盛唐时期，凉州与长安、扬州并称三大都会，人文荟萃，经济繁荣，商旅往来，无有停绝。
当时，凉州有个富甲一方的巨贾，人称“袁大善”。他父亲早年做长途贩运，积累了丰厚家产，到了他这一辈，为安稳起见，改行商为坐贾，在凉州城开了几家商号，经营丝绸、玉器、古玩、西域特产一类，生意兴隆，热衷慈善，商誉颇好。
然而谁知，突然一夜之间，袁家竟遭遇了惨绝人寰的灭门之灾！
当晚，月黑风高，寒风凛冽。袁家八岁的独苗小少爷袁峰突然内急，陪侍的家丁孟三于是打着灯笼陪他去了茅厕。
孟三带着小少爷回来，刚刚进入走廊，突然听到几声沉闷的惨叫，那声音似乎是从对面老爷和夫人的房间传出的。
孟三一愣，稍加思索，轻轻吹灭灯笼，拉着小少爷，蹑手蹑脚来到老爷房前。老爷的房门虚掩着，屋里亮着灯，屋子里飘散出丝丝血腥味，孟三心中暗叫不好。他透着门缝向里看去，顿时被眼前的景象惊呆了！
只见昏暗的灯光下，屋子里一片凌乱，老爷和夫人一斜一横躺在地上，身边是几摊血污。老爷床头的樟木柜子前，有个壮硕的男人正在柜子里翻腾着。
“娘……”，小少爷突然要叫出来，但是话音未出，已经被孟三的大手死死捂住了嘴巴。因为孟三看到了，那人是袁府的管家郝大鹏！
孟三屏住呼吸看下去，只见郝大鹏从柜子里拉出一个包着黄缎的盒子，从盒子里拿出了一对玉麒麟，那宝贝在昏暗的灯光下透出莹莹光泽。郝大鹏目光贪婪地看看玉麒麟，然后向怀里揣去。谁知一只玉麒麟没有抓牢，咣当一声掉在了地上。
郝大鹏显然被这响声吓着了，他四周张望一下，赶忙俯身捡起玉麒麟，仔细揣好。随即抓起手边的一个菜油桶，在老爷和夫人身上以及床帐四周胡乱泼洒，然后将燃烧正旺的蜡烛丢在上面，抽身出来。
孟三眼疾手快，一把拉过小少爷，躲在柱子后面。眼看着郝大鹏快速窜向小少爷房间，孟三心中一惊，一把抱起小少爷，快速冲进房屋，捡起地上的楠木盒子和旁边的一个小东西，迅速消失在茫茫夜色中。
当晚，袁家大院里火光冲天，火势借风蔓延，几乎所有房屋无一幸免。郝大鹏在现场呼号救火，然而虽经众人努力，仍然收效微微。事后清点:由于大火是从主人卧房引起，袁大善夫妇的尸体被烧为焦炭，有两个佣人因为睡得太死，熏闷而死，小少爷袁踪迹无存。
郝大鹏将此事报告官府，并由官府将孟三抓去，盘问小少爷下落。孟三一口咬定，当晚由于自己内急去了茅厕，出来看到小少爷房间已经起火，自己心中害怕，所以慌忙逃了。官府刑讯逼供无果，只好将奄奄一息的孟三一脚踹出。
后来官府判定，由于袁家再无活口，袁家所有宅院、家产、商号全部由管家郝大鹏继承，郝大鹏摇身一变成了凉州首富。
然而郝大鹏心中始终有一块抹不去的阴影:袁家小少爷到底去哪儿了？他当晚从老爷房间出来，直奔小少爷房间，心想两刀便可结束小少爷与孟三性命，放一把火便可，谁知进屋之后，却不见半个人影。那小少爷绝非烧死的，现场未发现任何痕迹，这就奇了怪了……
那么小少爷到底去哪儿了？当然只有孟三最清楚了。当晚他抱着小少爷出来，将他藏匿在郊区一个做屠行的朋友家里，待自己被官府刑讯过后，抽个时机，悄悄将小少爷送到了古浪的杨太公家里。
在护送小少爷去古浪途中，孟三向他讲述了袁家与郝大鹏的恩怨。虽然他知道面对的只是个八岁的孩子，很多事孩子可能不懂，但是他必须要给孩子讲清楚。
原来这郝大鹏的父亲，早年是袁大善父亲的搭档，他身怀一身好武艺，为袁家长途贩运押送货物出生入死，立下汗马功劳。袁大善父亲因此对郝大鹏父亲尊重有加，临终前叮嘱袁大善，一定要厚待他的儿子，有难同当有福共享。
