准噶尔（蒙古语：jekün γar “左手”），卫拉特蒙古的一支。17世纪到18世纪，准噶尔部控制天山南北，在西起巴尔喀什湖，北越阿尔泰山，东到吐鲁番，西南至楚河、塔拉斯河的广大地区，建立了历史上最后的游牧帝国。
建立准噶尔汗国的准噶尔部落是属于蒙古的一支--卫拉特蒙古，是一个历史悠久的部族，在各个历史时期有不同的称谓，元朝称翰亦剌惕、明朝称瓦剌、清朝称卫拉特，亦称厄鲁特、额鲁特或西蒙古、漠西蒙古。国外则称之为卡尔梅克。明末清初之际，卫拉特蒙古分为和硕特、准噶尔、杜尔博特、土尔扈特四大部落。
明朝崇祯十七年，清顺治元年（公元1644年），清兵入关前夕的中国形势。当时远在西域的准噶尔部落已经建立了属于自己的国家——准噶尔汗国。准噶尔汗国的建国时间为公元1640年，比满清入关早了整整四年的时间！
英雄噶尔丹
准噶尔汗国(噶尔丹时期)极盛疆域 噶尔丹深受喇嘛教的影响，一直想建立一个以喇嘛教为国教的准噶尔帝国，所以，他第一步在1678年率兵攻灭了叶尔羌汗国（今中国南疆附近），同时，又用兵于哈萨克，巩固在那里的统治后，便集结兵马和清国互相争夺原蒙古的漠南、漠北的旧地。
在1690年，攻入喀尔喀，长驱东进，直取乌珠穆沁，然后拨转锋芒，在赤峰附近的乌兰布通南下，喀尔喀诸部首领都无法抵挡，于是联名向清朝的康熙皇帝求救，爱新觉罗.玄烨率领清军，与噶尔丹的准噶尔军在乌圌兰布通交战，噶尔丹虽然英勇善战，并发明了著名的“驼城”战术，但仍然被装备有重型火炮的清朝军队打败。
清康熙皇帝北上进攻准噶尔汗国占领蒙古高原喀尔喀地区，之后的准噶尔汗国。此为准噶尔汗国最大疆域，疆域不仅在于新疆，还拥有中亚的哈萨克汗国的大部和西藏地区一部分。
1695年，噶尔丹再度进兵喀尔喀，这时的喀尔喀已经被清朝纳入自己的版图，康熙皇帝再次御驾亲征，噶尔丹虽然抱定必胜的决心，但这时他的实力与上次相比已大为不如，而康熙却集结更多的人马欲将他彻底消灭，两军经过了极为惨烈的战争，噶尔丹的大妃阿奴也在战斗中战死。最终，他的3万铁骑最终难以击败康熙的20万大军，大败亏输，清高宗乾隆中期的公元1757年，清朝灭准噶尔汗国。
清朝灭亡准噶尔汗国之后，就对准噶尔蒙古人进行了种族灭绝，使得原新疆地区的最大的民族——蒙古人绝大多数被清兵杀害，余下的少许蒙古人逃亡到了俄罗斯境内，当今俄罗斯阿尔泰共和国境内的阿尔泰蒙古人就是当年准噶尔蒙古人的后裔。清朝屠戮了准噶尔蒙古人之后，开始对新疆其它各族人民（比如畏兀儿、哈萨克等民族）进行了有效的管理。使得他们都归附清朝。由于满清对新江蒙古人的屠杀使得原本信仰藏传佛教的新江地区渐渐地演变成为了伊斯兰占据了主导地位。
准噶尔汗国在“历史学家”们口中负面的印象比较多，殊不知其在客观上抵制了沙俄的入侵，在一定程度上维持了疆域的稳定。明朝末年，沙俄的魔爪已经伸向了辽阔的亚洲，其在西伯利亚的扩张极其迅速且未遇到任何抵抗，逐渐逼近中国的领土（俄人进入黑龙江与满人入关为同一年——1644年）。
噶尔丹策零力敌沙俄
在东北，满洲政权刚刚兴起，由于沙俄不断派匪徒对东北进行烧杀抢掠，达斡尔与鄂温克、鄂伦春等民族最先开始抵抗沙俄的入侵（清政府于1639年至1643年发动了三次征服鄂温克部落的战争，随后将其纳入版图），清政府认识到了事态的严重，进行了反击（从1652开始，但是规模都较小），并加强了对边境的监控和驻军。入关以前，满清的势力北到黑龙江流域，东到库页岛，但未在边境设官驻兵，被征服的民族有少数编入八旗，大多数仍居原地，并按期进贡。一直持续到三藩之乱一平定后，清政府才开始大举讨伐俄罗斯。在西北，俄国的入侵则更早，其一面搜集蒙古各部的信息，一面也在搜集打探明朝的情况，随时准备乘虚而入。但是最终，沙俄战败妥协了，1716年，策零顿多布将俄罗斯人从叶尼塞河上游逐出。1720年，策妄阿拉布坦之子噶尔丹策零力敌沙俄，迫使沙俄与准噶尔划界而治，此做法与清政府在东北抗击沙俄的成功颇有相似之处。
但是，一山不容二虎、水火不能相容。准噶尔汗国的迅速崛起对清廷构成了强大的威胁，准噶尔汗国与清朝几乎处于同一时间崛起，其首领噶尔丹雄心勃勃，企图恢复成吉思汗的蒙古帝国，不仅统一卫拉特蒙古、吞并南疆回部，还起兵攻占青海，进而攻打西藏，其全盛时期，几乎占领整个中国的半壁江山（北到外蒙古，南到西藏）。
准噶尔汗国是世界历史上最后一个蒙古人建立的国家，准噶尔汗国鼎盛时期，成吉思汗子孙建立的诸多蒙古汗国都已经灭亡（比如大元、察合台汗国、金帐汗国、伊儿汗国、帖木儿汗国、叶尔羌汗国）只有准噶尔汗国存在了下来，而且准噶尔汗国也是世界上最后的一个游牧大帝国，他们的生活方式仍然是以最传统的游牧方式而进行着，它也是世界上最后一个以藏传佛教为国教的帝国。只可惜最后却灭亡了，而且被当今一些历史学家大肆扭曲，也不知道他们是在研究历史，还是篡改历史。
准噶尔以区区蒙古一个部落的身份，不仅建立的庞大的帝国，还有东亚最后的霸主大清帝国周旋百年，而且，还活活耗死大清帝国“圣君”“康熙大帝”“雍正大帝”，差点让“乾隆大帝”彻底放弃，确实是当之无愧的奇迹，但是他们虽败犹荣，永远都是真正的勇士。（来源： 尼玛 库库诺尔蒙古族）
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