“約克城”號航母是太平洋戰爭初期美軍的主力航母，先後參加了多次海上作戰行動，包括珊瑚海海戰和中途島之戰等。在珊瑚海海戰中，“約克城”號航母被日軍嚴重擊傷，甲板爆炸並起火，形勢非常危急。然而幸運的是，這艘航母躲過了珊瑚海的浩劫，並沒有沉沒，而且只用了幾天時間就完成了維修，立即加入到下一階段的作戰中。但是在中途島之戰中，“約克城”號航母沒有延續上一次的好運，被日軍炸彈和魚雷重創，最終傾覆沉沒。
“約克城”號航母的建造和服役
“約克城”號航母的建造源於上世紀三十年代美國海軍提出的造艦計劃，當時受噸位限制和和經濟蕭條的影響，美國海軍航母的發展始終受到桎梏。“約克城”號航母也是以援助造船工人的名義，由聯邦失業救濟署公共建築局批准建造的。1934年5月21日，“約克城”號航母在紐波特紐斯造船及船塢公司開工，它是“約克城”級航母的首艦，也是美國海軍建造的第一艘標準的、技術較成熟的專用航母。
建造中的“約克城”號航母和“企業”號航母
這裡需要說明一下，“約克城”號的舷號是CV-5，這意味著它是美軍第5艘航母。然而前3艘航母並不是專門修建的航母，而是從其他船隻改裝而來的。比如CV-1“蘭利”號原本是一艘運煤船，後來改造成水上飛機母艦。接下來是CV-2“列剋星敦”號和CV-3“薩拉託加”號，屬於“列剋星敦”級，最初都是按戰列艦的標準設計的，在建造過程中才被改為航母。第4艘是CV-4“遊騎兵”號航母，也稱“突擊者”號或“突擊隊員”號，雖然是按照航母標準設計的，但它其實是美軍建造航母的一種嘗試，或者說是一個試驗品，存在很多缺陷和不足之處。因此，在二戰期間，CV-4大部分時間都沒有參加戰鬥，主要是作為後備航母和訓練及試驗航母。
有了建造“遊騎兵”號航母的經驗，“約克城”號航母的設計更加完善，技術更加成熟，建造過程也比較順利。“約克城”號航母於1936年4月4日下水，1937年9月20日服役，由Ernest D. McWhorter擔任艦長。
建成後的“約克城”號航母全長251.38米，寬33.38米，吃水7.9米，標準排水量19800噸，滿載排水量25500噸。“約克城”號航母搭載9臺Babcock＆Wilcox鍋爐和4臺蒸汽輪機，輸出功率120000軸馬力，採用4軸推進，安裝了4個螺旋槳，最大航速32.5節，15節航速時的續航力為12500~14400海里，編制2217人。
“約克城”號航母可搭載90架飛機，安裝了3部升降機和3部液壓彈射器，其中2部位於飛行甲板，1部位於機庫甲板。剛竣工時“約克城”號航母的主要武器包括8挺單管5英寸/38口徑機槍、4座四聯裝1.1英寸/75口徑艦炮和24挺.50口徑機槍，1941年底加裝了24座20mm Oerlikon防空炮並獲得了一批M1919A4式.30口徑機槍。
交付之後的“約克城”號航母於1938年1月進行了遠航，返回後進行了維修和改裝，以解決航行中發現的問題。1938年10月17日，“約克城”號抵達諾福克軍港，以此為基地展開訓練。1939年2月，“約克城”號和它的姊妹艦“企業”號航母一起參加了演習。在諾福克進行短暫停留後，“約克城”號航母加入太平洋艦隊，於1939年4月駛往太平洋海域，並在那裡進行了例行演習。1940年4月，“約克城”號航母參加了“艦隊問題21”演習，之後還加裝了RCA CXAM預警雷達。隨著歐洲及大西洋上的戰事吃緊，到了1941年4月，美國將“約克城”號航母艦隊調往大西洋，在紐芬蘭和百慕大之間進行中立巡邏，防止德國U型潛艇的襲擊。1941年12月2日，“約克城”號航母回到諾福克。5天后，珍珠港事件爆發，太平洋戰爭開始了。
