天文学家发现，一些离地球最近的恒星可能比我们想象的更适合生命存在——尽管这对另一个来说是个坏消息。
最近在科罗拉多州丹佛市举行的美国天文学会第232次会议上，研究人员利用NASA的钱德拉x射线天文台研究了半人马座阿尔法星系，这是距离地球最近的恒星系统，距离地球只有4.4光年。
这一系统包含三颗恒星，两颗类日恒星称为半人马座阿尔法A和B，第三颗红矮星称为半人马座阿尔法C(或近人马座)。研究小组发现，围绕前两颗行星运行的任何行星都不太可能受到来自它们恒星的大量x射线辐射的冲击。
我们还不知道这两颗恒星周围是否有行星，尽管之前在半人马座阿尔法星b附近曾有过一次错误的探测，但它们离地球很近，这使它们成为未来研究的诱人前景。
科罗拉多大学博尔德分校的汤姆·艾尔斯在一份声明中说:“由于阿尔法半人马座星系相对较近，因此被许多人视为寻找生命迹象的最佳候选者。”“问题是，我们会在已知的有利于生命的环境中发现行星吗?”
该研究小组从2005年开始，每六个月对钱德拉星进行研究。长期测量显示了围绕A和B的x射线活动周期，与太阳11年的太阳黑子周期相比较。
研究小组发现，对于阿尔法Cen A来说，x射线的数量实际上比太阳更好，因为行星受到的辐射比我们的行星要少。阿尔法Cen B只比它差一点点，比太阳的行星高出5倍。艾尔斯说，这是“非常好的消息”，因为在围绕恒星的任何行星上都有“可能存在生命的能力”。
不幸的是，对于半人马座比邻星来说，这并不是什么好消息。该研究小组发现，由于它是一颗活跃的红矮星，经常发出x射线耀斑，它可能对生命有敌意，这一点以前也曾被考虑过。
我们知道这里有一颗行星，比邻星b，它比水星离太阳的距离要近得多。不幸的是，在这颗恒星周围的宜居地带，行星的x射线比地球多500倍，在恒星发出的大耀斑中则多出5万倍。
所以如果我们在这个系统中寻找适合居住的星球，它看起来像半人马座阿尔法星A和B可能是最好的赌注。像这样的理解恒星甚至可以告诉我们更多关于我们自己的恒星。
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