据Satnews网站2020年2月21日报道，俄罗斯国防部2月20日宣布，搭载“子午线-M”（Meridian-M）军用通信卫星的Soyuz-2.1a号运载火箭已从普列谢茨克航天发射场发射升空。
“莫斯科时间2020年2月20日上午11点24分，俄罗斯空天军从俄罗斯国防部国家试验发射场（普列谢茨克航天发射场）43号场的3号发射台成功发射了一枚搭载‘子午线-M’卫星的Soyuz-2.1a中型运载火箭，”俄罗斯国防部发布在TASS网站一份声明陈述道。火箭的所有发射前运行和发射都在正常模式下进行。声明称，俄罗斯轨道航天器自动控制系统的地面设备控制Soyuz-2.1a号运载火箭的发射和飞行。
该卫星研制公司Reshetnev公司表示，这些卫星代表第二代通信系统，旨在取代“闪电”（Molniya）和“彩虹”（Raduga）卫星。“子午线-M”是“子午线”系列卫星的升级型，它将替换原先硬件组件，但所有技术解决方案仍然相同。2018年末该公司制造了第一颗“子午线-M”卫星，2019年7月第一颗改进型“子午线-M”卫星发射升空，此次发射是改进系列的第二颗。
“子午线”（Meridian）卫星是俄罗斯新一代军事通信卫星，用于接替“闪电”卫星，卫星由俄罗斯航天部队负责运行管理，为北冰洋区域的船舶和飞机，以及远东和西伯利亚地区的地面站提供通信业务。“子午线”卫星是俄罗斯综合卫星通信系统（ISSS）大椭圆轨道（HEO）卫星，与地球同步轨道（GEO）的“彩虹-1M”卫星协同工作。
“子午线”卫星于2006年12月24日首发，至2014年10月30日共发射7颗，其中2颗发射失败。“子午线”卫星由俄罗斯信息卫星系统-列舍特涅夫（ISS Reshetnev）公司研制，卫星基于“格洛纳斯-M”（GLONASS-M）卫星平台，采用密封增压结构和三轴稳定方式，卫星质量约2000kg，功率约3kW，设计寿命7年，装有3路转发器。
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