历史上苏东坡才华横溢，二十二岁进京应试，苏轼父子名动京师，受到文坛领袖欧阳修、诗坛宿将梅尧臣的青睐。二十五岁应中制科考试，按说应该从此青云直上，为什么却一生宦海沉浮屡遭贬谪呢，甚至在乌台诗案中差一点丢了性命呢？
一、新旧党争的牺牲品
党争是政治社会不可避免的一现象，例如唐朝的牛李党争，北宋时王安石与司马光的新旧党争，明朝的东林党与阉党的党争。
陷入党争以后，不可避免的为了个人与小集体的利益，做出一些损人利己的事情，得势一方往往要迫害失势的一方，有时候甚至置人于死地。
据说宋太祖有“不杀文人士大夫和言事者”的国策，而苏东坡在政治相对温和的北宋一朝竟然差一点因“乌台诗案”丧命，可见政治的凶险。而明朝东林党与阉党就真的是你死我活的斗争了。唐朝的牛李党争也重创了大唐的政权，以至于唐文宗有“去河北贼易，去朝中朋党难”之叹。
党争最大的问题是，为了维护自己的利益，利用各种手段去实现自己的政治企图。经常是为了反对而反对，为了支持而支持，而不顾国家、百姓利益。
今天在微博等自媒体打嘴仗的一部分大v们，我们也常常看到这种现象，无论对错，总有站队的两批人互相攻击。像新旧党争的苏东坡、牛李党争的李商隐、唐朝"永贞革新"时的柳宗元刘禹锡等人都是党争的牺牲品，更为血腥的是明朝，东林党的杨涟、左光斗因此而丧命。
二、特立独行的苏东坡
新旧党争之中，苏东坡是一个特立独行的人，因其才华横溢誉满天下，新党旧党都想拉拢他，结果拉拢不成都打压他。这一点同为党争牺牲品的李商隐就相形见绌，在李商隐落魄的时候，如果令狐家族真得给一根稻草，李商隐能像苏东坡那样拒绝吗？
苏东坡因为反对新法，被旧党认为是自己的人，因此在王安石失势以后，苏东坡马上就被重用，没想到苏轼又不同意旧党的很多政治主张，所以又离开了政治中心。
中年时因反对新法，乌台诗案差点丧命；老年后反对旧法被贬谪到海南，差一点没有活着回大陆；死了以后还被刻碑归为“元祐党人”，不许党人子孙留在京师，不许参加科考，而且碑上列名的人一律“永不录用”。
三、名声所累与文人气质
乌台诗案以后，苏东坡写了一首诗作为反省:
平生文字为吾累，此去声名不厌低。
塞上纵归他日马，城东不斗少年鸡。
苏轼因为名声大，一举一动为人瞩目，动辄成为出头鸟。而且他又管不住嘴，诗句里或多或少的隐藏一些寄托和隐喻，有些意思作者未必真有，但读者未必联想不到。既然身份显赫当然少说为妙，何况苏轼尽说掌权者不爱听的话。因此官途运蹇还好，没想到差点丢了性命。
东坡在政治上反对新法和王安石，但是在文学上二人却惺惺相惜。王安石退隐以后，苏东坡还专门去金陵看望。这种文人之间的“清交”，并不适合与政治。
结语
苏东坡的性情与高尚的品格，使得他只做他认为正确的事情，只说他认为对的话，在党争残酷的时代自然是“不合时宜”。
因其不左不右，却动辄有巨大的影响力，而且还特别爱说话，所以被新党和旧党认为非友即敌，受到两党的排挤和迫害不难理解。
正如苏轼自己所说：
人皆养子望聪明，我被聪明误一生。
惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。
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