牛魔王在《西遊記》的光怪陸離世界中，是一朵奇葩，有妻子鐵扇公主，有小妾玉面狐狸，有兒子紅孩兒，有親兄弟如意真仙，還有一堆結拜兄弟、江湖朋友，跟其他孤零零佔山為王的妖怪完全不同，堪稱妖怪中“社會人”。
牛魔王的形象，在影視作品裡要麼是渾身紅毛，比如六小齡童版電視劇《西遊記》，要麼是滿身黑毛，比如周星馳版《大話西遊》。
其實這些都不對。
真正的牛魔王，是頭大白牛。
這在吳承恩原著裡面有證據：《西遊記》第六十一回《豬八戒助力敗魔王孫行者三調芭蕉扇”》裡面，寫道：
“牛王嘻嘻的笑了一笑，現出原身，一隻大白牛，頭如峻嶺，眼若閃光，兩隻角似兩座鐵塔，牙排利刃。”
可是為什麼是白牛呢？
咱們中國有魯西黃牛，有水牛、犛牛，草原上還有奶牛，但很少見白色的牛啊。
有專家說，牛魔王不是中國牛，是頭印度牛，印度至今還崇拜白牛啊。
貌似有道理。因為一些佛教典籍裡也有白牛的記載。
但是，牛魔王卻貨真價實的是中國牛，原型來源於中國道教，與道教特別是金元時期的全真教息息相關。
全真教祖師爺王重陽，對，就是《射鵰英雄傳》裡的“東邪西毒南帝北丐中神通”裡的“中神通”王重陽。
歷史上的王重陽(公元1112——1170)，也是生活在宋金之交，字知明，號重陽子，陝西咸陽人，做過小吏，後來修習道教，開創全真道，即全真教。
王重陽曾經寫過一個《雙雁兒》曲詞，引導弟子開悟：
“款款牽回六隻牛，認得水草便風流。渾身白徹得真修，無上逍遙、達岸舟”。
看到了麼？渾身白徹，不就是頭白牛麼。
他的弟子就是全真七子，還曾經追問他：“假定白牛去時，如何擒得”？
王重陽唸了句口訣：“白牛去時，緊扣玄關，牢鎮四門，白牛自然不走”。
大白牛就是全真七子修行的法門。
除此之外，牛魔王屬於道教，還有其他證據：
第一、他的兒子、弟弟都是道教徒。
孫悟空變化成牛魔王的模樣，去見紅孩兒，小說裡這麼寫：
妖王（紅孩兒）伏於地下道:“愚男一則請來奉獻唐僧之肉，二來有句話兒上請。我前日閒行，駕祥光，直至九霄空內，忽逢著祖延道齡張先生。”行者道:“可是做天師的張道齡麼?”妖王道:“正是。”
看到了麼？張天師！江西龍虎山的道教大宗師張天師！
至於牛魔王的弟弟如意真仙，本身就是個道士，原著裡說：
老婆婆曾說:“向年來了一個道人，稱名如意真仙，把那破兒洞改作聚仙庵，護住落胎泉水,不肯善賜與人。”
第二、牛魔王的結局。
孫悟空請來十萬佛兵圍住牛魔王，原著描寫：
那老牛心驚膽戰，悔之不及。見那四面八方都是佛兵天將，真個似羅網高張，不能脫命。
哪吒取出火輪兒掛在那老牛的角上，便吹真火，焰焰烘烘，把牛王燒得張狂哮吼，搖頭擺尾。才要變化脫身，又被托塔天王將照妖鏡照住本象，騰那不動，無計逃生，只叫：“莫傷我命！情願歸順佛家也！”
看到了嗎？情願歸順佛家也！說明他本來就是道家。
其實，牛魔王之所以能跟孫悟空早年成為結拜兄弟，本質上是因為他們都是道家出身。
當然，在西遊記裡，道家都被佛家打敗。
所以，“社會人”牛魔王最後也不得不被收服。
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