空生两仪
什么是“人鱼膏”
对秦始皇陵内部的描摹，最经典的是《史记·始皇帝本纪》里的记载：“以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。“历代对史记的解读中，对人鱼膏是什么，有不同的观点。一种认为是大鲵的脂肪，《史记集解》引徐广语云：“人鱼似鲇，四脚。”《史记正义》又引《广志》云：“鲵鱼声如小儿啼，有四足，形如鳢。”根据这些史籍的记载，人鱼即大鲵，也就是娃娃鱼；一种认为是鲸鱼的脂肪。《异物志》载：“人鱼似人形，长尺余。不堪食。皮利于鲛鱼（即鲨鱼），锯材木人。项上有小穿，气从中出。秦始皇家中以人鱼膏为烛，即此鱼也。出东海中，今台州有之。”《太平御览》引《三秦记》载；“始皇冢……燃鲸鱼膏为灯。”根据这类的记载，那么人鱼就是指的鲸鱼。
古代人的省油技巧
根据考古学的研究发现，秦汉时期人们还没有掌握炼制植物油的技术，东汉刘熙《释名•释饮食》：“柰油，捣柰实和以涂缯上，燥而发之.形似油也。杏油亦如之。”所以植物油的炼制技术最早也是在东汉才出现的，秦始皇只能使用动物油来照明，所以无论人鱼膏是什么，可以肯定是动物脂肪。
动物脂肪在燃烧中的油烟比较重，所以当时人们在灯具的设计上煞费苦心。
这就是藏于河北博物院的著名文物“长信宫灯”，做成一个人持灯的造型。灯有灯罩，可以开合，能控制灯光照射的方向和强弱，灯上面袖子为虹管，人体内部中空，可以注水，燃灯产生的油烟就可以通过虹管导入人体内的水中，以减少污染。如果采用这样的灯具，无论燃烧的是什么油脂，也是可以实现“度不灭者久之”。
到了唐宋，技术更加进步，陆游在《老学庵笔记》中记载了“省油灯”，“书灯勿用铜盏,惟瓷盏最省油。蜀中有夹瓷盏,注水于盏唇窍中,可省油之半。”
这就是唐代邛窑省油灯，收藏于重庆中国三峡博物馆，器身为碗型夹层，中空，夹层内可注水降低油灯的热度，减少油的过热挥发，以达到省油的目的。如果秦始皇时期就有这样的灯，那就不用再用人鱼膏啦。
螺旋真理
司马迁的《史记》曾经记载，秦始皇陵用人鱼膏做长明灯。
就连天下霸唱的小说《鬼吹灯》也使用了这种说法，书中写道： 黑鳞鲛人，即传说中的“美人鱼”，世界上已经有很多人发现人鱼的尸骨了，美国海军还曾捉到过一条活的。
据说海中鲛人的油膏，不仅燃点很低，而且只要一滴便可以燃烧数月不灭，古时贵族墓中常有以其油脂作为万年灯。 难道长明灯真的存在？ 事实上，有人还真的见过长明灯。
大约14世纪，盗墓贼在古罗马王子派勒斯的墓室中发现一盏长明灯，据说那盏灯在被发现的时候已经燃烧了2000多年，无论是风还是水都不会影响它的燃烧，只有抽掉灯碗中的神秘液体才会熄灭。
英国人也有类似的记载，据说1543年的时候，亨利八世国王在挖掘罗马皇帝康斯坦丁父亲的坟墓时，也发现了一盏长明灯，而且还在燃烧。要知道墓主人早在1200年前就去世了，也就是说那盏灯燃了1200年。
不知道这些记录是否靠谱，假使是真的，那长明灯是真实存在的。不过这些记载毕竟有些年头，近代有没有发现呢？
1956年，在明代定陵的考古发掘中，地宫正殿有发现一口青瓷大缸，里面盛蜡质灯油，还有一个灯芯，这就是长明灯了。但是很明显，这盏长明灯灭了，原因是密闭的陵墓中缺少氧气。
换一种说法就是，近代没有发现真正的长明灯。 难道就这样否定《史记》的记载？
小编认为可能性不大，以前发现的安阳殷墟甲骨文，完美证实了《史记》中商代世系表，说明司马迁的记述还是比较靠谱的。
为什么近代没有发现燃烧的长明灯呢？一种说法是制作长明灯燃料的动物灭绝，当然也可能技术失传。
不过，真相一定存在。秦始皇陵打开的那一天，就是真相大白的一天。
