犬作为一种动物，有不同于其他动物的行为学特性和生活习性。人类可以利用犬的这些特性。有目的进行一些训练、调教，使其形成一些新的生活习性和行为方式，为人类提供多方面的服务。
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排尿行为
公犬成年后，外出活动时遇到转弯、转角处或树木、电杆等，常常会停下来嗅一嗅，然后抬高一条后腿撒点尿留下标记，再继续前行。如果尿液平稳有规律的排出，表示犬只是为了排尿。
如果尿液少量、多次喷射出来，表示犬在用尿标记领地或做路标；当公犬走出自己的领地时，也会用尿做标记，用来盖上其他犬留下的味道。
犬抬高后肢撒尿，可展示其本领和力量，且犬尿气味还可显示其性别、年龄、领地与健康状况等信息。一般情况下，母犬和幼犬不会这样排尿标记，避免透露行踪。
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时间观念
犬具有很强的时间观念，每到喂食时，都会自动来到定点位置，并表现出异常的兴奋，如果没有按时喂食，就会以低声的呻吟或扒门来提醒饲主。此外，犬到了出去玩时间，也会采取行动提醒玩伴。利用犬的时间性加以训练，牧羊犬可准时把羊群赶回家，伴侣犬则能准时接送主人。
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检查肛门部
当两只犬相遇时，总是通过嗅对方肛门部皮腺分泌物，以获取对方性别、大致年龄、健康状况与当时的情绪等信息。还可以通过嗅对方肛门部，来确立犬在社群中的地位等级，上级可以检查下级。
所有的犬无论雌雄，都会经常检查自己的肛门部，通过舔舐而保持清洁，否则会在群体中不受欢迎。但当一只犬过于频繁地检查自己的肛部时，可能已患消化系统等疾病。
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气喘和流汗
在运动后或是天气炎热时，犬会伸出宽大的舌头，呼哧呼哧地粗声喘气，呼吸相当急促，但是十分顺畅，且不带鼻腔和胸腔杂音，没有呼吸困难和吃力的表现，这是犬在释放身体内多余的热量，以保持体温恒定。
激动或兴奋时，犬也会心跳加快，呼吸急促。但当犬呼吸吃力和气短时，极可能患有心脏病、心血管疾病与呼吸系统疾病等。犬身上皮肤缺少汗腺，只有爪缝处有一些汗腺，趾部汗腺发达。当一只犬跟踪另一只犬时，是通过嗅脚印上所留趾部汗渍来实现的。
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尾
犬尾的行为表现也包含着各种重要信息，如粗暴、野味重的犬，尾部一般低垂；而训练程度高的犬，尾部会高卷。高兴、信心、兴奋或强势的犬会扬起尾巴并不断摆动，使肛部气味散发出去；
而恐惧的犬，后肢夹紧尾巴紧盖肛部，不让其散发气味。犬遇到异性时，尾巴便会竖立成直角，而且微微振动；在生气时，则会尾巴下垂；尾巴下垂作慢节奏的摇摆表示犬“不确定冶。
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条件反射
条件反射是后天获得的，为适应不断变化的环境条件而形成的反映，是建立在非条件反射基础上的生理活动，更是训练的结果。通过科学的训练和诱导，犬很容易建立起相应的条件反射，完成预定动作。
如犬见到主人穿鞋穿衣服，就会明白要外出活动，立即奔向门口；听到主人的脚步声，犬会站在门口迎接回家的主人；听到主人呼唤，犬会兴奋地摇摆尾巴，以示亲近。经过训练后，犬还能服从主人的相应命令，完成一系列复杂的动作。但这种反射并不稳固，一旦条件不存在，反射强度也会下降。
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好奇
犬的一生都对环境事物具有强烈的好奇心，利用其敏锐的嗅觉、听觉、视觉与触觉去认识世界，获得生活经验。其中视觉好奇，是犬好奇的一个重要组成部分。每当犬发现一个新的物体，总是用好奇的眼神注视，表现出明显的视觉好奇性。
然后用鼻子嗅闻，舔舐，甚至用前肢翻动，进行认真的研究。这种好奇心促使犬乐于奔跑、游玩与完成训练，故在科目训练中容易保持浓厚的兴趣。因此，满足犬的好奇心，有利于其心智的成长和本领的学习与掌握。
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排便
犬的排便中枢不够发达，不能在行进中完成，需要一定的排便时间。一般情况下，犬在排便前，会表现出不安、转圈、嗅寻、翘尾、下蹲与抬腿等行为，应立即将犬引导到固定点排便。
犬排便和撒尿一样，除了生理排泄需要外，还可以发挥信号标记的功能。为此，犬常常花很长的时间去变换地方，寻找适合的排便地点。犬在排便后，如果附近地面是沙土，就会扒挖一些泥沙，将趾部的汗渍气味附加上去，以便标记领地范围，并留下相关信息。
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护卫行为
