说到历史上的大人物、大英雄，大家都有一个很奇怪的习惯，就是要给他们排个座次。一定要排出个谁第一，谁第二来。
科学家也不例外，到处都有人要排出，有史以来最伟大的科学家一二三四名。
通常来说，在这样的伟大科学家排行榜上，排名靠前的，大都是物理学家和数学家。
这也不奇怪，因为数学和物理研究的是宇宙的根本及运作逻辑，这些知识涵盖的面更广，对其他领域产生的影响也更大，也更容易引起大家的关注了。
不过，即便如此，还是有一位生物学家，排名也非常靠前，在一群物理学家和数学家当中，看起来特别显眼。
这一位就是大名鼎鼎的查尔斯·达尔文。他因为在《物种起源》一书中揭示了生物进化的原理，被认为是有史以来最伟大的生物学家。生物进化论后来也成为对世界影响最大的科学理论之一。
那达尔文是如何写出《物种起源》这本书的呢？又如何用这本书改变了世界？
达尔文的探索之旅
达尔文出生在一个相当有钱的大家族。他的爷爷是当时非常有名的一位医生，而外祖父则是很著名的陶瓷商人，因为在英国创立了工业化的陶瓷生产工厂，所以被尊为英国的陶瓷之父。
这样的家庭背景让达尔文有条件接受非常好的教育。达尔文的父亲把他送进了当时英国最好的医学院，想让他成为一名医生。
但达尔文对医学并不感兴趣，反而参加了一个博物学研究会，到处考察野外的情况，制作各种动植物标本。后来，他离开了医学院，转到了一个神学院读书，但也没有读出什么名堂来。
倒是对野生动物植物的了解越来越多了。
据说，达尔文的父亲对此非常不满，认为这孩子只知道玩儿狗和老鼠，以后不会有什么出息。
总之，在达尔文的年轻时代，他跟当时上流社会的年轻公子哥没有什么区别。
转机发生在1831年，当时，达尔文认识的一位博物学家，听说海军正在为一次环球航行配备一位年轻的学者随行，于是将达尔文推荐了上去。
就这样，达尔文登上了小猎犬号，开始了著名的环球之旅。（下图：全程航线）
按照计划，这条船从欧洲出发穿过大西洋抵达巴西，然后一路向南，绕过南美洲的南部，再一路向北，一直开到赤道附近的加勒帕戈斯群岛。
从这里，他们将横渡太平洋，去往新西兰，再从新西兰航行到澳大利亚，穿过印度洋，停靠南非南部的开普敦，然后取道南美洲东海岸，再返回英国。
整个航行历时将近5年，其中大部分时间，达尔文是在陆地上度过的。
长达20年的酝酿和写作
在航行途中，达尔文惊喜地发现了许多东西，比如他在南美洲南部亲眼看到了许多古代生物的遗骸。
其中一个头盖骨，他觉得非常像是犀牛的，随后他根据在当地看到的犰狳（qiú yú）的样子，想象那是已经灭绝的巨型犰狳留下的遗物。
后来才知道，那是当地一种史前巨兽大地懒的化石。
还有一次，达尔文和同行的朋友在打猎的时候，射杀了一只体形比较小的美洲鸵鸟。
后来，在烹饪和享用这只美洲鸵鸟的时候，达尔文惊讶地发现，它的骨头和当时已经为大家熟知的美洲鸵鸟并不一样，并且确认这是一种新的动物。
后来，人们为了纪念他的这个发现，就管这种新物种叫作达尔文美洲鸵了。
还有很多重要的发现，达尔文在一开始并没有意识到。
要在后来整理各种标本和笔记的时候，才突然醒悟过来。
比如小猎犬号在行进到加勒帕戈斯群岛时，他在不同岛屿上采集到的鸟类标本——这些标本在日后，极大地打开了达尔文的思路，成了《物种起源》一书的重要触发点。
总之，等到小猎犬号回到英国，达尔文已经成为当时最著名的博物学家之一了。
在整理出版了在南美洲的一些考察笔记，并且发表了一些对软体动物的研究之后，生物进化的思想在他脑子里渐渐成形了。
但是他并没有立即着手把这个理论写出来，而是继续进行其他动植物的研究，和其他博物学者沟通和交流，来完善自己的想法。
他甚至带着自己的孩子做实验，通过观察比较动物表情的变化和自己孩子的表情变化，来分析两者的不同。
经过了20年时间的漫长准备，他终于出版了这本改变世界的书——《通过自然选择的物种和变种起源的论文摘要》。
大家是不是听不明白这个书名是啥意思。没关系，你听不明白，别人也是一样。于是出版商急了，“你不能叫这个，大家都不明白，这书还怎么卖啊”。
于是，达尔文把书名改成了《论通过自然选择的物种起源，或生存斗争中优赋族群之保存》。
还是不明白吗？
无所谓，记住《物种起源》就好了。
一石激起千层浪
《物种起源》一经发表就引起了巨大的关注。第一版印刷1000多册，当天就卖光了——按照当时的标准，这可是妥妥的畅销书啊。
随之而来的是巨大的争议。生物进化理论对当时人们的冲击是可以想象的。
许多人被震撼了，更多的人感愤怒。当年带着达尔文环游世界的小猎犬号船长罗伯特·菲茨罗伊非常自责，认为是自己将达尔文引入了歧途。
当时几乎所有的书报杂志上，都刊登了将达尔文画成猴子的漫画，来嘲笑他和他的理论。
然而，也有很多年轻的科学家站了出来支持达尔文的观点。
甚至在教会内部，也有一些人在阅读了《物种起源》之后，认为达尔文的论证是充分的，接受了他的观点。
在1860年，英国牛津大学自然史博物馆，进行了一场著名的辩论会，达尔文的支持者，号称“达尔文的斗犬”的进化论学者赫胥黎跟当时的牛津大主教，围绕着进化这个论题展开了一场辩论。
许多重要的科学家参与了这场辩论。甚至那位菲茨罗伊船长——现在的他已经是海军中将了，也抱着圣经来到了现场。
然而，支持进化论的一方显然掌握了更多、更准确的事实，也因此更有说服力。
如今，在这里树立着一块石碑，向所有人讲述着达尔文和他的追随者的故事。
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