1963年3月5日毛澤東曾為雷鋒題詞及發表號召，此後每年的3月5日都成為官方指定的“學雷鋒日”，政府引領全中國掀起學習雷鋒精神的熱潮，雷鋒的名字響遍全國，並在60至80年代間被塑造成為中國大陸的模範人物。"
雷鋒精神就是全心全意為人民服務的精神，即共產主義人生觀或社會主義的集體主義價值觀”。就是政治上緊跟共產黨，工作中努力，日常生活中主動幫助別人、勤儉節約。
1940年12月18日出生，雷鋒在湖南長沙雷鋒鎮簡家塘一戶貧苦農民家裡出生，這一年是農曆庚辰年，父母給他取乳名叫“庚伢子”。
1959年12月9日，弓長嶺《礦報》發表雷鋒《我決心應召》的申請書，表達積極要求參軍的堅定決心。
1960年1月2日，新兵換裝集中待發，雷鋒因無政審表，難以批准入伍，遼陽市兵役局餘新元政委送雷鋒到新兵大隊，當“便衣通信員”。
1960年1月7日晚，接兵參謀戴明章通過長途電話向工兵團團長吳海山請示，雷鋒雖無政審表，可是個優秀青年，是否能先帶到部隊。經同意，在登車出發前8小時，雷鋒參軍入伍。
1960年1月8日，雷鋒入伍第一天，來到營口新兵連。當天下午，作為新兵代表在全國歡迎新戰友大會上發言。
1960年3月，新兵連訓練結束，雷鋒被分配到運輸連當駕駛員，下連不久，又被抽調參加團裡戰士業餘演出隊。
1960年4月，從團裡戰士業餘演出隊回到運輸連，一個月後，雷鋒成為新兵中一名合格的汽車駕駛員，第一個下到戰鬥班。
1960年8月，參加上寺水庫搶險救災，帶病連續奮戰7天7夜，表現突出，團黨委為雷鋒記二等功一次。把平時節約下來的100元錢分別支援撫順市望花區人民公社和遼陽水災區，受到部隊表彰，團黨委決定樹立雷鋒為“節約標兵”。
1960年11月8日，運輸連支部黨員大會通過雷鋒入黨申請，並被選為撫順市人民代表。
1960年11月9日，工兵團黨委在黨委書記、政委韓萬金主持下，在瀋陽軍區招待所臨時召開黨委擴大會議，批准雷鋒為中國共產黨黨員。
1960年11月23日，瀋陽軍區工程兵黨委作出授予雷鋒“模範共青團員”稱號決定。
1960年11月27日，雷鋒榮立二等功，作為立功代表在全團授獎大會上發言，團長吳海山、政委韓萬金分別向雷鋒頒發二等功獎狀和“模範共青團員”獎狀，此後，雷鋒又榮立過三等功一次，受團、營嘉獎多次。
1960年12月1日，雷鋒日記（從1959年8月30日至1960年11月15日，15篇）在瀋陽軍區《前進報》首次發表。這個月，雷鋒在《前進報》發表署名文章《解放後我有了家，我的母親就是黨》。
1961年2月3日，應邀到海城駐軍作憶苦思甜報告，與全國戰鬥英雄郅順義（董存瑞戰友）親切交談。
1961年5月，雷鋒作為全團候選人，被選為遼寧省撫順市第四屆人民代表大會代表。
1961年7月27日，接到撫順市人民委員會通知書。
1961年7月31日至8月3日，出席撫順市第四屆人民代表大會第一次會議。
1962年1月27日，雷鋒被批准晉為中士軍銜。
1962年春節，雷鋒在《前進報》發表《62年春節寫給青年同志們的一封信》。在此前後，雷鋒又在《前進報》發表了《在毛主席的哺育下成長》、《我是怎樣從一個苦孩子成長為毛主席的好戰士的》、《做毛主席的好戰士》等著名文章。
1962年2月14日，雷鋒被選為黨代會代表，出席中國共產黨工程兵十團代表大會。
1962年2月19日，雷鋒以特邀代表身份，出席瀋陽軍區首屆共產主義青年團代表會議，並被選為主席團成員在大會上發言。
1962年8月15日上午8時，雷鋒與戰友喬安山在準備前去洗車時，雷鋒下車指揮倒車，車輪打滑，碰倒了一根電線杆，這根電線杆打到了雷鋒左太陽穴上，雷鋒當即昏死過去，經中國人民解放軍第202醫院搶救無效，於當日12時5分不幸英年早逝，年僅22歲。
雷鋒精神是指以雷鋒的無私奉獻精神為基本內涵，在實踐中不斷豐富和發展著的革命精神。
其實質和核心是全心全意為人民服務，為了人民的事業無私奉獻，它已經成為我們這個時代精神文明的同義語、先進文化的表徵。周總理把雷鋒精神全面而精闢地概括為“愛憎分明的階級立場、言行一致的革命精神、公而忘私的共產主義風格、奮不顧身的無產階級鬥志”。
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