10月7日漫游神神州第145天。早八点半从阳关镇出发。一路骑行65km到达玉门关。玉门关又称小方盘城，建于公元前111年左右。为丝绸之路通往西域北道的咽喉要隘，位于敦煌城西北戈壁滩中。关城为正方形，黄土垒就高10米、上宽3米、下宽5米的城墙保存完好，东西长24米，南北宽26.4米，面积633平方米，西北各开一门。这里只是一个旅游景点，附近没有饭店，也没有旅社，参观结束后近一点钟出发，前往阿克塞哈族自治县，全程102km中途没有乡村，只有戈壁荒漠，有的地方寸草不生。晚上八点多到达阿克塞哈族自治县，全程167km。
小方盘城遗址暂定为玉门关，为全国重点文物保护单位。
玉门关，始置于汉武帝开通西域道路、设置河西四郡之时，因西域输入玉石时取道于此而得名。汉时为通往西域各地的门户，故址在今甘肃敦煌西北小方盘城。元鼎或元封中(公元前116年一前105年)修筑酒泉至玉门间的长城，玉门关当随之设立。据《汉书·地理志》，玉门关与另一重要关隘阳关，均位于敦煌郡龙勒县境，皆为都尉治所，为重要的屯兵之地。当时中原与西域交通莫不取道两关，曾是汉代时期重要的军事关隘和丝路交通要道。 2014年6月22日，在卡塔尔多哈召开的联合国教科文组织第38届世界遗产委员会会议上，玉门关遗址作为中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的"丝绸之路:长安-天山廊道的路网"中的一处遗址点成功列入《世界遗产名录》
寸草不生的荒漠
阳关、玉门关是丝绸之路上敦煌段的主要军事重地和途经驿站，通西域，连欧亚。名扬中外，情系古今。在离开两关以后就进入了茫茫戈壁大漠。
阿克塞
吴兴义图/文
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