《資治通鑑》中在講述魏文侯崛起的時候，講到了"西門豹治鄴"的故事。這個故事很有意思，也很有特點，咱們就來講一講。
魏國有個城池叫鄴(今河北省臨漳縣西)。這兒是魏國的邊遠地區，在軍事上是個重要的地方。魏文侯覺得必須派一個得力的人去把守和治理，以便防備韓趙的侵犯。
魏文侯考慮來考慮去，最後選中了西門豹，決定任命西門豹為鄴城守令。西門豹來到鄴城上任，只見田地荒蕪，人煙稀少，市場蕭條，一片荒涼景象。
西門豹把當地父老請來，詢問原由。父老們個個愁眉苦臉，唉聲嘆氣地說:"都是為了給河伯姿媳婦才鬧到這步田地啊!"西門豹聽了莫名其妙，就問道:"誰是河伯?他娶媳婦，為什麼把這兒糟蹋成這個樣子呢?"
父老們一五一十地告訴了他。原來，這地方有一條大河，名叫漳河。每逢夏天，山洪暴發，河水經常氾濫成災。當地有一種迷信傳說，說主管漳河的水神河伯，每年都要娶一位漂亮姑娘，如果及時挑出姑娘嫁給他，他就保佑地方上風調雨順，五穀豐登;不然的話，他就會發牌氣，興風作浪，沖毀房屋，淹沒莊榢。
當地人為了得到河伯的保佑，每年春天剛剛耕地播種的時候，巫婆就挨家挨戶挑選姑娘，看見哪一個窮苦人家的姑娘長得俊，就說:"她應當去做河伯夫人。"就這樣把人家親生骨肉活活給拆散。然後，巫婆給這個姑娘梳洗打扮起來選一個"吉利"日子，把人放在一隻用蘆葦編織的小船上，讓它隨水漂走。漂著漂著，船一散架，人就沉到河底去了。
就這樣許多年過去了，也不知道有多少窮苦人家的國女被活活淹死了。誰家願意把女兒嫁給河伯呀!所以紛紛拉家帶口逃走了。這樣一來，這一帶人家就越來越少，地也就漸漸荒了。
西門豹聽到這裡，心裡明白了八九分，又問:"你們現在每年還按時給河伯送姑娘嗎?""怎麼敢不送啊!""那就不會發大水，你們該安居樂業啦!為什麼還要遠走他鄉呢?"這一同像戳到了大夥兒的心窩子，父老們又七嘴八舌地說開了。有的說:"這二年雖然沒發大水，可一到夏季，土地龜裂，莊稼枯死，不得不去逃荒要飯!"還有的說:"苛捐雜稅太多了!光是給河伯娶娘婦，每年就要我們老百姓出上百萬的錢，大部分都進了巫婆、鄉紳的腰包。真是不嫁河伯，大水成河;嫁了河伯，肥了巫婆"，一點不假呀!"
西門豹越聽越氣憤，又問:"難道你們就情願忍受，不敢說個不字嗎?"父老們說:"不行啊。巫婆說，這是天命，天命怎麼能違抗呢?"西門豹想了一想，轉口說:"河伯既然這樣靈，下回辦喜事告訴我一聲，我也去給河伯道喜。"
沒過多久，就到了又給河伯送媳婦那天，當地的各級官吏、各路鄉紳、里長、衙役都到了，遠近來看熱鬧的有好幾百人。送親活動安排得分外隆重。這天，西門豹也來到了現場，那些官吏連忙把巫婆領來參見。
西門豹就對巫婆說了:"大巫勞駕，請你把河伯夫人帶上來，我看看長得怎麼樣。"眾弟子把一個哭得淚人似的姑娘攙上來。西門豹看了看，說:"河伯是貴神，給他找的夫人必須特別漂亮才行。這個女核子模樣中等，我看配不上。是不是請大巫辛苦一越，替我報告河伯，就說我縣令要挑個更好的姑娘，改在後天送上。"
西門豹說完，不等巫婆說話，就命令兵士把老妖婆抱起來，"撲通"一聲扔到河裡去了，周圍的人看到這個情景都嚇呆了。西門豹卻不動聲色地站在河邊上，裝出一副專心等候的樣子，過了半天才慢慢地說:"看來大巫上了歲數，幹事不麻利，到河伯那兒去了半天，也不捎個話兒回去。請大弟子去催一下吧!"
西門豹說完，就又讓兵士把大弟子也扔到河裡去了，只見這位大弟子在河裡撲騰了幾下也沒影兒了。過了一會，西訂豹又裝作不耐煩的神情說:"怎麼去了多半天也不回來啊!"
隨後又讓兵士又先後把巫婆的另兩個兩個弟子也扔到河裡去了。當然，除了激起幾片浪花以外，依舊沒有任何反響。
西門豹接著又說:"大巫、弟子都是女的，可能說不潸楚，請鄉紳們再辛苦一趟吧!"那些平時作威作福的老爺嚇得微腿想要溜，西門豹吆喝兵士上前，連拉帶拽，就把幾個鄉紳也扔到河裡去了。
周圍的老百姓，起初感到意外和吃驚，後來看到一個個作惡多端的人都被西門豹扔河裡淹死了，心裡別提有多痛快啦!他們慢慢明白過來，什麼神啦鬼啦，全是這些吸血鬼編出來騙人的。不然，他們平常把河伯說得那些活靈活現，這會兒怎麼一點也不靈了呢!想到這兒，他們更佩服西門豹了。
而西門豹呢，自然是畢恭畢敬地站在那兒，側耳聆聽，等候迴音，足足有一個時辰。那些鄉紳官吏、里長衙役，一個個嚇得面如土色，膽戰心驚，唯恐西門豹發話。
西門豹接著又說話了:"派去的這幾位鄉紳歲數也太大了吧……"話沒說完，那些人心裡一哆嗦，知道厄運將要輪到自己頭上了，都"撲通"一聲，一齊跪下，跟搗蒜一樣磕起頭來，連聲哀求"饒命"。
看到他們的狼狽相，旁邊的老百姓都大笑起來。這時候，西門豹轉過臉來，對大夥兒說:"你們看，滔滔河水，長流不息，河伯在哪兒呢?他們平白編出個河伯來，盤剩百姓，坑害民女，罪孽太大了，真恨不得把他們統統扔到河裡去，償還血債!"
那些傢伙自知有罪，都囁囁地說:"這……這……都是巫婆瞎的謊話，求…求大人饒了我們吧!"西門豹嚴肅地警告他們:"今後誰要再說什麼河伯娶媳婦，就派他做媒人，先送他到河伯那兒去!"
河伯娶媳婦的迷信就這樣破除了。一些逃荒避難的人家聽到消息，紛紛又回來了。
西門豹懂得，要恢復和發展農業生產，光破除迷信還不行，還必須消除水患，興修水利。
西門豹親自帶人察看地形，發動群眾在漳河兩岸挖了十二條水渠。這樣，不僅分散了水勢，免除了水澇災害，而且可以引漳河的水灌溉農田，促進了農業生產的發展。
西門豹無疑是聰明的，在兩千多年前的戰國就能破除迷信，比現在的一些仍然相信迷信的人強上不少！西門豹無疑又是智慧的，他辦事講究方式方法，從來不蠻幹，而是因勢利導，以子之矛攻子之盾，你是不說有河伯嗎，好，我也相信有河伯，那就請你去給河伯傳個信吧，謊言一戳就破，這就是西門豹的優點。西門豹辦的這件好事，不知道救了多少人家的女兒，真可以稱的上是功德無量的好事了！
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