人类的欲望永无止境，有了芝麻，就想要西瓜，一步步目标变得越来越大，这种渐次增大的欲望推动了人类社会的发展，但同时，也留下了数不尽的血淋淋的教训。
权欲从来极具诱惑，没有几人能够压抑住对权力的渴望，尤其当这种权力无上大的时候。有欲望不可怕，可怕的是当人为了心中的欲望不择手段之时，面对皇权，有几人能没有渴望？绝大多数人抑制住了，但总有人没有，耶律察割即是没有的一位。
从名字就可以知道，耶律察割是辽国的宗室，跟辽国皇帝是一家人，而且还不是特别远的那种，他的父亲，是辽国开国皇帝耶律阿保机的亲弟弟耶律安端。相对耶律阿保机来说，耶律安端是臣子，但是这个臣子比较猛，受到叔叔的挑唆，联合几个兄弟一连三次造哥哥耶律阿保机的反，但全部失败，手下全拼光了。
可是，耶律安端还活着，这充分反映出耶律阿保机所建立的国家，还保留有太多的契丹游牧民族特性，使得他无法像汉族皇帝那样，名正言顺地对叛逆臣子下杀手。后来虽经改革，辽国汉化程度变高，但是某些特性，终究还是保留下来，所以辽国两百余年，内乱频繁。
囿于旧习，耶律阿保机杀不了耶律安端，但耶律阿保机显然不会信任这个弟弟，将其赶到了南部边境，让他去打中原的那些军阀，以免他在后院生事。
耶律安端好好地活了下来，耶律察割才有了出生的机会，如果耶律安端能够未卜先知的话，估计他绝不会让这个儿子长大，因为耶律察割坑爹啊。
在耶律察割慢慢长大的那段时间，契丹族还未完全脱离游牧时代，骑马射箭几乎是人人都会，耶律察割作为宗室子弟，有人教导，更是相当精通。但在外人看来，这个小子一点也没有契丹人的优良品格，显得非常懦弱，真是丢分。（貌恭而心狡，人以为懦）
看人是需要眼光的，几乎所有人都被耶律察割的外表骗过，以为他真的老实懦弱，但是有一个人看穿了他，这个人就是耶律察割的伯父耶律阿保机。
耶律阿保机作为一国之祖，看人的眼光自然非凡，他看得出耶律察割其实凶顽的很，所谓懦弱不过是装的而已。耶律阿保机还曾评价耶律察割：“此子目若风驼，面有反相。”但出于无奈，他又不能杀了耶律察割，所以只好吩咐宫门宿卫：“我一个人的时候，连宫门都不要让他进。”（朕若独居，无令入门）
接下来，耶律察割父子退入后台，将舞台让给耶律阿保机及辽太宗耶律德光。后来，辽太宗攻进后晋，但因为中原民众反抗不断而不得不撤军，并病逝于归途。
辽太宗病逝以后，随行军队拥立耶律阮为帝。但是留在上京的太后述律平想让自己的儿子耶律李胡即位，不承认耶律阮的帝位，并让耶律李胡率军与耶律阮交战，虽然败了，但是述律平影响力巨大，辽国依然面临分裂之危。
两派相争，群臣自然要站队，耶律安端犹豫不决，与两方关系暧昧，却不知投靠谁好。耶律察割实在看不下去了，对两方进行了一番剖析，得出耶律阮值得投靠的结论，耶律安端这才下定决心，投靠了耶律阮。
不久，经过大臣耶律屋质的劝说，述律平改变了想法，接受耶律阮为帝，耶律阮于是跟耶律李胡达成和议，我为帝，你当王。
耶律阮成功即位，站到他这一边的人自然好处多多，耶律安端被封明王，耶律察割被封泰宁王，地位骤升。
刚开始王爷做得还挺舒服，但久了也就腻了，耶律察割觉着，我应该还能再进一步吧。
再进一步，便是皇帝！
耶律察割还是很有自知之明的，他知道凭自己这点实力，来硬的干不过耶律阮，那就只好来阴的了。但是玩阴的，就需要获得耶律阮足够的信任。
怎么获得皇帝的信任呢？耶律察割仔细思量，最后决定演一场坑爹大戏。
当时耶律安端被外派，耶律察割就装作自己是个被父亲厌恶的可怜孩子，父亲如何如何虐待自己等等，戏演到一半，他又派人邀请唯一的观众耶律阮进场。耶律阮出于好奇，就召见了耶律察割。等到了耶律阮面前，戏的高潮来了，耶律察割声泪俱下，哭诉自己怎么不讨喜，父亲怎么讨厌自己，说的一把鼻涕一把泪。
耶律察割曾对耶律阮进行过分析，认为耶律阮为人宽厚，心肠软，而想要打动心肠软的人，装可怜无疑是一种有效方式。果然，看到耶律察割这副“可怜”模样，耶律阮心软了，出言宽慰他，还让他统领女石烈军。
耶律察割开了一个好头，接下来就顺利多了，此后他经常把自己家里的小事告诉耶律阮，耶律阮因此觉得他诚实可靠，对他信任有加。每逢耶律阮出猎，耶律察割这个“可怜孩子”都会被带上。
出猎扎营时，耶律阮住行宫大帐，独居中央，耶律察割的庐帐则与众多皇亲国戚邻近。耶律察割觉得这样谋杀几率太低，于是就逐渐把自己的庐帐迁移，越来越接近行宫。
这种情况被大臣耶律屋质发现了，他当即上书列举耶律察割的罪状，然而耶律阮不信，后来耶律屋质多次为此事上书，耶律阮全都不予采纳，甚至还把耶律察割招为自己的侍卫。
这已经是自己作死了。既然你作死，那我就让你死，耶律察割终于举起了刀。
天禄五年(951年)，耶律阮进攻后周，在详古山祭祀生父耶律倍，同时大宴群臣，大家喝的宁酊大醉。耶律察割联合耶律盆都率兵杀入行宫，耶律阮在大醉中一命呜呼。
弑君以后，耶律察割当即称帝并扣押百官及其亲眷，但是他的皇帝生涯很短，没几天他就被寿安王耶律璟所杀，为了表示对弑君恶徒的痛恨，耶律璟将耶律察割碎尸，耶律察割的儿子们也难逃一死。
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