對於飛行員而言，彈射座椅是最後的救命稻草，一個靠譜的彈射救生系統將給人無比的安心，減少後顧之憂，現在彈射座椅追求的零零彈射和高速度下的彈射逃生能力也就是這個道理。而限制多的彈射系統則讓人顧慮重重，而人在危急時刻的下意識逃生慾望，是很難冷靜分析逃生條件的，這樣就搞出了不少悲劇。
圖16轟炸機
比如俄國的圖16式轟炸機，在彈射系統的原始設計上就存在問題。為了遷就飛機總體的戰鬥力佈局，乘員的位置作出了很大妥協，再加上當時俄國彈射系統發展還比較慢，就讓圖16飛行員們的逃生之旅危機重重。
圖16的彈射座椅，除了機長（也就是駕駛員）和副駕駛，其餘3人——領航員、投彈手和尾炮射擊手的彈射座椅因為種種限制，是往機身下部方向彈射的。這就要求，飛機在彈射時的高度不能太低，否則這往下彈射的人就直接砸地上了，或者造成其開傘高度不足。這種在我們今天看來很奇葩的設計，其實在當年還是很多的。
圖16
那麼俄國飛行員們在逃生的時候就要掂量一下了，如果低於高度跳傘，往下彈射的3人很可能遭殃。但問題又來了，如果不是投入戰爭，而是在平時訓練中，其實飛機出問題墜毀的高度主要就是在低高度，甚至是起降階段，那這樣的事故，相當於直接判處了3人極刑——逃還是不逃，結局都一樣。
俄羅斯《軍事史》雜誌就刊載過一名老軍人的回憶。這位老人在20世紀60年代曾服役於俄國海軍航空兵的圖16部隊——當時在俄國海軍中，圖16不僅擔任反艦導彈搭載機，還擔任偵查和通訊任務。但其彈射系統糟糕的缺陷卻讓很多飛行員心驚膽寒。
圖16
老人回憶，部隊裡的一架圖16在降落時突發發動機空中停車事故，如此緊急的情況下，5名飛行員根本來不及考慮太多，都選擇了彈射逃生。往下彈射的3人因為高度太低，5秒後彈射座椅直接帶著人加速衝向了地面，人差不多都被砸沒了影。另外兩名向上彈射的飛行員，一名因為彈射座椅的問題脊柱受損，癱瘓了，真正成功的只有一人……
K36座椅
很多飛行員在遭遇飛行事故後，因為對圖16彈射座椅的恐懼，寧可苦撐到最後都不願意彈射——哪怕符合彈射高度，但其糟糕的性能仍有可能造成飛行員受傷甚至殘疾。而這樣的苦撐則會讓人喪失逃生的機會——如果這個機會真的存在的話。不過，恐怕是對上述缺陷的改進，俄國在上個世紀80年代弄出了劃時代意義的K36式彈射座椅，其以零零彈射、高超的性能和可靠性贏得了讚譽。而圖16以後的俄國轟炸機，也重視起了飛行員的逃生，往下彈射這種糟糕設計再也沒出現了。
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