說起宋朝的名將，我們都知道岳飛，以及北宋早期的楊家將。而我們今天要說一個在歷史上被稱為奸臣的人名將，至於他到底是忠是奸，我相信大家看完之後會有自己的一個判斷，這個人叫做潘美，早期是柴榮手下的將領。後來柴榮病故，趙匡胤發動陳橋兵變，潘美為趙匡胤勸降了很多將領，後來北宋打南唐，潘美為北宋做出了很多貢獻。為什麼他會被稱為是奸臣呢？
實際上，這就要從楊家將說起了。楊家將是從楊業開始的，也就是各大小說戲曲之中的楊繼業。楊業是北漢人，是被北宋搶來的，所以當時很多人都看不起楊業，有的甚至懷疑楊業有反心，王侁就是其中之一。這兩個人單論說起來，都算是比較厲害的將領，所以在打遼國的時候，趙光義就希望他們相互合作。可是沒想到這個王侁想要儘快立功，於是就要求楊業進攻。
很多朋友看到這裡要問了，憑什麼楊業要聽王侁的話呢？其實，楊業是領軍，但是王侁是監軍，也就是說王侁是制定策略的，而楊業是帶著人執行策略的。所以沒辦法，楊業只能出戰。但是楊業知道這一仗打不贏，但是為了減少士兵們的傷亡，就想要潘美幫助設伏，潘美答應了。可是在楊業兵敗之後，王侁卻下令全員撤退，潘美自然不能違背命令，於是楊業在遼國絕食自盡。
如此一來，在王侁的宣傳下已經百姓們的流傳下，潘美成了害死楊業的罪魁禍首。經過這一戰，趙光義十分憤怒，就革了潘美的職，不過後來又復職了，只不過百姓們不再認可這個人了。人就是這樣，記不住別人做的好事，只能記住別人做的壞事。不過潘美也並不是毫無責任的，潘美既然和楊業一樣有軍事遠見，自然會設伏，如果他違背了王侁的命令，或許楊業也不會死。
就這樣，身為開國名將，潘美留給了後世很不好的名聲，其實無論是對北宋的貢獻還是對遼國的打擊，潘美都是可以和楊業比肩的，只是王侁這個小人太過可惡，事情才變成了這副模樣。而在如今的楊家將戲曲中，有一個叫做潘仁美的，實際上原型就是潘美，但是也同樣是一個反面角色。大家覺得潘美最後沒有堅持設伏是忠是奸呢？
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