世界这么大，我想去走走。至于怎么走，没有深入研究过，只是听从旅游界的朋友说，旅游依次有三种出行方式：度假、自由行、跟团游，各有利弊，因人而异，适合就好。我权衡利弊，决定选择品质跟团游：一是有一定的品质旅游，不是购物团；二是可以根据需要选择旅游产品、时间、路线、出行工具；三是旅、行、娱、购、吃、住等统由旅行社安排，省心、方便；四是大众消费，经济实惠。
我们这次湘西之旅途经武汉黄鹤楼、武昌起义红楼广场、荆州古城、湘西张家界（武陵源）、天门山、墨戎苗寨、凤凰古城、韶山。
阳春三月，风和日丽。一早我就乘坐高铁经过合肥到武汉。动车缓缓进入汉阳站，我们很快就被地陪唐女士带入湖北旅游大巴。唐女士，年青幽默风趣，带有一点湘西的普通话，语速很快，怕我们听不懂，所以经常复叙。我们一行在黄鹤楼、武昌起义广场及红楼立此存照后，即转赴荆州古城。
武昌起义红楼
荆州古城，又名江陵城，是中国历史文化名城之一。有保存较完好的荆州古城墙，城内东西直径3.75公里，南北直径1.2公里，面积4.5平方公里，城墙周长10.5公里，高8.83米，共六座城门，每座城门上均建有城楼。荆州古城墙始建于春秋战国时期，曾是楚国的官船码头和渚宫（春秋时楚国的宫名），后成为江陵县治所，出现了最初城廓。经过三百五十多年的风雨，现存的古城墙大部分为明末清初建筑。现耸立在人们眼前的雄伟砖城，为明清两代所修造。砖城逶迤挺拔、完整而又坚固，是我国府城中保存最为完好的古城垣。我对荆州的了解主要源于和停留在三国时期“刘备借荆州有借无还”以及“大意失荆州”。目睹古城墙和护城河，遥想沧桑历史，不禁感慨“长城万里今犹在，不见当年秦始皇”。
荆州古城
离开荆州古城，我们的巴士径直向西奔跑。为了增加一点色彩和消除我们长途旅行容易疲劳，唐女士开始“导游报告”专场。唐女士皮肤黝黑，颧骨较高，身高1.58米。唐开始卖关子“有人说我是菲律宾人，有人说我是越南人，也有人说我是柬埔寨人或者是混血人，你们猜？”大家一直回答是“混血儿”！
“肯定吗？你们都猜错了！我是土生土长的湘西苗族人，大专学历，是我们家乡湘西大山里飞出学历最高的金凤凰！1991年生，已经是一个孩子的妈妈”
唐女士一再强调湘西过去贫穷落后、愚昧，自己家庭贫寒，成长经历曲折，最近几年随着交通建设大发展特别是旅游经济的发展，湘西面貌有很大改观。
“湘西有土家族、苗族、侗族、瑶族、壮族、回族、彝族、布衣族、白族等少数民族，湘西180万人口，就有170万少数民族，事实上在湘西汉族才是少数民族。湘西美女标准是两大一小，你们猜是哪两大一小？”
大家面面相觑，有人说“眼睛大、胸脯大、嘴巴小”。
“你们想多了，你们又猜错了！湘西美女两大一小是指屁股大（会生孩子）、脚大（会爬山）、手小（寓意心灵手巧）！那么帅小伙子的标准是什么呢？你们再猜。”看见大家答不上来，唐自解谜底“戴眼镜（有学问）、大肚腩（有的吃有福气）”
接着唐女士如数家珍般叙述湖南的人文地理、风土人情。湖南有三怪,“没有辣椒不成菜,嘴嚼槟榔像布块,说起话来像老外”。湖南的三湘四水——湘绣、湘茶、湘女多情；湘江、资江、沅江、澧水，汇入洞庭湖。从屈原、蔡伦、曾国藩、左宗棠，讲到宋教仁、黄兴、毛泽东、刘少奇、朱镕基以及湘西的贺龙，等等。
张家界、武陵源、张家界国际森林公园究竟是什么关系，搞得我一头雾水，就像我们黄山市、黄山区、黄山风景区一样，外地人也是容易混淆。经导游介绍和查阅资料：张家界是湖南省辖地级市，原名大庸市，辖2个市辖区（永定区、武陵源区）、2个县（慈利县、桑植县）。位于湖南西北部，澧水中上游，属武陵山区腹地。 张家界因旅游建市，是中国最重要的旅游城市之一。
苗乡苗寨
初识武陵源是《桃花源记》（陶渊明【朝代】魏晋）中的“晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷，渔人甚异之。复前行，欲穷其林。。。。。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。”直接感观武陵源是“世外桃源”，晋朝武陵源与我们即将去的武陵源是否为一，我不甚了了。
武陵源主要由张家界国家森林公园和索溪峪、天子山两个自然风景区组成，面积390.8平方公里。索溪峪又名索溪，因溪水如绳索而得名，有独特的地质地貌和丰富的野生动植物资源。其“山奇、水秀、桥险、洞幽”的特点使索溪峪成为武陵源风景名胜区中的一颗明珠。
我们这次要去的是位于索溪峪景区内的宝峰湖、大峡谷玻璃桥等景点。
宝峰湖景区位于湖南省张家界市武陵源区东部，距张家界市区仅34公里。1984年，宝峰湖风景区对外开放。1992年，宝峰湖作为武陵源风景区的组成部分被列入联合国教科文组织《世界自然遗产名录》。宝峰湖：被称为“世界湖泊经典”，地处张家界武陵源风景名胜区的核心地带，距天子山8公里，距武陵源区政府1.5公里，距黄龙洞8公里。
宝峰湖主要景点由宝峰湖和鹰窝寨两大块组成。其中宝峰湖、奇峰飞瀑、鹰窝寨、一线天被称为武陵源“四绝”。是张家界景区惟一以水为主的景点。曾作为2001年张家界国际森林保护节文艺表演的天然布景。它是一座高峡平湖，四面青山，一泓碧水，风光旖旎。
宝峰湖水深72米，长2.5公里，以其秀丽的湖光水色与幽野的洞天情趣成为武陵源水景风光的代表之作，电视剧《西游记》中花果山水帘洞外景就拍摄于“奇峰飞瀑”。 在湖中漫游，还可以见到湖心岛上的一些佳景，如“仙女照镜”、“高峡平湖”、“金蟾含月” 也各有特色。
张家界大峡谷玻璃桥 位于张家界大峡谷景区内，玻璃桥名“云天渡”，是一座景观桥梁，兼具景区行人通行、游览、蹦极、溜索、T台等功能。大峡谷玻璃桥号称世界最长、最高的全透明玻璃桥，玻璃桥总长430米、宽6米，桥面距谷底约300米，可站800人。桥面全部采用透明玻璃铺设，桥中心有全球最高的蹦极台，整个工程无钢筋支架，是一种全玻璃结构的桥梁，世界首座斜拉式高山峡谷玻璃桥，并创下世界最高最长玻璃桥、首次使用新型复合材料建造桥梁等多项世界之最。
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