袁大善遵从父命，待自己父亲和郝大鹏父亲先后过世，便将一起长大的郝大鹏视为兄弟。虽然郝大鹏跟父亲学了一身好武艺，但是如今不做长途生意了，武艺的用处也不大，袁大善就让郝大鹏做了管家，与他一起打理家务和几家商号。然而谁知竟然养虎为患！
郝大鹏自恃父亲对袁家有功 ，再加自己有一身武功，于是在袁府里颐指气使，俨然以半个主人自居。这也就罢了，袁大善几次发现，他竟然从商号和家务中贪污银两。袁大善几次或明或暗提醒，他都当了耳旁风。
直到不久前，他居然在酒后闯进主人卧室，对袁夫人动手动脚，欲行不轨之事！袁大善得知后勃然大怒，决意违抗父命，将这不良小人驱逐出家，划清界限。出于对父命的尊重，也出于息事宁人，他提出给郝大鹏一千两白银，让他自立门户，然而郝大鹏当场黑脸，妄称只有给他那一对玉麒麟才行。
袁大善自然不肯。那一对玉麒麟乃是用上好的昆仑玉雕成，半尺大小，雕工精美，堪称绝品，是他父亲当年用三千两白银从西域购得，自此作为镇宅之物、传家之宝，岂可在自己手上失传？
然而那郝大鹏不是善类，且平常与江湖黑道、官场奸人有勾结，如若处理不妥，定会引来难料恶果。袁大善正在思前想后，寻找一个解决的法子，谁知这郝大鹏迫不及待，突然下了黑手……
袁峰静静地听着孟三的讲述，眼前出现父母惨死在血泊里的情形，牙齿紧咬的双唇渗出血珠，眼里喷出愤怒的火焰，一字一顿吐出四个字:我要报仇！
孟三搂住袁峰瘦弱的身体说:“小少爷，就看你的造化了！老爷其实早有交代，要我保护你，万一他有何不测，就把你送到古浪的杨太公家。你到太公那里， 一切可要听杨太公教诲，且千万不可对他人提起自己的身世！”
袁峰没有说话，坚定的点了点头。
孟三从怀中贴身衣兜里摸出一块造型奇特的玉坠，交给袁峰道:“这是玉麒麟的尾巴，当晚我看得清楚，特意冲进屋捡来的，小少爷一定可得保管好了！”说着将玉坠挂在袁峰脖子上。
袁峰拿起玉坠，仔细看看，紧紧攥在手里。
杨太公是一个须发皆白的老者，看起来面容和善，唯那一双寿眉下的眼中，透出犀利的光。他看过孟三带来的袁大善之前所留书信，面色沉重道:“事情老夫早已听说，只可惜当初没有除掉那个禽兽不如的孽障！这孩儿就交给老夫吧，孟壮士自可放心回去。”
自此以后，杨太公的私塾里，多了一个面貌清秀却沉默寡言的孩子，没有人知道他的来历。
一晃十年过去了。
凉州城依然热闹繁华，人们已渐渐淡忘了袁大善以及袁家大院的火光，袁家大院早已不姓袁而姓郝了。
郝大鹏虽然不善经营，再加为人刻薄，几个商号的生意大不如前了。然而因他与官场黑道皆有勾结，非法经营，欺行霸市，因此在凉州城依然气焰熏天。
这几日，城中突然传开一个消息，说是凉州来了个外地的老财，专为收购一对产自西域的玉麒麟，出价丰厚。郝大鹏得知消息，不由得心中一动。
那一对玉麒麟 ，他只赏玩过几次，然而越玩越不开心，只因一看到那对玉麒麟，就想起当晚的血腥场面，感觉后背发凉。况且有一只玉麒麟掉了尾巴，看着实在不爽。
他曾经有过卖掉玉麒麟的念头，只是不知哪里去卖，一般人是出不起那个价钱的。如今得此机会，不可放过，于是他暗中打发了个人，去探听那个老财的底细。
线人探得，那老财是个行家，知道有一对产自西域的玉麒麟流落凉州，此番专程而来，志在必得。郝大鹏决意出手，要价四千两白银，那老财居然一口答应。
经线人暗中联络，那老财将交易地点定在城外一处古刹，说是为了各自安全，郝大鹏当下决定赴约交易。
当日，他带了几个身手不错的爪牙，骑马来到城南古刹。却见古刹里松柏森森，一片幽寂，就连鸟雀的叫声都难得听见。在线人的指引下，进了古刹大殿，却见一位须发皆白的老者坐在窗下，前面是一张几案，旁边站着一个布衣青年，放着一只木头箱子。