太平洋戰爭初期的“約克城”號航母
由於美國太平洋艦隊在珍珠港事件中遭受重大損失，於是“約克城”號航母於1941年12月16日駛向太平洋，以增強那裡的防護力量。12月底，“約克城”號抵達聖地亞哥，成為第17特混艦隊（TF17）的旗艦。1942年1月6日，“約克城”號航母啟程護送一支海軍增援部隊前往美屬薩摩亞。完成任務後，“約克城”號航母與第8特混艦隊（TF8）的“企業”號航母聯合對馬紹爾-吉爾伯特群島進行了空襲，這是美軍對日軍的首次攻擊。2月1日，“約克城”號航母出動了F4F戰鬥機、SBD俯衝轟炸機和TBD魚雷轟炸機，對日軍的島上目標進行了猛烈打擊。雖然由於天氣原因，攻擊戰果並不大，但是這次行動極大地提升了美軍的士氣。
完成對馬紹爾-吉爾伯特群島的轟炸任務後，“約克城”號航母返回珍珠港進行補給。1942年2月，“約克城”號離開珍珠港，於3月6日和Wilson Brown率領的第11特混艦隊（TF11）會合，其旗艦是“列剋星敦”號航母。它們的任務是攻擊日艦，阻止日軍前進。“約克城”號和“列剋星敦”號航母在8艘重巡洋艦和14艘驅逐艦的簇擁下，朝新幾內亞島進軍。
3月7日，日軍艦隊抵達Salamaua-Lae，於是美軍航母決定朝該海域出擊。3月10日，“列剋星敦”號和“約克城”號的飛機先後起飛，共104架戰機對日軍艦隻發起了攻擊，只有一架SBD俯衝轟炸機被擊落，其餘103架飛機安全返回。此次攻擊中，雖然美軍的航母艦載機並沒有熟練掌握攻擊技巧，對日軍造成的破壞也不大，但是近乎完美的生存率還是給了美軍極大的鼓舞。
珊瑚海海戰，“約克城”號航母僥倖躲過浩劫
1942年4月，“約克城”號航母一直在珊瑚海進行巡邏，並在月底返回湯加群島的塔布港進行了補給。美軍情報顯示，日軍將發起新一輪的海上攻擊，在5月的第一週進攻莫爾斯比港。於是在4月27日，“約克城”號再次離港前往珊瑚海。與此同時，日軍兩支艦隊也先後出發，主要力量包括“瑞鶴”號、“翔鶴”號和“翔鳳”號3艘航母，以及7艘重巡洋艦和7艘驅逐艦。5月1日，“約克城”號和第11特混艦隊的“列剋星敦”號航母會合，此時珊瑚海上美軍擁有包括2艘航母、140餘架艦載機、5艘巡洋艦和9艘驅逐艦在內的聯合艦隊。次日下午，美軍SBD轟炸機發現一艘日軍潛艇，“約克城”號航母派出3架TBD轟炸機前去攻擊。5月3日日軍佔領了圖拉吉島，到了午夜，美軍獲取的情報顯示，日軍將在所羅門群島建造一座水上飛機基地，於是“約克城”號航母全速前往，準備阻止日軍登陸。
珊瑚海海戰示意圖
1942年5月4日，“約克城”號航母發現了日軍登陸部隊，立即起飛了68架艦載機對日軍發起攻擊。美軍戰機共發射了22枚魚雷，投擲了76枚炸彈，擊沉了日軍一艘驅逐艦和幾艘小型船隻，重創了日軍5架水上飛機，自身損失了2架飛機。日軍兩支艦隊繼續按照既定計劃前進，一隊由“翔鳳”號航母、4艘重巡洋艦和1艘驅逐艦組成，護送11艘運兵船快速朝莫爾斯比港進發；另一隊由“瑞鶴”號、“翔鶴”號航母、2艘重巡洋艦和6艘驅逐艦組成，在為登陸艦隊護航的同時，加緊搜尋美軍艦隊。5月5日~6日，美日雙方都在緊鑼密鼓地尋找對方主力，美軍的情報顯示日軍將在7日穿過盧伊西亞德群島，而日軍也獲悉美軍出動了2艘航母阻擋日軍在莫爾斯比港登陸。
