隨著《宰相劉羅鍋》、《鐵齒銅牙紀曉嵐》等清宮劇的熱播，劉墉、紀曉嵐等人與奸臣和珅鬥智鬥勇的故事成為街頭巷尾為人津津樂道的話題。然而據史料來看，事實並非如此。
劉墉和紀曉嵐雖然是一代名臣、忠臣，僅僅是不屑與和珅同流合汙，但彼此之間的關係也還說得過去，且權勢根本不能與和珅相提並論，沒有實力跟他過招。
不過，歷史上倒是真的有一人敢跟和珅對著幹，而且和珅那他也沒有辦法。這個人就是被大清朝封將拜相的一代名臣阿桂。
阿桂（1717—1797），原為滿洲正藍旗人，後因功勳卓著被抬旗升至“上三旗”之一的正白旗。阿桂是正經的“官二代”，父親阿克敦是康熙四十八年進士，曾經擔任過侍講學士、翰林院掌院學士、兩廣總督、廣州將軍，兵、禮、刑等部尚書，協辦大學士等要職。
阿桂乃清朝少有的文武全才。乾隆年間，西北準噶爾部反叛，清軍與之進行了長時期的拉鋸戰，阿桂就是當時西線清軍的重要將領之一。阿桂善於處理軍機事務，並曾多次親率部隊鎮壓叛軍，建立了不少的戰功。後來，阿桂便帶領著軍民開始在新疆屯田，為清政府管轄新疆提供了堅實的基礎。
阿桂畫像
乾隆四十六年，甘肅撒爾回民叛亂，皇帝命阿桂掛帥出征，期間和珅領兵冒進慘敗而歸。阿桂將軍令部署完畢以後，問和珅：“我沒有看到哪位將領不聽號令的，尚方寶劍不知道應該殺誰的頭呢？”和珅嚇得面無血色。
阿桂自身清廉，而對於官員貪汙腐敗卻十分痛恨，曾查處王亶望貪汙大案。乾隆晚年和珅日益受寵，剛直不阿的阿桂看不慣和珅的所做所為。阿桂後來長期留在朝中處理政務，與和珅同為中央大員，卻始終與和珅保持距離。阿桂從來不與和珅有私下來往，甚至不與和珅在同一間屋裡辦公。上朝下朝的時候，阿桂一定會與和珅保持數十步的距離。和珅有時候主動找阿桂聊天，試圖討好阿桂，可阿桂始終不正眼瞧他，隨便應付他幾句話而已。
後來，嘉慶帝最終除掉了和珅。遺憾的是，儘管阿桂活了八十歲，還是沒有親眼看到和珅倒臺的那一天。
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