那老者竟不起身，那青年也不前来招呼，郝大鹏心里不爽，然而交易要紧，只好耐着性子来到老者面前，拱手行礼。
那老者上下打量一番，冷冷道:“出货吧，老夫且先看看。”
郝大鹏眼珠一转道:“买卖讲的公平，那我也要看看，老丈的四千两银子放在何处？”
老者挥挥手道:“老夫携带银子不便，只好带了三百两黄金，且让他看吧。”
郝大鹏两眼放光道:“我看！”
他清楚，三百两黄金可远超四千两白银！
青年俯下身子，打开木箱，只见木箱里金光灿灿 ，郝大鹏看得心花怒放。他还想近前去看，却见那青年合上木箱，一脚踩在上面。
老者道:“该让老夫验货了吧？”
郝大鹏略作犹豫，便将手中的楠木盒子放在桌上，小心打开，只见一对玉麒麟莹莹生辉。
老者拿起玉麒麟仔细观看，突然脸色一沉道:“不好，有残缺！这一对玉麒麟一公一母，雕刻有细微差别，若一只有了残缺，价值便大打折扣。如今老夫只能出一千两白银之价，否则请便。”
郝大鹏一听，肺都要气炸了，怒气冲冲道:“你这老头好生无礼！两只四千，缺了个尾巴就成一千了？耍我郝某不成？今儿个这生意，成也得成，不成也得成，半分半毫不可少！”
老者冷笑道:“莫非你要抢劫不成？”
郝大鹏怒道:“你不说也便罢了，你这一提醒，老子还真就抢了！”
郝大鹏说着，伸手便向踩在箱子上的布衣青年推去。谁知一掌过去，那青年竟然纹丝不动！ 郝大鹏心中一惊，挥拳向青年脸上打去，只见那青年侧身一翻，踩在箱子上的那条腿飞跃而起，直挺挺向郝大鹏后背横扫过去，郝大鹏一个踉跄差点扑倒。
郝大鹏知道遇到强手了，倏然拔出佩刀，呼呼呼砍过来，刀刀杀机。然而那青年飞速向后腾跃，倏然拔出佩剑，霹雳闪电般刺杀过来，只听得刀剑铮铮。
郝大鹏暗叫不好，这青年用的正是武林绝技霹雳追魂剑，剑法之快无人能敌。他当年见父亲练过，只是父亲也略懂皮毛。
郝大鹏自知不是敌手，气急败坏大喊道:“蠢货们出手啊！快来砍死他！”
其实那几个爪牙早就出手了，只是看到这眼花缭乱的剑法傻了眼，挥刀四处乱砍，却总是不着边际，只好大喊大叫，虚张声势。
郝大鹏虽然使出十八般武艺全力拼杀，却终究对那青年毫无办法。正感觉力不从心之际，突然发现了一个破绽，于是用力挥刀砍杀过去。谁知青年轻轻向后一仰躲过，随即反手挥剑，一道寒光袭来，郝大鹏手臂一震，手中的大刀哐啷坠地，胳膊上血流如喷。
又见那青年一阵旋风腿袭来，一脚踢在郝大鹏腿弯，力沉千钧，郝大鹏扑通跪倒在地。
青年挥剑抵住郝大鹏喉咙，双眼血红道:“畜生！小爷我今儿个要将你千刀万剐，扒了你的狼心狗肺！”
郝大鹏颤声求饶道:“小爷饶命啊！小爷只要饶过我，我那玉麒麟不要了，送给小爷！”
那青年剑锋一抖，冷笑道:“畜生！你可认得此物？”说着从脖子里掏出一块玉坠来。
郝大鹏仔细一看，颤声道:“你是……小少爷袁峰？”
袁峰怒道:“狗奴才！小爷的名字岂是你这脏口能叫得？看剑吧！” 说着拔起剑来，就要向郝大鹏喉咙刺去。
却突然听那老者朗声喊道:“峰儿慢着！暂且留他狗命，还有用处。”
郝大鹏一听，眼里闪过一丝希望之光，赶忙磕头如捣蒜:“老太爷，太爷爷，求你饶过小的一命！小的颇有些家产，愿意服侍老太爷尽享荣华富贵。”
长者怒斥道:“孽畜！你可知老夫是谁？”
郝大鹏忙道:“小的有眼无珠，还请太爷爷明示。”
长者道:“事到如今，老夫便说与你听，也好让你死个明白。老夫我原本是凉州秀才，后师从青城山长老，学得一身武艺，心怀匡世之志，历经血雨腥风。中年以后，老夫心性淡泊，皈依佛门，开办私塾，先后教过两个弟子，一个是袁大善之父，一个是你郝大鹏之父，一个学文，一个习武，且郝大鹏之父乃是我收养的义子。
