在我国的文学作品中，与刺青联系最紧密的当数古典名著《水浒》。
《水浒》当中提到的刺青，大体可以分为两大类，一类是林冲、杨志等人额头上的刺字，属于刺配刑罚的组成部分，属于被动似的刺青。
另一类是燕青、史进等人的刺青，在书中又称为“花绣”，属于主动似的刺青，图案是自主选择，各不相同，很有个性。
下面我们就逐一欣赏几位好汉的刺青。
《水浒》中最先出场的刺青者是九纹龙史进。其时史进十八九岁，生着“银盘也似一个面皮”，他的师父王进第一次到史家庄的时候，看见史进正赤裸着上身在空地上练棒，身上刺着青龙。
后来王进听史进的父亲介绍，知道史进从小不务正业，只爱刺枪使棒，把母亲活活气死。他的肩膀、胸膛和后背上一共刺着九条龙，是专门请刺青的高手为他做的，也因此他有了“九纹龙”这个绰号。
浪子燕青的年纪比史进大一些，二十四五岁，身高六尺有余，身上的刺青在江湖上也比史进更有名气。
《水浒》中讲，燕青从小父母双亡，由卢俊义把他养大，自然是卢俊义的心腹之人。因为燕青皮肤洁白，生了一身“雪练也似白肉”，卢俊义特意请了一个刺青的高手，为他刺出一身遍体的花绣，看上去“却似玉亭柱上铺着软翠”，天下无双。
史进的九条龙只集中在上半身，从面积上就比燕青的“遍体”刺青小了许多。不过，书中并没有提到燕青身上具体刺的是什么内容。
燕青的那一身花绣在当时的江湖上非常有名——第六十一回中，病关索杨雄和石秀在与燕青打斗时，无意间看见了他手腕上露出的一段花绣：“前面那汉把燕青一拖，却露出手腕上花绣，慌忙问道：‘你不是卢员外家甚么浪子燕青？’”
彼此之间原本是陌生之人，素未谋面，仅凭手腕上的刺青就能认出一个人来，这就说明燕青的刺青早已经名声在外。
这当中，还有一个重要的原因不能忽视：病关索杨雄自己也有一身刺青。据书中交待，杨雄长得相貌出众，两眉入鬓，凤眼朝天，淡黄面皮，有“蓝靛般一身花绣”。
也因此，杨雄才会对刺青格外敏感，江湖上有名的刺青者大概都装在他的脑子里，如果换作别人，想必不会用这种方式辩认出燕青。
在第七十四回中，燕青到岱岳庙参加相扑赛，对手名叫任原，身材壮硕，摔倒过无数英雄，已经两年多没有遇到有力的对手。燕青要和任原比试，在他面前除去头巾，脱去草鞋和衣衫，露出那一身花绣。任原看见这一身花绣，先就生出几分怯意。
可见，英雄好汉们在行走江湖时，一身好的刺青很有威摄力，很能增长自己的气势。不过要想战胜别人，还要有相应的实力做后盾，不然就成了一只花皮的纸老虎，徒有其表了。
于左 撰
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