熟知二戰的軍迷朋友都知道，德國空軍元帥赫爾曼·戈林一直是以肥胖臃腫的體態出現的，再加上他於二戰中蹩腳的表現，幾乎成了盟軍的笑柄。
其實歷史上真實的戈林，年輕時相當的英俊，其軍人生涯也極具傳奇色彩，只不過是在加入納粹黨後，捱了一槍所致。
赫爾曼·威廉·戈林（1893年1月12日-1946年10月15日）,他是二戰納粹德國的一位政軍領袖，與“元首”阿道夫·希特勒的關係極為親密，在納粹黨內有相當大的影響力。他擔任過德國空軍總司令、“蓋世太保”首長、“四年計劃”負責人、國會議長、衝鋒隊總指揮、經濟部長、普魯士邦總理等跨及黨政軍三部門的諸多重要職務，並曾被希特勒指定為接班人。
二戰結束後，戈林在審判德國黨政軍領袖的“紐倫堡審批”中，被判犯有“密謀罪”、“破壞和平罪”、“戰爭罪”和“反人道罪”，並處以絞刑，但在行刑前一天晚上，戈林服毒自殺身亡。
戈林是第一次世界大戰中德國著名的“王牌飛行員”，有著擊落22架敵機的紀錄，並獲得了德國最高級別的軍事勳章——“大鐵十字勳章”。
在戰爭後期，戈林還擔任過“紅男爵”所領導的，德國第一戰鬥機聯機最後一任指揮官。一戰後戈林加入了納粹黨，為該黨最早的一批成員，他參與了1923年失敗的“啤酒館政變”，並在暴動時中槍受傷。為此，後來他一直靠注射嗎啡來減緩痛苦，其結果是體型從健壯的軍人轉為肥胖笨拙。
戈林於1893年1月13日，出生在德國南部的羅森海姆，父親為海因裡希·恩斯特·戈林，海因裡希原為一名騎兵軍官，後改作外交人員，曾於德國西非殖民地（現在的納米比亞）擔任行政首長，後被派至海地擔任總領事。
戈林自幼就很逆反，當時德國的反猶主義盛行，而戈林卻曾有一次班上上作文課，作文的題目為“我最欽佩的人”，戈林居然寫了他的猶太人教父。這無疑與德國的主流格格不入，其結果是被校長約談，要他寫悔過書、再也不準寫讚美猶太人的文章，同學也欺侮著戈林，在他脖子上掛了“我教父是猶太人”的牌子，並要他罰青蛙跳，戈林對此極為憤恨。1905年一晚，他即打包行李逃離了學校。這段學校經歷令戈林留下對知識深深的厭惡感，致使後來他常將一句俏皮話掛在嘴邊：“一聽到文化這個字，我就會去撥我的勃朗寧 (著名手槍品牌)。”就在人們以為戈林將是位反種族主義人士時，二戰中他卻成為屠殺猶太人的急先鋒。
後來戈林在曾為騎兵軍官的父親與教父的幫助下，於1905年進入巴登卡爾斯魯厄的士官學校就讀，並在1909年畢業，其中尤以騎術、歷史、英文、法文等科目最為優秀。1909年，戈林進入了柏林的名校“普魯士軍官軍校”就讀。1911年以“優等”成績通過了下級上士的候補生考試，成為下級上士候補軍官。1913年，戈林通過了該校的高考，身為名門軍校優秀候補軍官的戈林，從此開始有了接觸社交界的機會，也累積了與上流階級交流的經驗。
1914年7月末至8月初，歐洲各國間爆發了戰爭，開始了第一次世界大戰，德國和法國亦於1914年8月3日開戰。戈林所屬的第112步兵團因為駐於法國國境一帶，在戰爭爆發後迅速開往戰區。戈林帶領的部隊於米盧斯的攻防戰中對法軍的據點攻擊，俘虜了四名法軍士兵，他因此戰功而獲得了二級鐵十字勳章。但戈林不久後因罹患了風溼熱而進入醫院休養。
戈林住院期間，他在第112步兵團的朋友布魯諾·羅爾薩的說服下，戈林自陸軍步兵轉至航空隊，並於弗賴堡進行飛行訓練。1915年9月，戈林終於成為第25野戰飛行營所屬的戰鬥機飛行員。1915年10月3日，戈林首次以戰鬥機飛行員的身份出戰了，在論及戰技與鬥志兩方面，戈林受到長官的認可，他很快就成為德軍飛行員中最優秀的飛行員，而且還獲得了“鐵人赫爾曼”的稱號。
1918年6月2日，德皇威廉二世為了獎勵戈林擊落18架敵機的功勳，親自給戈林頒發軍人的最高榮譽勳章——藍色馬克斯勳章，而此勳章只是頒發給至少擊落25架飛機的飛行員，但當時的戈林已被視為一位特別優秀的軍人，故有此特例，從中也可以看出，戈林不但是優秀的陸軍士兵，同時也是優秀的空中騎士。
1918年7月7日，戈林被任命為素有“里希特霍芬聯隊”之稱的第一戰鬥機聯隊的隊長。此聯隊第一任隊長為外號“紅男爵”的曼弗雷德·馮·里希特霍芬男爵，他擁有80架擊落敵機的戰績，為一戰協約軍敬畏的一位傳奇人物，但於1918年4月21日陣亡。
繼任者威廉·萊茵哈特也於7月3日因戰鬥機在空中分解而墜落身亡。下一任的隊長職務一般被認為將由擊落數排名第二與第三的恩斯特·烏德特 (62架)與埃裡希·羅溫哈特繼任，但出乎眾人意料地是由戈林被任命擔任隊長，而戈林的戰鬥機生涯共擊墜了22架敵機。
一戰結束後，據說在里希特霍芬戰鬥機聯隊解散的典禮上，戈林哽咽的說道：現在的德國只剩下蒙塵的名聲、被人遺忘的記錄、受人嘲笑的軍官，但自由、正義以及公理的力量將獲得最後的勝利。我們將同企圖奴役我們的勢力作鬥爭，最終也將獲得勝利。里希特霍芬聯隊則將會發揮它們無論是在戰時還是在和平時期所具備的資質與榮耀。我們的時代將再度來臨，諸位，乾杯吧！為了祖國！為了里希特霍芬聯隊！隨後戈林將手中的酒一飲而盡，並把玻璃杯摔碎，其他隊員也跟著照作，並一起悲傷的失聲痛哭。
不可否認，戈林是一位優秀的士兵，但並不等於他是一位優秀的將軍，尤其是他在第二次世界大戰中，戈林成為戰爭狂人希特勒的幫兇，這也是他走上滅亡之路的開始。
還是中國古語說得好，人生於世應該“人盡其才，物盡其用”。
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