仅仅用了三个月，斯莫林就成为了“意甲第一中卫”。
根据足球网站whoscored的数据，斯莫林本赛季场均评分达到了7.53分，排在所有球员中的第7位，也是出场超过5次的防守球员中最高的。刚刚年满30岁的斯莫林四个月前还是不在曼联计划中的弃将，但如今却成了罗马球迷最喜欢的球员之一，还在短短几个月时间内当上了罗马的场上队长，这种对比大大出乎了外界的意料。
本赛季，在曼联过得并不顺畅的卢卡库加盟国际米兰后开始大杀四方，现在连防线上的斯莫林也从英超“技术扶贫”而来，人们不禁开始探讨——以防守著称的意甲，难道在这一点上也不如英超？这个问题，需要辩证地去看待。
英超对意甲的“技术扶贫”
当一个球员在更换环境后大放异彩，球迷们往往会用“技术扶贫”这样调侃的词汇去探讨不同的联赛和球队，卢卡库和斯莫林就是极佳的案例。
卢卡库的高光原本就在人们的意料之中，毕竟他的身价摆在那里，他是国米队史标王。现在赛季只过去三分之一，“小魔兽”已经成为梅阿查的新宠儿。联赛中他13次出场打进10球，仅次于因莫比莱位列意甲射手榜第二位，欧冠中也展现了一定的大心脏，在国米与布拉格斯拉维亚的“生死战”中，完成一射两传的数据。卢卡库的加盟极大地加强了国米的进攻，是蓝黑军团双线齐头并进的保障。
另一位“南橘北枳”的球员是伊瓜因，作为意甲历史单赛季进球纪录保持者，小烟枪上赛季在切尔西度过了煎熬的半年，他代表蓝军出场14次只打进5球，表现并没有打动英超豪门，惨遭“退货”。这个夏天尤文出售球员未果，只能将伊瓜因留在阵中，结果阿根廷人状态突然回勇，联赛和欧冠中共制造10球（5射5传）。
在防守球员中，斯莫林是英超“技术扶贫”的代表。当曼联花费8700万欧元签下马奎尔时，索帅就表示阵中已有6名中卫，必须作出取舍，斯莫林就是被“舍”的那一个，效力曼联9年的英格兰人最终加盟罗马，颇具讽刺意味的是，曼联曾经希望1.5亿欧元拿下的库里巴利，本赛季的表现甚至被斯莫林压了一头。
根据whoscored的统计，斯莫林前12轮意甲每90分钟争顶成功5.5次，是库里巴利的两倍，抢断成功率是100%，同样强于那不勒斯中卫，除此之外无论是评分还是传球成功率，斯莫林都是胜出的一方。如果说激烈的英超本就比意甲注重进攻，前锋的表现差异还不足以证明“技术扶贫”，防守端斯莫林的重生是不是证明了“意甲防守不如英超呢”？
意甲同样“技术扶贫”英超
也许英超整体竞争力强于意甲，但以斯莫林一个案例就断定“意甲防守不如英超”，绝对是片面的。反向的案例不在少数。
同样是与罗马挂钩，还记得萨拉赫的故事吗？在2017年夏天转会利物浦之前，埃及法老充其量只是红狼锋线中“重要的一员”，顺位在哲科之后。在罗马的两个赛季，萨拉赫总共只打进了29个进球，加起来都不如加盟利物浦首个赛季的32球——2017/18赛季，萨拉赫还喜提英超金靴，成为金球奖的有力竞争者。这，是不是也意味着意甲在英超引以为傲的进攻端进行了“技术扶贫”呢？
如果以斯莫林的标准推断“英超防守强于意甲”，那么用萨拉赫为例子同样可以得出“意甲进攻强于英超”，这样的推演显然是片面的。
足球无法完全用数据定性
过去十年，意甲处于小世界杯时代之后的低谷，而英超进入发展盛世，大有一统江湖之势。竞技体育，成绩永远是最直观的衡量标准。上赛季英超球队包揽欧冠和欧联杯的冠亚军，已然进入盛世。从整体上看，英超必定是强于意甲的，但并不意味着英超每一项都强于意甲，也并代表英超球队就碾压意甲球队。
意甲第7那不勒斯在欧冠中对阵英超领头羊利物浦一胜一平，不能证明意甲强于英超；C罗在尤文进球效率低于皇马时期，也无法推断意甲的防守强于西甲。个体的数据和表现可以作为参照物，而这些参照指标受到了多方面的影响，足球终究是一个“流动的体系”，可以定量，却永远无法单纯依靠数据对比进行绝对定性。
萨拉赫在英超崛起的原因是多方面的，他在罗马时更多扮演“辅助”的角色，在红军则相对更加自由，同时利物浦的进攻体系本就比罗马更加立体，球员数据有所提升实属正常。换句话说，球员的发挥与球队的比赛风格有很大的关系。斯莫林的蜕变同样如此，在曼联，他并不是绝对的防线核心，而罗马近些年防线的退步明显，斯莫林在这里能够获得更多的“出镜率”，加上有着英超身体对抗的经验，能够帮助他更快融入意甲赛场。
从近些年欧战的整体表现看，英超无疑是压制意甲的，英超进攻强于意甲也普遍能够达成共识，但通过斯莫林的“第二春”，无法直接证明英超防守强于意甲。英超的精髓在于身体对抗的力量之美，而意甲的防守更像是对弈。毕竟，防守是一门“隐形的哲学”，而人们更容易被视觉冲击影响判断，不然，金球奖为什么极少归于后场球员呢？
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