隨著本次國際比賽日的結束，2020年歐洲盃的參賽球隊已經基本確定，相對於傳統豪門的悉數入圍，新面孔的出線則更讓人欣喜。本次歐預賽中，北歐球隊芬蘭發揮驚豔，在頭號球星普基的帶領下力壓波黑和希臘直接出線，這是他們第一次入圍歐洲盃決賽圈，如果忽略奧運會的話，也是該國第一次參加國際足球大賽的正賽。
提及芬蘭足球，我們的腦海中會浮現出幾個閃亮的名字，例如曾經叱吒歐陸的冰刀利特馬寧，還有利物浦的後防鐵閘海皮亞。可惜在他們的時代歐洲盃還停留在16隊的水平，2008年芬蘭人曾經無限接近夢想，可惜最後功敗垂成。
命運有的時候就是這麼不公平，一些天賦異稟的巨星，卻因為身處足球小國，終身無緣世界大賽，這既是他們自身的遺憾，也是讓無數球迷惋惜的事情。而這其中，有幾個人物的經歷很有代表性。
喬治-維阿：我命由天不由我
如果您是一位老球迷，一定對維阿這個名字不陌生。他是非洲足球史上唯一一位拿到金球獎的球員，作為一名頂尖的中鋒，他在巴黎聖日耳曼和AC米蘭都留下過無數經典的瞬間。即便在群星閃耀的90年代，維阿都是當仁不讓的頂級球星。
然而令人絕望的是，維阿誕生於一個西非弱國，那就是默默無聞的利比里亞。很多球迷第一次聽說這個國家，也許就是因為他的存在。利比里亞是一個赤貧的農業國，貧民百姓還在為了吃飽肚子發愁，是全世界最為貧困的國家之一。
維阿為薩拉赫頒獎
與此相"配套"的，利比里亞在足球界也是積弱不堪，他們從來沒有打進過世界盃，而且比起喀麥隆、尼日利亞和北非的一些勁旅，他們即便不是末流，也毫無競爭力可言。所以在俱樂部呼風喚雨的維阿，終其一生也沒能踏上世界盃的賽場。
不過當一個人足夠強大，他不但能主宰自己的命運，還能成為一片熱土的救世主。2017年12月28日，在漫長的奮鬥之後，維阿成功當選利比里亞的新一任總統，從此他的目標已經不是綠茵場了，而是要帶領他的人民過上幸福生活。而如果真的等到了那一天，也許世界盃的夢想也就實現了。
瑞恩-吉格斯：故土為上，理想漸遠
威爾士歷來不缺乏巨星，從約翰-查爾斯到伊恩-拉什，從瑞恩-吉格斯到大聖貝爾，他們在俱樂部舞臺上續寫傳奇，但是國家隊的履歷卻顯得蒼白。而這其中，吉格斯的抉擇與堅持，更讓人動容。
吉格斯本人出生在威爾士，但是6歲就隨父母來到了曼徹斯特，所以理論上他對於英格蘭的感情更深。然而在他做選擇的時候，吉格斯義無反顧地投奔了故土，成為了威爾士隊的領袖。
然而長久以來，威爾士都是英倫四個代表隊中最弱的一個，他們唯一一次參加世界盃還是在遙遠的1958年，而且是因為錯綜複雜的賽制問題，在預選賽被淘汰之後還得以起死回生。而直到吉格斯退役，威爾士隊也沒能打進歐洲盃正賽。
更讓人遺憾的是，那個年代以曼聯92班為核心的英格蘭隊，唯獨缺少一名左路天尊。最明顯的案例就是2002年世界盃，當時英格蘭隊既有的442體系左路面臨人荒，無論是赫斯基還是辛克萊爾，他們存在的意義就是顯示球隊左翼是多麼不堪。
最後大英還是靠著貝克漢姆勉強維持，要知道他們的隊長剛剛重傷歸來，相當於用一條腿拖著球隊前進。而此時年方二八的吉格斯正值巔峰，他卻只能坐在電視機前關注著老友們的表現。而時任英格蘭主帥埃裡克森則表示，如果左路給我一個吉格斯，那麼這套陣容該是多麼出色。
吉格斯是英國奧運足球代表隊隊長
不過堅守初心的吉格斯在晚年得到了些許安慰，2012年倫敦奧運會，大英聯合組隊參加足球比賽。38歲的吉格斯作為隊長掛帥出征，終於圓了自己的"國際大賽"夢想。更為可貴的是，他還在奧運會中完成破門，成為了奧運足球百年曆史上最年長的進球者。
古德約翰森：守的雲開見月明
維阿和吉格斯，或因為時運不濟，或因為個人選擇，最後終身無緣主流國際大賽，而有一個人的則堅持到了最後，並且等來了花開之時，他就是冰島足球一個時代的旗幟，戰功赫赫的古德約翰森。
古德約翰森與梅西、哈維和埃託奧
古德約翰森是1978年生人，巔峰年代是21世紀的頭10年，無論是在切爾西還是巴塞羅那，他都見證了隊史上最為輝煌的時期。在阿布初期的金元戰略治下，冰島人始終有著屬於自己的一席之地；而之後巴薩的夢三王朝，即便人才濟濟競爭激烈，古德約翰森還是把自己的名字留在了最為光輝的2009年。
而令人傷感的是，冰島足球在世界上毫無存在感，他們從來沒有入圍過任何像樣的大賽，人們對這個國家的印象，多數停留在火山灰和信用破產上。然而當古德約翰森的生涯接近暮年，事情卻在發生著微妙的變化。
2013年苗頭初現，冰島隊殺進了2014年世預賽的附加賽，最終輸給了克羅地亞，遺憾地倒在了距離通往巴西最近的地方。古德約翰森自此之後也退出了國家隊，然而這並沒有成為故事的結局，維京戰吼在幾年之中突然席捲了足球世界。
得益於2016年歐洲盃的擴軍，冰島人入圍正賽的概率大大增加，而古德約翰森也適時歸隊，為了夢想做最後一搏。而讓人欣喜的是，此時他的身邊已經聚集了西於爾茲松、古德蒙德松等闖蕩英倫的好手。
最終古德約翰森得償所願，他的祖國終於殺進了國際大賽，而37的他雖然已經淪為替補，但作為德高望重的前輩還是隊中的定海神針。作為2016年歐洲盃最耀眼的黑馬，冰島隊擊敗了英格蘭隊殺入8強，而同法國隊的比賽中，古德約翰森得以替補出場並戴上了隊長袖標，在這樣的場合向20餘載的國家隊生涯告別，不失為一種幸福。
不過他還是有些許遺憾，因為冰島人在2年之後又殺進了世界盃，此時古德約翰森已經有心無力了，不過能在遲暮之時看到晚輩的崛起，對於一名曾經的孤膽英雄來說，也算是不枉此生。
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