一個人如果沒有什麼教育背景，還要每天就和工廠裡的扳手、鉗子打交道，誰會想到他有一天會棄工從文呢？但是，還就有這麼一個與眾不同的存在，他就是馮其利，“中國研究清代王爺墳第一人”。
說起這麼個人，大多數人可能都不熟悉，但是在北京的文史圈是有名的。馮其利，初中文化，一畢業他就被分到了北京的一處工廠做工，這個工廠是專門做電冰箱壓縮機的，在當時這是一門頂好的差事。但沒做多久，他就開始“不務正業”了，工廠裡的活一概學不會，直到退休，這鉗子、扳手也沒順手過。就這麼個人，怎麼會和文史圈這麼個八竿子打不著的圈扯上了關係呢？
這就要從他的一大愛好說起。馮其利這一雙使不好扳手的手掌，寫起硬筆小楷來卻格外的靈巧。於是，在上班之餘，他就幫學者鄭公盾抄寫文稿。在為鄭公盾抄稿的過程中，馮其利漸漸迷上了歷史，尤其是清代史，並花四年時間讀完了500多卷的《清史稿》及其他大量的清史專著。他能一筆一畫地繪出北京地圖，一到週末，他就帶著這些地圖和乾糧到各處去“探險”。1982年，在隆恩寺調查明清石刻的過程中，他第一次發現了清朝的王爺墓，這座墓是努爾哈赤第七子饒餘敏親王阿巴泰立祖的王爺家族的。自此，一發不可收拾。
相對於其他的領域，“清代的王爺墳”是一塊冷饃饃，沒有幾個人願意啃。原始資料少，野外調研量大又難找，即便是研究這一塊的專家學者也不願入手。但馮其利就奔著這一塊空白去了，十年不曾回頭。
從皇族後裔、官宦世家、清史專家、知名學者，到村民、看墳戶，甚至是撿垃圾、拾破爛的，只要能提供線索，就都能成為馮其利的老師。一雙平足踏遍了北京的郊外，風餐露宿的生活讓馮其利看起來就像個流浪漢。從8平的土胚房，到14平不見光的南房，見證了馮其利十餘年間在學術領域的成長。郊外考察，無論回來多晚，查詢史料、整理採訪記錄和考察結果從不過夜。堆積的稿紙一摞一摞地消耗，用過的筆芯一捆一捆地丟棄。
多年艱苦努力，終於結出豐碩的果實。20世紀90年代中期後，馮其利的《清代王爺墳》《京郊清代公主墳》等專著相繼出版發行或連載於檔案史料諸書，他也因此成為清史、考古、歷史、地理、民俗等研究領域的名人。馮其利的通訊錄上記錄了近千名愛新覺羅氏後人的姓名、地址和電話，哪家祖上的根兒是誰，分多少支，沒人能比他更明白。但凡有研究相關領域的學者，就要過問他。畢竟，研究清代王爺墳，沒人比他更通透啦！
令馮其利常常感到很遺憾的一件事情是，很多中國的歷史是外國人在研究，例如清朝滿族的墓碑和墓葬研究是日本學者在做，史料也只能從日本找到，“難道以後研究中國歷史要去國外嗎？”所以他拼著一己之力就想多留下點東西。
2014年11月24日，馮其利因腦梗去世，享年65歲，去世前兩個月還出版了新書《京郊清墓探尋》。熱愛歷史的馮老曾向妻子炫耀：“我認識800多位皇族後人。”妻子反問：“那你能託人給兒子找份工作嗎？”他只是笑笑，不說話。或許他從沒奢望得到什麼，他只是一名愛鑽研歷史的普通工人而已。
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