。
科學家有一個實驗值得大家省思。一個人一兩歲的時候，平均一天笑一百八十次；成年以後，平均一天笑七次。問題出在哪？愈努力，愈活愈笑不出來。Why，為什麼？努力的目的是什麼？大家都是成年人了，我們人生努力的目的是什麼？幸福快樂啊，怎麼愈努力最後連笑都快笑不出來，這個方向有點怪呢。有沒有走錯路？得要調整一下，根源還是心態錯了。心態都是要滿足慾望，結果慾望又愈來愈多，又滿足不了，求不得的痛苦就愈來愈多了。想通了，節慾、無求，笑容馬上止跌回升。等大家一天笑一百八十次的時候，一定要來通報一下，叫返樸歸真。這個才是真快樂，你看那個小孩什麼時候都哈哈哈的很快樂。人真的能時時愛敬存心，心懷感恩，您一天馬上可以笑一百多次，連睡覺的時候都會笑一下。
所以這個節慾是很重要的。而且能夠把這個我貪放下，處處為家人、為有緣的人著想，為他們服務。施比受更有福，助人為快樂之本，所有的苦都來自於我們把這個自我看得太重，要不到了就怨、就恨、就煩。人要把煩惱去掉，“如斬毒樹，直斷其根”，從這個毒樹的根，不要一個葉子一個葉子摘，太麻煩了。直接把根砍斷，就是自我、自私，斷了之後，馬上身心輕安很多。好，回去試看看，把它砍斷，看能不能感覺身心輕安的境界。
《大學》這麼教我們，《左傳》也講到慾望不可縱，不可以放縱。那大家這些理都懂得了，一定要落實。怎麼落實呢？循序漸進，但一定要具體。不然，瞭解一堆道理了，沒有一條能落到生活上。
比方貪睡，一天睡八個小時，那個應該是嬰兒睡的，嬰兒有的要睡十幾個小時，小孩差不多睡八個小時。我們成年人，應該七個小時左右。你慢慢的，精神生活愈提升了，煩惱愈少，你消耗的能量就少，你的吃、睡需要得就更少。所以很多修養很好的人，睡覺一天睡五個小時就可以了，他消耗的能量少，躺一下就恢復了。“精滿不思淫，氣滿不思食，神滿不思睡。”你看人那個精神到飽滿了，不怎麼需要睡覺。氣很足了，不怎麼需要吃飯。對不起，我不是那個境界，我只能把這個句子講給大家聽，不過大家可以往這個方向努力。
我們看我們的師公李炳南老師，一個人的工作量頂好幾個人乾的，而且一天才吃一餐，這是我們的好榜樣，還精神氣爽。大家看老人家九十幾歲的照片，眼睛炯炯有神，我們三十幾歲的人常常還有氣無力的，看了是很慚愧。知恥近乎勇，繼續努力。
恭摘自《群書治要３６０》學習分享
蔡禮旭老師 2011/6/25 第十集
馬來西亞中華文化教育中心
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