參加珊瑚海海戰的“約克城”號航母
5月7日凌晨，從日軍航母上起飛的12架艦載機對美軍展開搜索，並在早上5點45分發現了美軍的航母及巡洋艦。從6點開始，日軍“瑞鶴”號航母派出了9架零式戰鬥機、17架俯衝轟炸機和11架魚雷轟炸機，“翔鶴”號航母派出了9架零式戰鬥機、19架俯衝轟炸機和13架魚雷轟炸機。78架日軍飛機到達後才發現，目前並不是美軍航母，而是一艘油船和一艘驅逐艦，於是日軍使用俯衝轟炸機將驅逐艦擊沉。到了上午，美軍巡邏機發現了日軍2艘航母和4艘重巡洋艦，從“列剋星敦”號航母上起飛了28架俯衝轟炸機、12架魚雷轟炸機和10架戰鬥機，從“約克城”號航母上起飛了25架俯衝轟炸機、10架魚雷轟炸機和10架戰鬥機。美軍艦載機到達目的地後才發現，目標並不是日軍主力，只是2艘巡洋艦和2艘驅逐艦。不過美軍發現了不遠處的“翔鳳”號航母，於是很快將其擊沉。7日下午，雙方繼續在海上搜索，期間還發生了一次烏龍，幾架迷失方向的日軍飛機鬼使神差地試圖降落在“約克城”號航母上，被防空炮擊落了一架。
在珊瑚海海戰中，“約克城”號航母被擊傷
5月8日一早，珊瑚海上的搜尋就開始了。8點15分，美軍首先發現了目標，幾分鐘後日軍也發現了對方艦隊。於是從“約克城”號和“列剋星敦”號航母上起飛了15架戰鬥機、46架俯衝轟炸機和21架魚雷轟炸機，82架飛機浩浩蕩蕩地朝日軍“瑞鶴”號、“翔鶴”號航母飛去。而日軍也出動了69架艦載機朝“約克城”號航母飛來。美軍飛機率先抵達戰場，重創了“翔鶴”號航母，“瑞鶴”號航母因躲進暴雨裡逃過了攻擊。日軍飛機也對美軍航母展開猛攻，多次命中“列剋星敦”號，“約克城”號也被一枚炸彈擊中。最終美軍“列剋星敦”號航母因傷勢過重被自行擊沉，“約克城”號航母僥倖躲過一劫，帶傷返回。珊瑚海海戰到此告一段落，日軍“翔鳳”號航母被擊沉，“翔鶴”號航母遭重創，美軍“列剋星敦”號航母沉沒，“約克城”號航母雖被一枚炸彈擊中，甲板起火，但由於救援得力，火勢被控制，得以倖存。
中途島之戰，“約克城”號航母難逃沉沒噩運
珊瑚海海戰結束後的1942年5月27日，“約克城”號航母帶傷返回珍珠港進行維修。按最初的估計，“約克城”號需要3個月的時間才能完全被修復。然而美軍獲得的情報顯示，日軍將在6月初襲擊中途島。於是“約克城”號航母只能進行緊急維修，以最快的速度投入到即將到來的大戰中。
在珍珠港內維修的“約克城”號航母
為了儘快地修好“約克城”號航母，珍珠港內的1500名修理工一起上陣，晝夜不停地對“約克城”號上大大小小的傷口進行修復。最終的結果讓人感到不可思議，進港才3天時間，“約克城”號航母就完成了維修。5月30日，“約克城”號航母離開珍珠港，向中途島方向進發。其實幾十個小時的維修，並沒有完全修好“約克城”號，受損的鍋爐等設備並沒有來得及修復，這導致它的航速無法達到最高水平。
中途島之戰示意圖
1942年6月2日，由“約克城”號航母和2艘巡洋艦、5艘驅逐艦組成的第17特混艦隊，趕上了稍早到達中途島海域的第16特混艦隊，後者由“企業”號、“大黃蜂”號2艘航母和6艘巡洋艦、9艘驅逐艦組成。6月3日和6月4日，日軍分艦隊兩次進攻阿留申群島，引誘美軍增援，然而美軍早已破譯了日軍密碼，所以始終只在中途島附近防守。
