在日常的一些漫畫中，常常把大樹的頭畫在樹幹中間，以為那裡才是樹的中心。其實這是一個美麗的誤會，樹的中心沒那麼漂亮，它是躲在地底下的，根才是樹的大腦。種植果樹，必須瞭解樹根，這樣你才會知道如何澆水、施肥、修剪，所有的種植問題才會一目瞭然。在本系列文章中，如無特別說明，通常指北方落葉果樹。
我們日常看一顆樹，一般只注意地上部分，至多會關注到樹盤，知道那是樹的家，對於樹下部分知之甚少。其實，樹的地上、地下部分是相互對應的，樹上的每一條枝，地下都有一條對應的根和它互通有無。但因為在地下 ，樹根遠沒有樹幹那麼高，它們的比例大約是1：10，也就是說10米高的樹，它的根大約是1米深。
把一顆小樹種在樹盤裡，這將是它永遠的家。果樹從生到死，都會固定在這個小小的樹盤中間，不能走動。日常吃喝、呼吸只能依賴樹盤裡面的土壤。所以通常我們種樹時，會挖一個較大的坑，樹的品種不同，坑的大小也不同，根系深的挖的大些。在裡面放些有機肥，樹盤裡澆滿水，小樹就開始慢慢生長了。
樹根在樹盤裡慢慢的向下，向外生長，漸漸的分成兩層。靠近地表的根系是果樹的呼吸根，一般生長在離地表10～20cm之間。既然是呼吸根，當然不能喝水吃飯，它主要任務是呼吸土壤裡的氧氣。專門喝水吃飯的根叫吸收根，它分佈在呼吸根的下層，離地表20～40cm之間。還有一種叫延伸根，就是果樹地下那個直立根。它一般只有在果樹進入休眠期時，才會往下延伸生長。延伸根越深，在它身上分生的呼吸根和吸收根就越多，樹勢就越強。遺憾的是我們種植的果樹大部分都是扦插或壓條繁殖的，不再擁有延伸根。
現在我們就明白了為什麼施肥不能在地面撒施，因為距離吸收根較遠，它吃不到。即便隨水下滲了一些，但大部分都白白浪費了，費錢費工還汙染環境。當然挖坑施肥也不能太深，超過30-40cm，一澆水，肥都跟著跑了，一樣吃不到。
那麼為什麼不能大水漫灌呢？水澆多了，滲不下去，把樹盤淹沒，會讓呼吸根無法呼吸。這可是致命的，即使緩過來，也會大病一場。如果是沙漏地，水快速下滲，會帶走肥料，讓吸收根吃不到，得不償失。
為什麼坡度比較小的山坡地更適合果樹種植？除了能更多的吸收陽光外，山坡地不積水，不會在下大雨時讓果樹窒息。所以平地果園一般都會挖排水溝，雨季來臨時讓多餘的水儘快排出果園。
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