犬有很强的戒备心理，容易触发其护卫行为。淤犬对主人具有忠诚的保护行为，在有陌生人靠近时，易对其存有敌意，特别是与其主人握手、拥抱等行为，可能会引起犬的攻击；于产犬的护仔行为，这是一种母性行为；
盂犬的性生理守护行为，当犬在交配过程中，雌性对雄性具有守护行为；榆犬对食物或玩具等有独占行为，对自己的食物或喜欢的玩具有强烈的独占天性，不会轻易放弃；虞犬对领地有护卫行为，其领地意识特别强。
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友好
通过感情培养与逐渐诱导，犬可以和其他宠物友好相处，如部分犬与猫共同生活，也能平安无事。但要避免引起犬的嫉妒心理，在对猫表示宠爱时，不要冷淡了犬，一定要给予补偿。
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握手
递出前爪，做出握手的姿势，是犬的一种本能行为。幼犬向母亲或其他成年犬伸前肢，表示爱心与屈服；成年犬之间相互伸出前爪，则表示邀请玩耍或交配。
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社群地位
犬的群体有着严格的等级观，头犬一般是最老的雄性犬，它可以任意检查所有犬的肛门部，并在其喜欢的地方撒尿。其他行为特征可参见前文“等级观念冶的内容。
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玩
犬终身爱玩，所以易学习训练科目。幼犬非常高兴与人一起玩耍，并很快认人做头犬。在和父母或其他成年犬玩时，会学到生活技巧和本领。若因游戏受到处罚时，会使犬产生不安全感。故在科目训练时，不应对犬过多采用处罚手段，阻碍其心智的发育和反射的形成。
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模仿
模仿是犬的主要学习方式，通过观察动作或听取声音来模仿同类的行为，一般经历注意、记忆、行动、效果四个步骤，如果每次行动后都能得到好的效果，会强化其行为的形成。
凭借模仿，犬可以学到处理与解决问题的本领，如对狩猎和交配等能力的掌握。另如，犬吃屎的习惯也是模仿行为，应在幼犬期就避免其发生。
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舔舐
仔犬一生下来就被母亲舔舐，对其身体清洁、呼吸刺激及废物排泄等方面都有帮助。随着仔犬逐渐长大，便学会舔舐自己与同伴，可以表示主导权、意图心或是心理状态。有时是一种充满亲昵、友好的仪式和清洁行为的表达，并可起到犬与犬之间情感联系的强化作用。
这种情感机制的真正建立，来自彼此相互舔舐的满足感。此外，犬的舔舐，还有可能是为了表明驯服、愿意合作或级别稍低的立场，或是因为饥饿，为了获得食物，或是由于患有异食癖等情况。
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威胁行为和战斗
犬天生就具有高度的警惕性，对可能存在的威胁来源存有敌视心理。如果吠叫声音低沉，一般表示犬处于威胁、愤怒阶段，并可能发动攻击；而咆哮声则是警告信号，督促对方走开，真正准备实施攻击时并不咆哮；
如果咆哮信号送出后，对方仍不退却，咆哮就可能会停止，这时将准备实施攻击。实施主动性攻击的挑战行为时，犬的耳朵完全朝前，并暴露牙齿，皱起鼻子，显示出统治性和自信心；而越是表现屈服与恐惧的犬，其尾巴下垂越低。
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爬跨
犬的爬跨行为，不完全是为了交配，有时是一种玩耍游戏。在某些情况下，犬爬跨对方是显示自己较高级别的一种仪式，地位低级者不敢反抗。但对有随意爬跨恶习的犬，应该促使其戒除。
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口鼻部的摩擦
犬以口鼻部摩擦主人，可能表示温柔的爱抚，想吃食物，希望建立友好关系，得到抚摸，或邀请玩伴去散步等意愿。
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眼睛表情
犬眼睛的表情非常丰富。直视，表示是理解和信任；不直视，表示不理解和不信任；不断转换视线，表示不喜欢或害怕。
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同情或喜欢
犬对人或事物也有好恶之分，对某些人喜欢，而对其他人充满敌意；允许部分人抚摸，而其他人不行；见到路人就吠，见到喜欢的人就摇尾巴。
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您现在认得狗狗表现出来的各种行为意义吗？
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