后来，我看弟子袁大善之父经商有道，便将我义子托付与他，以求兄弟俩一文一武，合力断金，他俩果然没有辜负老夫期望，事业发达，声誉斐然。然而谁知，你父堂堂正正之人，竟然生养了你这样一个灭绝人性的孽畜！”
郝大鹏恍惚听罢，又连连磕头道:“不成想老太爷是竟我亲爷爷啊！那就请爷爷饶过孙儿，孙儿一定要好好孝敬你老……”
杨太公未经郝大鹏说完，厉声呵斥道:“住口！莫说你是老夫义孙，就算是亲孙子，做出如此惨孽之事，老夫也恨不得将你千刀万剐！只恨当初，老夫出于恻隐之心，未能将你早点除却，结果贻害于袁家！”
郝大鹏哭泣道:“孙儿知错了，还望爷爷给孙儿一条活路，孙儿一定会痛改前非……”
太公未予理睬，转头朝着大佛后面朗声喊道:“文太守，请你出来主持公道吧。”
话音刚落，大佛后面走出一个面容清瘦、身着便服的中年男子，随后呼啦啦出来足足二十个兵丁衙役，个个全副武装。
你道这文太守为何在此？原来他也是杨太公早年的学生，后来考中进士，年前新任凉州郡守。日前老师杨太公前来拜访，谈及十年前袁府旧案，文太守大为惊诧。他对郝大鹏此人早有耳闻，得知他在凉州黑白通吃，无恶不作，正有收拾之意，两人一拍即合，便有今日安排。
之所以带人前来，一来为助阵保护杨太公与袁公子，二来为现场取证。未曾想袁公子武艺高强，竟然一人将郝大鹏拿下，否则以郝大鹏的武功，官府兵丁必然会有死伤。
只见文太守审视郝大鹏片刻，指着他怒斥道:“恶徒郝大鹏！你恩将仇报，杀人放火，禽兽不如！素日里勾结奸人，欺男霸女，欺行霸市，可谓恶贯满盈！如今居然又现场抢劫，可谓十恶不赦之辈！来人呐，将人犯郝大鹏拿下！”
郝大鹏早已瘫作一堆，被兵丁衙役五花大绑，一顿乱脚踢出来，押进囚笼。
次日，郡守衙门升堂断案，袁大鹏还想抵赖，无奈有袁公子提交的玉麒麟断尾、孟三提交的楠木箱子、古刹现场的官府笔录、袁家几个老仆人的现场供证，袁大鹏只好悉数认罪，签字画押。
文太守当场判决:袁大鹏杀人放火、毁尸灭迹、抢劫财物，罪大恶极，着令押入死囚大牢，秋后问斩。
查抄登记郝大鹏所有宅院、家产、商号，悉数归还原主人袁大善之子袁峰。
对郝大鹏爪牙及其参与勾结官府奸人、江湖黑道、欺行霸市之事继续追查，涉案人等一并惩处。
文太守与杨太公、袁峰分别之际，打量着袁峰道:“袁公子武艺高强，一表人才，文某颇为欣赏。可否请袁公子前来郡守衙门，做个衙门捕头如何？”
杨太公笑道:“多谢文太守抬举！然而峰儿刚刚成年，学业未竟，尚不能担此大任。老夫还望他继续学业，考取功名，多加历练，将来再为国效力不迟。”
文太守道:“也好！我看袁公子才气不凡，定然前途无量，文某就不敢耽搁了。”
数月后，郝大鹏被当众砍头，枭首示众。行刑当日，围观百姓众多，纷纷拍手称快。
郝大鹏爪牙及其勾结的黑道势力被一网打尽，各自做出判决，杀头的杀头，流放的流放，鞭笞的鞭笞。
凉州郡古臧县丞及若干小吏，因往日勾结郝大鹏，收受贿赂，助纣为虐，被悉数查办。
自此，凉州官场风气与地方治安为之一振。
袁峰在杨太公扶持与栽培之下 ，一边与恩人孟三经营家业，一边挑灯苦读，数年后参加乡试，高中举人。
他以诚经商，待人宽厚，常常捐资助学，修桥补路，扶危救困，施粥放舍，凉州人纷纷称颂:袁大善的儿子，是个更大的善人！
他请人将那一对玉麒麟修补之后，竟然完好如初。自此把玉麒麟摆放在父母灵位前，时时勉励，时时警省。
世事难料，人心难测，害人之心不可有，防人之心不可无！然而善恶昭彰，必有所报！
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