8月5日，英格兰利兹，埃兰路球场。
当利兹与斯托克城的英冠首轮联赛激战到第69分钟时，现场3万多名利兹球迷就抑制不住内心的狂喜，开始高声呼喊“马塞洛-贝尔萨”。
彼时，利兹正以3比1领先本赛季刚降入英冠的斯托克城，尽管手握两球的优势，但在比赛还有20多分钟才结束的情形下，利兹其实并不能确保一场手到擒来的胜利。然而，球迷们早已顾不上这么多，毕竟在2004年从英超降级后，他们再也没有见过如此水银泻地的足球，而这一切功劳当属今夏刚接手球队的阿根廷人，有着“疯子”之称的贝尔萨。
最终，贝尔萨的球队没有让球迷失望，利兹以3比1战胜斯托克城拉开了2017-18英冠赛季的序幕。哪知道，这仅仅是利兹球迷幸福的开始，从那之后，白衣军团一路高歌猛进，英冠4轮取得了3胜1平的骄人战绩，高居积分榜第一，而在联赛杯首轮较量中，利兹也以2比1击溃博尔顿。
新赛季5场正式比赛下来，利兹联保持不败。焕然一新、摧枯拉朽、重返英超等激励人心的字眼，开始频繁与利兹联结合在一起。要知道，此类点评已经远离埃兰路相当长一段时间，自从14年前降级后，利兹已经先后换了21位主帅，无一例外以失败告终。对于这支曾叱咤英伦足坛的球队而言，长期远离顶级联赛显然是无法接受的。
在以第13名结束了上赛季的英冠联赛后，俱乐部再也无法坐以待毙，球队总监奥尔塔亲自奔赴布宜诺斯艾利斯，目的只有一个，会见贝尔萨。当那场见面结束后，奥尔塔表示，“没有其他候选人了，只能是贝尔萨”，这位前阿根廷国家队主帅对于足球的见解彻底征服了奥尔塔。
就这样，今年6月，贝尔萨正式成为利兹主帅。事实上，在接手球队前，贝尔萨就把利兹上赛季51场各项赛事统统看了个遍，对于球队所存在的问题，阿根廷人了如指掌。当正式进入新赛季的备战期后，贝尔萨开始了对球队的全面打造。
首先，他让全队在训练场外捡了三个小时的垃圾，为什么是三个小时？贝尔萨给出了解释，“球迷们需要花上三个小时工作，才能买到一张比赛的球票”，贝尔萨这么做的原因，无疑是希望队员们能体谅球迷的不容易。
除了在心理层面对球队进行了洗礼外，被瓜迪奥拉、西蒙尼、波切蒂诺纷纷视为偶像的贝尔萨，自然也在战术层面对利兹下了狠功夫：“疯子”崇尚的高位压迫打法不仅让球队一路过关斩将，也让其它战术单一的英冠球队极其不适应，常年在英冠打拼的著名主帅伊恩-霍洛威就在一档电视节目中说道，“我从未在这个级别的联赛中，看到如此别具一格的足球，贝尔萨让利兹变非得同一般，在我心中，他们是这个赛季升超的第一选择。”
而根据常年报道利兹比赛的记者克里斯-泰勒分析，贝尔萨的利兹基本上采取两种压迫。第一种，中锋鲁夫和边路球员阿利奥斯基、埃尔南德斯的单人压迫，这三人会根据对手推进的区域，选择回到自己的防守位置，力争组成完整的三条线，即451阵型。
第二种压迫是集体压迫，在与斯托克和德比的比赛中就可以屡屡看到，多达五名球员同时向一到两名对方球员逼近，力争快速造成对方失误。贝尔萨这种不遗余力的高强度打法，曾让利兹当地记者抛出了疑问，“球员们能负荷的了吗？”
“我想，疲劳不会成为球员贯彻这套战术的障碍。”贝尔萨给出了答案。
除了在比赛中倾尽一切外，贝尔萨还在训练中做出了翻天覆地的变化。过往，利兹球员所熟知的一天一练变得不复存在，前马赛主教练制定了一套从上午9点到晚上7点一天两练的训练计划，并且要求全队在比赛前一天在训练基地附近集体留宿。
贝尔萨的大刀阔斧收到了奇效。如果仅从比赛场面以及最后的结果来看，我们真的很难想象这支在进入2018年后，23场联赛仅仅取得4场胜利的球队，会在贝尔萨的带领下在新赛季重新焕发活力。
要知道，贝尔萨其实并没有对球队人员做出太大的变化，在第二轮4比1大胜由兰帕德执掌的德比郡那场比赛中，场上就有10名球员是上赛季的固定班底。
目前看来，在远离英超14个赛季后，被中国球迷亲切称为“青年近卫军”的利兹联，真的极有可能在赛季结束后重返顶级舞台。在许多老球迷心中，绰号白玫瑰的利兹联在他们的青春时代曾留下过太多热血而激情的回忆。
那么重回英超是终极目标吗？贝尔萨意味深长地表示，“取悦球迷是我们的目的，也是足球最为终极的目的。他们的快乐是由我们制造的，如果他们开心，我们就会更加开心。”
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