在溝谷邊、村宅旁、荒地和灌木叢中，常野生著這樣一種爬藤植物，莖長達數米，具纏繞性。喜歡攀緣著老樹、巖壁、陰溼的牆角生長，有時也纏繞在其它植物或作物上，長著心形的葉子，開白色小花，整株植物看起來鬱鬱蔥蔥，很是可愛，這種植物就是藤三七了。藤三七是一種中藥材，又稱“藤子三七”，植物中名字帶“七”的還有三七、土三七（也就是菊三七，有毒），這三種植物可不是一種，千萬要區分開了。
藤三七不是本土植物，原產於巴西，上世紀60年代就引進栽培了，該作物引進之後，由於生長勢極強，耐旱耐淹水，野生的多分佈在貴州、雲南等省，在農村不難尋找其蹤跡。藤三七性喜溼潤肥沃之沙質壤土或黏質壤土，土壤pH值6.0～7.0，排水良好之處，耐旱及耐水力強，在長日高溫下，藤三七由營養生長轉向生殖生長，半遮蔭下可維持植株之營養生長。但在太強的遮蔭下，葉片厚度明顯降低。
藤三七的根系發達，定植半年後，在地下可形成瘤塊狀塊莖。莖圓形，基部簇生，初為綠色，老熟後變棕褐色。葉綠色，呈心形，互生，光滑無毛，有短柄。葉腋能長出瘤塊狀珠芽。花小，開10朵到200餘朵花，下垂，花冠5瓣，花白色，花謝後變黑褐色，不容易脫落。花雖兩性，但通常不結實，無種子。
藤三七的栽培技術可採用種苗繁殖、珠芽繁殖和扦插繁殖，因藤三七生長勢健壯，但開花不結實，一般利用珠芽或扦插等無性繁殖方式繁殖。珠芽繁殖過程中，成熟植株會於葉腋及莖基部著生瘤塊狀綠色珠芽粒或團，珠芽團需剝離成單粒珠芽，略陰乾後可直接種入田畦上或利用穴盤育苗，穴盤苗培育3周，即可成苗。
對於扦插繁殖，藤三七以莖葉扦插成活較快。雙節帶葉插穗扦插，生根快，成活率高，達100%，且苗之生長較整齊。單節帶葉插穗者，扦插成活率較低，但仍有九成以上之成活率。枝條採取之部位，不宜太老或太嫩，太老部位之莖條休眠性較高，萌芽較不整齊。扦插繁殖育苗時間約4周左右。若以珠芽繁殖，因萌芽度不一致，故需較長的育苗期。
雖然藤三七對土壤之適應範圍極廣，容易栽培，但若欲進行經濟栽培時，仍以選擇排水良好之沙質壤土較佳。蔓性之藤三七種植時，以立支柱栽培為宜。行距80釐米或75釐米，株距30～60釐米，密植有較高的單位面積產量。由於在採收過程中，葉片之大小無設定採收標準，但太寬之株距不利於提高產量，較合理之栽植密度宜在30～60釐米之間。
另外，藤三七生性強健，且其植株葉片肥厚，略具苦味，故蟲害很少。若幼苗莖部木質化後，便不受危害。另外，在夏季時容易發生“葉斑病”，此病發於老葉及新葉，初呈紅點，隨後逐漸擴大成直徑1～4毫米圓斑，周圍呈紅色、中央灰白色，最易發病之溫度為24℃。用77%可殺得800倍液加以防治。
藤三七在種植後75天可進入盛產期，每分地每月約可採收750～1000公斤千葉片，採收期可長達半年以上。採收時間以清晨為佳，因清晨葉片細胞內膨壓大、水分含量高，採收容易，此時田間溫度較低，包裝貯運時，可維持較長時間。
藤三七作為一種藥用植物，珠芽腋生，土黃色或青灰色，可以入藥，像小一號的大姜一樣，富含維生素A、維生素C等，味微苦，溫。有滋補、壯腰膝、消腫散淤和活血的功效，村民認識藤三七時間久了，也發現了各種有效的偏方，譬如有的村民用它來健胃保肝，平日裡有個跌打損傷或骨折的病痛，也使用藤三七，可以配合魚子蘭、土牛膝、馬茴香使用，搗爛敷在傷口處即可，另外，在治療糖尿病上還有奇效。
藤三七在市場上的價格大致是20元一斤，但是大面積種植的不多，原因之一是藤三七跟三七或同藥效的其它藥材相比，市場價值略遜一籌，原因之二是知道和了解它的人比較少，在農村，因為野生的藤三七也多，天天接觸能知道，但是不認識的人還是居多。其實栽培藤三七的也有，但是主要是把它當花草來養，因為它的外形美觀，常被養在庭院、窗臺陽臺和種在小型籬柵上，做觀賞植物。
藤三七這種藥材也有收購的，只不過每個地區情況不一，而且收購價也大有不同，有的農民朋友也嘗試著種了藤三七，到了收穫的時候，卻發現賣不出去，也不知道收購商在哪，這就白白投入了心力和成本，其實對於這種小宗藥材，如果要選擇種植，提前摸好市場前景和打通銷路是非常有必要的。
其實藤三七在其它地方也不是毫無出路。藤三七的藥片肥嫩，味道微苦，食用時脆而略有黏滑感似皇宮菜（落葵），而無皇宮菜之特殊菜味，口感極佳，進而逐漸發展成為食用蔬菜。由於略具苦味，不易發生蟲害，所以農藥之使用量極少，無農藥殘留問題，且成分低，同時又具有保肝、抗炎及健胃等食療功效，所以受到消費者的喜愛。
藤三七的嫩莖葉、珠芽都是可以食用的。商品嫩梢稱為金絲菜，葉稱三七葉。在春季的時候，可採集嫩莖葉，洗淨後放入開水中略焯一下撈出，可炒食、做湯等，另外做成涼拌菜味道也極佳，葉子有散熱利尿、潤澤人面、清熱涼血的功效。夏季可採珠芽，颳去外皮，洗淨後，可燉雞或燉肉等，可治腰膝痠軟。也常與枸杞子、嫩姜、米酒配伍使用，降血脂、血壓。我是
農人答農事，如果您有其它的見解或補充可以在下方留言評論。
閱讀更多 農人答農事 的文章
