相比去西藏旅游的人都见过这种石头吧，它叫“玛尼石”。经常出现在西藏各地的山间，路口，湖边，江畔等等。玛尼堆最初称曼扎，意为曼陀罗，是由大小不等的石头集垒起来的、具有灵气的石堆，藏语为“多本”。也被称为“神堆”，藏语称“朵帮”，就是垒起来的石头之意。“朵帮”又分为两种类型：“阻秽禳灾朵帮”和“镇邪朵帮”。

玛尼来自于梵文的佛经当中《六字真言经》，是“唵 嘛 呢 叭 哞 吽”的简称，因为在石头上刻有“玛尼”而称为玛尼石，这就是玛尼石名称的来历。
无论玛尼石组成的玛尼堆、石经墙还是摩崖造像，都是作为一种“路标”或“地标”而存在，被设置在旅行和转经的山口、路口和拐弯处。从实用的意义来讲，它们可以为行人指示前进的方向，标明行走的路线。这在人烟稀少、地域辽阔的高原，就显得尤其重要。除了几条主要的交通干线以外，广袤的藏区缺少真正的道路。藏人自古并不使用牛车和马车，也很少修筑道路，长途跋涉就靠两条腿，或以骑马代步。所以，凡是走到看不见路的地带，就会出现一簇簇的石堆，一个接着一个，伸向山顶，伸向天际。那些石堆就是行路者经过积年累月，一块块石头堆集起来的
传说中，山口、村头及水源等地方多被灵异神鬼占据着，故丢石子于玛尼堆的说法有如下几种：一是以石压鬼邪，二是增加玛尼堆对地方的保护能力，也算是积功德之一，因为它像塔一样代表善意的神灵的保护，还有一种说法是保护玛尼堆下被埋藏着的东西不被暴露和破坏。
相传，人或牲畜在通过山口时不能停下来，否则会生病。藏族人不分男女老幼，不论徒步或骑马，只要从“玛尼堆”跟前经过，除了要摘下礼帽合掌顶礼外，还要往石头堆上添一块小石头，虔诚者手摇转经筒，口念“六字真言”，总是按顺时针方向绕其转过，有些甚至要旋转数周，以便消灾免祸，赐富延年。
若乘车经过“玛尼堆”时，一般在车内经过其面前也要大声呼喊祭祀“拉则”。他们会一边呼喊，一边朝空中抛洒“龙达”，希望它能保佑旅行的人一路平安。
为了求得神灵的保佑，免受灾难，徒步或骑马过山口时，将事先准备好的一块刻有藏文经文的石头，毕恭毕敬地放置在山口处。如果没有刻有经文的石头，也可以拿一块造型好看的石头来代替。若无石头也要设法放一块骨头或一块布片、兽皮或一撮羊毛、头发等均可，在祭放这些东西时要大声呼叫：“拉索洛，神灵必胜！恶魔必败！叽叽嗦嗦！ ”
玛尼堆如果在城市的街口或村旁路叉，每逢宗教节日转经时或转山时，人们必定来到玛尼堆前，在其上面或旁边点燃艾蒿或柏枝，并虔诚地向其撒糌粑、小麦粒和第一道青稞酒或浓酽的茶水，边撒边祈祷，进行煨桑祭祀。以求众生平安、吉祥圆满！
总而言之，玛尼石刻，意在驱魔镇邪，护佑众生。人们在藏族地区处处都能看到的一座座形状不同的玛尼石刻图纹，表达了藏民们无限美好的吉祥祈愿。藏族信徒们自古以来就认为，多画多刻一尊佛像、多刻一个字符，如同多一次朝圣、多转一圈经，都会给今生今世和来生来世带来吉祥和恩惠。藏民族曾经把“玛尼堆”做为狩猎的工具，防御的工事，神灵及凡人的路标；如今已经演变成为驱秽辟邪，象征能给人畜带来平安吉祥之物了。由此可见，“玛尼堆”在藏区经久不衰之缘故了
在虔诚的信徒们眼里，石刻艺人成为给他人带来福运的宗教艺术家。并相信，只要持之以恒地把日夜默念的六字真言刻写在石头上，这些石头就会有一种超自然的灵性，就能消除一生罪孽，给他们带来吉祥如意。所以，信徒不仅口头念，还用刀刻在石头上，送到玛尼堆，算是完成了一份功德。
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