尹壯圖塑像
乾隆五十五年，燈紅酒綠，百花爭豔，整個大清王朝處處洋溢著喜慶的氣氛，原來是舉國歡慶乾隆帝八十歲大壽，可是誰都沒想到，由於朝廷一個侍郎給乾隆的一個奏摺，瞬息如同冷空氣一般打亂了乾隆的好心情。
給乾隆上書的人叫尹壯圖，此人是乾隆三十一年（1766年）進士，沒多久改庶吉士。乾隆三十九年（1774年）入閣任內閣學士，在乾隆的關照下，給他解決了職級瓶頸，讓他兼禮部侍郎。這個尹壯圖早期是文字工作者，參與起草了很多重要文件，加之尹圖壯個人性格恬淡，對於自身的崗位做的非常認真。在乾隆眼裡，尹壯圖本本分分，算是一名不錯的高級文吏。
當收到尹壯圖的摺子後，老皇帝乾隆還是一驚，原來竟然是針對和珅一手設計的“議罪銀”發聲，所謂的議罪銀有點類似漢武帝時期的官員犯死罪，花錢可以免死，而和珅將這項“罰俸”制度進行全面細化。這讓許多有錢官員如同福音，甚至有的大臣們竟然主動請求交納議罪銀。時任河南訓服畢沅以“未能迅速搜獲要犯”自請罰銀兩萬兩，陝甘總督勒爾謹也以失察為由主動交納議罪銀四萬兩，更有甚者河南巡撫何裕城因將香灰弄到乾隆硃批奏摺上，因此“惶惶不可終日”，主動自請罰銀三萬兩，這些官員以如此諂媚之態公然用銀子取悅乾隆，所謂的免罪是假，向乾隆買官討好才是最根本目的。
乾隆和珅影視形象
果然乾隆對此非常滿意，認為和珅推出的“議罪銀”是“以督撫等祿入豐腴，而所獲之咎，法所難囿，是以酌量議罪，用示薄懲”。就是封疆大員們收入太多了，這樣做，既收到錢，也沒讓他們進一步放縱，真是一舉多得的好辦法。
尹壯圖在奏摺中大聲疾呼，“總督巡撫們自蹈愆尤之罪，皇上聖恩，不行立即罷斥，而令其罰銀千萬充公，亦有督撫自請任罰若千萬者”。如此一來，此前靠貪汙得來的鉅額主動上交一點後，會繼續變本加厲進行大肆搜刮，無論什麼罪，日後查出來罰一點銀子就完了。最後尹壯圖痛陳：“是罰銀雖嚴，不惟無以動其愧懼之心，且潛生其玩易之念。”就是大清朝如此制度如此不嚴肅，會讓官員將此視為貓鼠遊戲，最後尹壯圖向乾隆請求“永停此例”。
乾隆雖然八十高齡，也尚未到徹底糊塗的地步，也很清楚議罪銀製度的弊端，不過，對於乾隆心裡來講，其認為大清已經進入全面盛世，自己也成了古往今來唯一一位“十全皇帝”，由於晚年開銷巨大，對於源源不斷的地方罰款已經欲罷不能，相信自己的英明一如既往，能夠將這個制度的弊端危害降到最低。想到這兒，也承認尹壯圖的意見“不為無見”，就是還有一些道理，但是筆鋒一轉，又敲打尹壯圖說：“凡言一事，要有依據才能有說服力，尹氏所言，各省督撫罰銀為名，累派屬員，至倉庫多有虧缺”，這是你尹壯圖主觀揣測呢？還是你有實據呢？最後決定叫他再次拿出實例進行回奏。
讓一個在京官，去拿出大清朝封疆大員的貪汙證據，顯然對尹壯圖的“不識時務”非常厭惡，又要對其進行全面批駁和詰難。
再次收到尹壯圖的回奏後，乾隆更加惱怒。原來尹壯圖老家是雲南，數年前，其父去世，回家守制，兩次往返，穿越了當時大半個清朝，一路走來，看到了百姓對貪官哭訴無門，本以為地方經濟繁榮，沒想到各省財政均有虧空“各督撫聲名狼藉，吏治廢弛”“疆臣中惟李世傑，書麟獨善其身”。最後尹壯圖痛斥：“臣經過直隸、山東、河南、湖廣、江浙、廣西、貴州、雲南等省，但見商民皆皺眉嘆息，而各省風氣大抵皆然。”最後尹壯圖說：“我因為在家守孝，按規矩不能私自對地方情況查證，請簡派滿洲大臣同往各省密查虧空”。
清代官員
老皇帝看完後，在一旁批示道：“竟似居今之世，民不堪命矣。”在我的盛世裡，老百姓難道都到了活不下去的地步了嗎？顯然尹壯圖的奏摺，成了乾隆八十大壽之後的最大掃興。最後乾隆對此進行全方位批駁，在長長的諭旨裡彷彿還能聽到老皇帝氣喘吁吁的怒責：“自御極以來，迄今已五十年五年”，“自謂勤政愛民，可告無愧於天下，而天下萬民亦斷無泯怨朕者。”“若如尹壯圖所奏，則大小臣工等皆系虛詞貢諛，面為欺罔，而朕五十餘年以來，竟系被人矇蔽，於外間一切情形，全無察覺，終於不知者。”這份諭旨的口氣分量很重，乾隆將其作為登基以來第一次遭遇到臣下對其政績的否認，乾隆認為尹壯圖是因為自己學問才力非常平庸，在朝廷不能升為正二品，外放不能升為學政，所以乾脆要對對方進行恐嚇敲詐。最後乾隆為了進一步展現自己的政治管理信心，叫尹壯圖和戶部侍郎慶成和他一同進行查訪。當尹壯圖提出暗訪時，乾隆明確拒絕說：“無此政體”，不光不能暗訪，而且每到一處，要先五百里通知地方官，乾隆目的就是要防止任何一個地方一旦出現問題被其發覺。最後結果可想而知，尹壯圖一處也沒查出來，大清王朝依舊盛世繁華，欣欣向榮。
尹壯圖書法
當尹壯圖一無所獲後，乾隆又對此發佈上諭，全面從法理上對尹壯圖進行問責，而尹壯圖“自承虛逛，奏請治罪”，“業已傾心貼服，可否懇請，即令回京待罪？”。不久，乾隆正式下達對其處理結果，認為尹壯圖就是私心太大，最後本著寬大處理，對其進行降級處理。
自此乾隆一朝唯一敢講大實話的良知官員心灰意冷辭職回家，嘉慶繼位後，派官員請他出山，結果尹壯圖明確拒絕，在老家以讀書耕田走完了自己的一生。
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