北京时间3月3日深夜11点，美联储在非议息会议时间突然宣布，为应对新冠肺炎疫情带来的经济下滑，一次性下调联邦基金基准利率50个基点至1%-1.25%的目标区间，下调超额存款准备金利率50个基点至1.1%。
美联储联邦公开市场委员会的成员发表一致声明称，“美国经济基本面依然强劲”，但正在快速传播的新冠病毒“对经济活动构成不断演变的风险”。有市场人士评论称，虽然美联储是为“救市”，但无疑下意识地按下了“恐慌键”。
源于全球疫情风险加大
据新华社消息，至3月4日，全球在中国之外已有74个国家有确诊病例，新增安道尔、约旦、拉脱维亚、摩洛哥、葡萄牙、沙特阿拉伯、塞内加尔、突尼斯、阿根廷、智利共10个国家报告病例。全球确诊病例超过9万，导致3100多人死亡。
在中国之外，韩国、伊朗、意大利等国家的疫情风险急剧上升。截至3月3日，韩国确诊病例超过5300例，伊朗确诊病例超过2300例，意大利确诊超过2200例。世界卫生组织将全球的疫情风险定为“非常高”，并呼吁全球提高40%医疗防护用品的产能。
在美国，疫情的发展也超出预期。据美国有线电视新闻网（CNN）当地时间3日晚报道，美国累计感染新冠肺炎病例122例，死亡病例9例。其中，乘坐包机从境外返回美国的有48例，剩余在美国本土发现的74例分布在13个州。美国总统特朗普在3月2日同10家制药和生物技术公司高管举行的简报会上，敦促他们在“几个月”时间内开发出新冠肺炎疫苗，但美国国家卫生研究院（NIH）院长托尼·福西多次反驳特朗普称，疫苗研发至少需要一年时间。
▲ 美国国内确诊病例增至122例。
在疫情冲击的紧要关头，美联储希望通过降息，对冲疫情对美国经济的影响。这是进入21世纪以来美联储第七次不在议息会议时间宣布非常规降息。美国《华尔街日报》网站3月4日报道称，美联储紧急降息但市场依然下跌，反映出人们担心新冠肺炎疫情正加剧美国及全球经济的衰退风险。美联储通常在经济前景急剧恶化时才会采取这样的行动，如2001年初和2008年初美国经济走向衰退时。
美国《华盛顿邮报》3月4日报道引用经济展望集团首席全球经济学家伯纳德·鲍莫尔的观点表示，“降低利率不会消灭疾病”。他将美联储的降息举措比作“将创可贴贴在手臂上以治愈头痛”。
是否引发全球跟进？
3月3日晚8点，美国财长伯努钦和美联储主席鲍威尔以电话会议形式和七国集团的财长、央行行长一起讨论疫情对经济的冲击以及可能的对策。此次会议结束后发布的联合声明称：“我们将致力于利用所有适当的政策工具实现强劲、可持续增长、防范下行风险。”这些可能的政策工具包括包括酌情采取财政措施以在疫情期间支持经济发展，同时七国集团央行将继续履行其职责，保持金融体系的快速恢复能力。
▲ G7集团财长、央行行长相关电话会议后发表声明。
美联储的降息也引发一定范围内的跟进。3月3日中午，澳大利亚央行宣布降息25个基点，至其历史最低水平；马来西亚、沙特阿拉伯、阿联酋等国家也宣布跟进降息；中国香港金融管理局（HKMA）3月4日应美国降息而同步下调贴现窗基本利率。
英国《金融时报》网站4日报道称，尽管澳大利亚和马来西亚央行3日也降低了各自的主要政策利率以防止经济衰退，但“其他国家的行动较为缓慢”——欧洲央行采取了更为谨慎的态度，而英国央行行长马克·卡尼暗示不同国家将根据各自国情出台量身定制的措施，而不是2008年金融危机时的那种全球协同行动。
中国会跟进降息吗？路透社4日也援引分析师的观点报道认为，中国货币政策空间将进一步打开，3月份中国央行大概率继续降息。
不过，3月4日早间，央行公告称，目前银行体系流动性总量处于合理充裕水平，不开展逆回购操作，这已经是央行连续多日未进行逆回购操作。结合此前2月27日央行副行长刘国强在国新办发布会上回应“中国是否会进一步降息”的问题时表示，中国现在是少数保持常态化货币政策的国家，离很多国家都采取的非常规货币政策还有很大的距离。他认为，中国的货币政策空间仍然比较大，将来有能力应对各种各样的挑战，因此，常态化的货币政策“要珍惜，要保持下来”。
降息能否提振经济？
美国《华尔街日报》网站4日报道称，研究公司TS伦巴第首席美国经济学家布里茨表示，人们有理由预计经济将短暂、迅速下滑，但一旦病毒影响消退，这一局面将在今年夏季之前出现逆转。但他补充称，受到低利率的支撑，在股市连续11年上涨并伴随企业贷款热潮之后，很难判断经济中的其他问题现在是否会浮出水面。一个风险是，如果公共卫生部门不采取强有力的措施应对疫情令人相信美国有能力遏制或减缓疫情蔓延，那么美联储此次降息将不会奏效。前美联储经济学家萨姆也表示，“当前最重要的是公共卫生部门的应对措施”，“美联储不会成为首要政策杠杆。”
新加坡贸工部长陈振声在《联合早报》4日的报道中指出，在新冠病毒疾病疫情蔓延之际，除了美联储降息，投资者对全球经济的信心还需更多举措来扶持，“人们还需要从各国政府如何有协调处理冠病疫情中找到信心”。陈振声表示，不能说此次美联储降息是恐慌性动作，因为全球央行都想携手合作稳住市场信心。
（当代中国与世界研究院提供素材）
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