现在我明白了。如果没有他们，我的哀伤将远远胜过欣喜，甚至这一生只剩下十个字：重复而乏味，茫然过日子。by 泰戈尔
在我学生时代，我曾不止一次想过：如果没有孔子、孟子、老子、庄子， 我们求学时会不会轻松一点，传统的包袱会不会减少一点？至少我们需要背的古文会大量缩减，这是多么值得开心的事啊。
那时候只觉得他们难以亲近，不易理解。
后来，我到了而立之年，才明白。如果没有中国四哲，我的哀伤将远远胜过欣喜，甚至这一生只剩下十个字：重复而乏味，茫然过日子。读懂他们的文字，领悟他们的思想，实践他们的教导，品味他们的智慧，然后这才发现自己身为中国人，并且能够从小使用中文，是一件无比幸福的事。
为什么我会这么说？
生活在如此快速的现代化节奏中，我们每天为生活奔波忙碌，我们疲惫焦虑不堪，为友情、爱情的疏离难过甚至流泪，庞大的孤独感时常笼罩着我们，万般思绪如鲠在喉，很多时候我们无法言说。
这时候，我们开始思索，人生有什么意义？
因为“意义”不是别的，而是“理解之可能性”。我过这样的生活，以这种方式与人来往，这一切作为是“可以理解的”吗？如果说不出所以然，也就是没有一个说法，那么，我的人生就谈不上什么意义，只是人云亦云，随俗浮沉，十六个字就讲完了：“生老病死，喜怒哀乐，恩怨情仇，悲欢离合。”其他的大道理都只是风声吹过而已。
面对如此处境，似乎只有一条出路，就是“爱好及追求智慧”，这些智慧来自中国古人的哲学。虽说是古人，但一点也不老旧；他们使用古文，却依然照亮了今日世界。
1
中国四哲，是解开我们疑惑的钥匙
“孔子、孟子、老子、庄子”。他们并称“中国四哲”，在我年轻时，只觉得他们难以亲近，也不易理解。孔子说话精简扼要，如念格言金句；孟子倡言仁政理想，结果落个好辩之名；老子看似很有见地，内容却是恍惚难解；庄子寓言常有巧思，让人感叹浮生若梦。
但现在，好像越发理解了。
他们身处危机时代，虚无主义的威胁有如张牙舞爪的恶魔。孔子与孟子代表儒家，主张“由真诚引发内心行善的力量”，使价值的基础安立于人性中，如此可化解价值上的虚无主义。老子与庄子代表道家，主张“凡存在之物皆有其来源与归宿”，那即是作为究竟真实的道，如此可消除存在上的虚无主义。前者重视“真诚”，后者肯定“真实”，殊途同归，但皆使人的生命展现明确意义，有如丽日当空、光明普照，而人生的喜悦与快乐也有如空气般自然遍存。
2
孔子，会不会离我们太远了？
经常有人问：都什么时代了，孔子那一套还有用吗？
现在人学习大多偏功利性，我不支持，但能理解。
那么，儒家经典对现实生活有哪些指导意义呢？
我想用四句话来作概括：对自己要约，对别人要恕，对物质要俭，对神明要敬。重点是“约、恕、俭、敬”这四个字。
第一，谈到儒家，一定要谈修养，也就是说，不管你受到多少教育，还要落实在生命的改善上。修养简单来讲只有一个字——“约”，从约束自己开始，话到口边留半句，做事给人留余地。开始时会有压力，久而久之就习惯成自然，变成你的第二天性，整个人的修为就会慢慢显示出积极的效果。
第二，对别人要恕。“恕”就是己所不欲，勿施于人，也就是我们常说的换位思考。有“恕”这个字在心中，尊重别人与尊重自己一样，就会走遍天下。这个“恕”字来自孔子回答子贡的提问，子贡问老师，有没有一个字可以终身奉行的？孔子说应该就是恕吧，己所不欲，勿施于人。
第三，对物质要俭。人活在世界上，我们已经使用了许多大自然的物质，所以要尽量节俭珍惜。这个道理在今天特别有用，在发展经济的时候，不能忽略对自然资源的珍惜。
最后，对神明要敬。神明包括我们的祖先在内，你敬畏祖先，你才知道什么是真正的光宗耀祖：一定要修养自己的德行，让自己变的更完善，让社会变得更美好。这才是我们作为中国人应该走的正确的路。
3
孔子的价值观，是现代人最好的参考
我常常在想，为什么从小我们就被要求学习孔子，为什么偏偏不易理解，偏偏在小时候就要求学习，后来，才明白，在我们孩童时代，学习孔子，其实是塑造良好三观的开端。
孔子的价值观对现代人来说就是最好的参考。
一般人的价值观分三个层次：
第一是自我中心，这是一个人天生的本能，不管受没受过教育，他一定都是自我中心，先考虑自己的需求。在这个阶段，价值观有两种价值，第一种是生存，第二种是发展。人一定要先活下去，活下去之后就会要求怎么发展。
第二层次是第一层次的向上提升，即人我互动。人我互动的时候也有两层价值，第一层是礼法——礼与法律，第二层是情义——有情有义。法律是人与人相处最基本的行为规范，它是禁止你不要做危害社会的事；礼是引导你积极地跟别人互动，彰显了一种适当而高尚的情怀，比如说礼仪、礼节、礼貌，这些都是一个社会不可或缺的。
第三层次就是情义，有情有义。到了这个层次一定需要有某种牺牲奉献的精神，尽自己的力量来帮助更多的人，让他们活得很好。有情有义的最高境界就是超越自我。超越自我同样也有两种价值，一个是无私，一个是至善。无私就是不要有私心，要向颜渊学习，就把自我的执著完全消解，自己有优点不要夸耀，有劳苦的事情自己来做，这样一来，就跟一些宗教里讲到的“无私”的精神是可以相通的。第二个价值是止于至善，那就是孔子达到的境界，也是他的志向：老者安之，朋友信之，少者怀之，希望天下走上大同的境界。
所以，这样一个完整的价值观对现在人来说是最好的参考，这样的价值观它具有普世的魅力。
读孔子，不仅是学习知识，更重要的是修身立德，孔子可以帮助我们揭开关于人生意义的很多疑问，可以化解我们心中的不平和不安，平静我们的内心，重塑我们的生活。
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