6月4日凌晨4點30分，日軍發出進攻中途島的命令。從“赤城”號、“加賀”號、“飛龍”號、“蒼龍”號航母上起飛了108架飛機（其中一架因發動機故障返航），朝中途島進軍。5點45分左右，美軍PBY巡邏機發現了日軍航母艦隊和機群，因此中途島上的美軍飛機得以在日軍飛機到達之前幾乎全部起飛。從中途島上起飛的美軍飛機首先攻擊了日軍航母，隨後第16特混艦隊的艦載機也對日軍航母發起攻擊。
“約克城”號航母冒出滾滾濃煙
到了早上8點40分，“約克城”號航母派出17架俯衝轟炸機、12架魚雷轟炸機和6架“野貓”戰鬥機，前去攻擊日軍航母。經過一番廝殺，從“企業”號航母上起飛的33架SBD俯衝轟炸機分成兩個中隊分別重創了日軍“赤城”號和“加賀”號航母，從“約克城”號航母上起飛的17架SBD俯衝轟炸機重創了“蒼龍”號航母。結果，日軍“加賀”號很快沉沒，“赤城”號和“蒼龍”號不久後也宣告沉沒。
“約克城”號航母的甲板被炸出大洞
6月4日10點40分，唯一倖存的日軍“飛龍”號航母決定對美軍展開還擊，派出18架99式轟俯衝炸機和6架零式戰鬥機尋找美軍航母。很快它們發現了“約克城”號航母，並立即展開攻擊。“約克城”號出動了12架“野貓”戰鬥機進行攔截，然而還是有6架日機衝向了“約克城”號並投下炸彈，其中3枚命中目標。“約克城”號航母瞬間起火，鍋爐也發生爆炸，很快失去動力。經過緊急搶救，到了下午2點，“約克城”號航母慢慢恢復了動力，能夠以15節的速度航行。然而倒黴的是，此時又有10架日軍97式魚雷轟炸機和6架零式戰鬥機朝“約克城”號航母襲來，2枚魚雷命中“約克城”號左舷，航母艦身嚴重向左傾斜，飛行甲板邊緣幾乎觸到了海水。下午3點，艦長下令棄艦。
到了6月5日清晨，頑強的“約克城”號航母依然沒有沉沒，而是繼續浮在海面上。6點30分左右，日軍的一架偵察機發現了“約克城”號航母和守護它的“休斯”號驅逐艦，附近的日軍I-168號潛艇很快接到了指令，悄悄地監視著“約克城”號。到了白天，美軍派出AT-144號拖船前來，準備把“約克城”號航母拖往珍珠港。同時，由170人組成的維修分隊也登上了“約克城”號，對它進行維修。隨著抽水工作的見效，“約克城”號的艦身慢慢回正了一些，視乎有了重生的氣象。
“約克城”號航母最終沉沒
6月6日，“約克城”號在拖船的幫助下緩慢向前移動，DD-412“哈曼”號驅逐艦也加入了護航隊伍。正當它們朝珍珠港進發時，噩運還是降臨了。下午3點多，一直悄悄跟隨著的日軍I-168號潛艇發動了突然襲擊，朝艦隊發射了4枚魚雷，其中一枚魚雷擊中了“哈曼”號驅逐艦，2枚魚雷擊中了“約克城”號航母。“休斯”號驅逐艦立即投擲深水炸彈反擊，I-168號潛艇浮出水面後逃走了。“哈曼”號驅逐艦很快沉沒，“約克城”號航母依然堅強地浮在海面上。經過一夜的抗爭，到了6月7日早上7時許，“約克城”號航母還是發生了傾覆，沉入了深不見底的大海里。
結語
縱觀“約克城”號航母短暫的服役生涯，可以發現它的命運是如此的悲壯。在短短的兩個月時間裡，“約克城”號航母參加了兩次大海戰，一次僥倖躲過了珊瑚海的浩劫，另一次卻難逃中途島的噩運，最後永遠地消失在了海面上。如果中途島之戰能夠推遲爆發，受傷的“約克城”號航母擁有足夠充裕的時間完成全部維修工作的話，那麼它是不是就不用匆忙帶傷上陣？ 如果中途島的海空大戰結束後，已遭重創的“約克城”號航母沒有被日軍I-168號潛艇伏擊的話，那麼它是不是就能安全返回珍珠港？然而，歷史沒有如果，“約克城”號航母最終還是沉沒了，但是它在中途島之戰中的表現，將永遠留在歷史的篇章中。
閱讀更多 老豆說軍武 的文章
