上初中的時候，曾經看到過一篇課外閱讀課文，關於揚子鱷對人們偏見的哭訴。裡面講到了韓愈作了一篇《祭鱷魚文》，把鱷魚大罵了一通，限期搬走，否則就要“斬盡殺絕”。但揚子鱷特別說道“那些鱷魚是灣鱷，個頭大，兇狠傷害人畜，也難怪韓愈生氣”，但是灣鱷和揚子鱷只有一些比較遠的親緣關係，它們不傷害人，所以人們對它們誤解了。
好了，不說我國的珍惜野生保護動物揚子鱷了，本文只說一下在我國古代曾經有哪些能夠襲擊人的鱷魚的分佈以及消失的歷史。
灣鱷
博物館裡的馬來鱷化石
馬來鱷也能襲擊並且傷害人
據專業的歷史地理學的書籍說，我國曆史上能夠襲擊人的鱷魚主要應該包括淡水裡的馬來鱷和能夠海水淡水兩棲的灣鱷等，都已經在我國絕跡了。
專業歷史地理學書籍裡面對鱷魚的描述
不過呢，韓愈生活的時代是唐朝中後期，所以他這個時候廣東沿海存在大型鱷魚還是非常可能的。韓愈寫《祭鱷魚文》所在的地方是“潮州”，其實他去潮州也是一件非常“失意”的事兒，被貶了官兒了。就是他在詩裡說的“一封朝奏九重天,夕貶潮陽路八千。”（《左遷至藍關示侄孫湘》）。而且當時嶺南地區還沒有大規模開發過，人口不多，而且野生動物非常密集，那麼這裡有大鱷魚也就不奇怪了。潮州在廣東省的東部靠近南海的地方，唐朝後期當時歸嶺南節度使管轄。因為靠近南海，所以鱷魚應該就是能夠海水淡水兩棲而且個頭特別大的“灣鱷”了。
又一張灣鱷的圖片
現在的灣鱷分佈圖
唐朝嶺南地區地圖，最東邊就是潮州
韓愈被貶官到潮州，一開始心情是非常失落的，因為那個時候嶺南地區還沒怎麼開發，人口稀少而且瘴癘（也就是傳染疾病）橫行，所以被貶官到了那個地方可能就餘生不多了。在前面的詩裡最後兩句就是“知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。”
但是呢，他即使被貶官了，還是不甘寂寞，有“仁義”和“建功立業”的情懷啊。所以，他聽說潮州江裡有鱷魚出沒，傷害渡江的人，於是就有了這一篇《祭鱷魚文》。這篇文章呢，被廣泛流傳，還被收錄進了古代著名文選書《古文觀止》。網上評論者在評論這一篇文章的時候，說這篇文章“剛柔相濟”啊。首先，韓愈還是先禮後兵的，把豬、羊為祭品投入惡溪的深潭中，在對鱷魚投食的同時，並進行曉諭勸誡。明確指出此地是唐朝政府統治下，由刺史、縣令管轄治理之地，不允許鱷魚與刺史雜居在此地。然後，大罵鱷魚的罪狀，鱷魚不安待在溪潭之中，吞食民畜、熊、豬、鹿獐，養肥自己，並繁衍其子孫，這是明目張膽地與刺史我相抵抗，爭奪統治地位。最後，才警告鱷魚，限期搬走，而且呢，期限給的還是很寬裕的，命令鱷魚三日之內率其醜類往南遷徙入海，避開朝廷命官的治所，三日不能，可以延至五日，五日不能，可以延至七日，一個星期啊。但是，如果七天再不走，那刺史就不客氣了，刺史我將採取非常手段，選拔有才能和技藝的勇士，操強弓，帶著有毒箭矢，把鱷魚斬盡殺絕了。
傳說呢，韓愈寫了這篇文章後不久，鱷魚就沒有了，都遷徙走了。從此，潮州再也沒有發生過鱷魚吃人的事情了。於是，潮州人們就把把韓愈祭鱷魚的地方稱為“韓埔”，渡口稱為“韓渡”，這條大江則被稱為“韓江”，而江對面的山被稱為“韓山”。還弄了一個祭鱷臺來紀念他。
韓愈祭鱷魚文畫圖
韓愈像
祭鱷臺遺址
作為食物鏈頂端的肉食動物，兇殘的馬來鱷和灣鱷，自然絕不是一篇文學家的文章就能趕走的。歷史上，能夠傷害人的馬來鱷、灣鱷等大型鱷魚主要分佈在廣東、廣西、福建、海南、臺灣等。第一個原因就是這些地方是熱帶亞熱帶地區，氣候能夠適合這些大鱷魚生存。第二個原因，那就是歷史上這些地方開發比較晚，在古代是人口少的地方，至少在唐宋時期，這裡還是作為貶官加流放罪犯的場所，人類活動相對少加上開發少對自然環境的破壞改善有限，那自然江河水裡有大型鱷魚存在就不奇怪了。
這些地方如今大型鱷魚在自然界已經絕跡的主要原因還是最後一句——刺史我將採取非常手段，選拔有才能和技藝的勇士，操強弓，帶著有毒箭矢，決一死戰，斬盡殺絕……
不過在古代，要獵殺鱷魚，可真不是一件容易的事兒，鱷魚最大的優勢就是它的水性好游泳遊得好，然後背面是堅固的像鎧甲一樣的皮，只有腹面的皮是軟肋，但是沒有人能從它的腹面打擊它。在槍械熱兵器發明之前，一個獵人要打鱷魚可真不好對付。但是冷兵器時代，對付鱷魚的辦法也有啊，那就是集體行動，而且也有強大穿透力的武器，韓愈文章裡面說的強弓硬弩，有毒的箭矢，這些武器穿透鱷魚皮還是能辦得到的。此外，人是有智慧的，用誘餌的辦法也可以獵殺鱷魚，《夢溪筆談》裡說：“土人設鉤於大豕之身，筏而流之水中，鱷尾而食之，則為所斃。”就是把鐵鉤子、狼牙棒藏在被屠宰的牲畜的肚子裡，鱷魚把肉吞吃了（鱷魚不能拒絕只能吞吃），消化不了鐵鉤、狼牙棒就被扎死了，這個辦法雖然殘忍，但是很有效。
後來，嶺南地區逐漸被深層次開發，人口越來越多了，自然環境也就逐漸發生了變化。再加上上面說的人類的獵殺活動，襲擊人的馬來鱷、灣鱷等大型鱷魚，就真的在嶺南地區被“斬盡殺絕”了，自然界中已經不存在了。
不過呢，現在南方廣東、海南等地又有養殖場養殖鱷魚了，大部分也是灣鱷等。不過呢，那是看中了這個動物的經濟價值，是要養殖了剝它們的皮，吃它們的肉的，鱷魚肉在南方菜中是一道有名的佳餚啊……
養殖場中的鱷魚
最後的結果就是被做成菜餚吃了。
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