关于哈萨克族起源的传说很多，有些是无稽的，有的传说却符合于社会发展的规律，有的则是为了达到某种政治和宗教目的而加以宣扬的。在此仅举出两个流传最广的传说为证。
一，远古时候，有一位领袖带着大军，向东方挺进，通过哈萨克族居住的戈壁，正是炎热的夏天，在这漫无水草的戈壁上，他们忍受了极度的饥渴、疲乏，幸赖上下团结一致，顺利地通过了戈壁。不幸的是，有一位既勇敢又聪愨。并富于同情心和慈爱心肠，为全体官兵一致赞誉的名叫科列察・哈德尔小军官，由于受伤而走不动，大家对他怜悯，为他焦急，但没法把他带走，只好抛弃了他，继续前进。酷热的太阳照耀在戈壁滩上，没有一点水，没有一点食物，死神已经降临在科列察・哈德尔身上。他用最后的一点力量，挣扎着爬起来，跪着向上帝祈祷:“请你慈悲慈悲，快快賜给我死，使我少受些痛苦。”
这时天空忽然开了个孔隙，飞出了一只白色雌鹅。这只神鹅安慰了他，并从远方找来了水。科列察・哈德尔得到了这些水，精神恢复了病痛也完全消失了。这时白色的神鹅突然消失，变成了一位极俊秀的仙女，站在他面前。科列察・哈德尔和这个仙女结了婚。婚后生下一个男孩，为了纪念他们的奇遇，就取名为喀孜阿克。
在哈萨克语中,“喀孜”意即“鹅”,“阿克”为“白”,喀孜阿克即白天鹅，后代子孙为了纪念他们的祖先，也就把自己的民族取名为“喀孜阿克”,逐渐转音为哈萨克。后来哈萨克又生下三个孩子，长子名别克阿尔斯，其后裔为哈萨克的大玉兹;次子名阿克阿尔斯，其后裔为哈萨克的中玉兹，三子名江阿尔斯，其后裔为哈萨克的小玉兹。由于三个玉兹都是哈萨克的后裔，所以大、中、小玉兹的人们都以哈萨克为自己民族的名称。
在这一哈萨克族起源和名称产生的传说中，白天鹅的自天而降，正说明一夫一妻的形式还没有稳定。同时这个传说也说明了古代哈萨克人崇拜天鹅，并以白天鹅作为民族的图腾，在哈萨克族中以哈孜(天鹅)作为部落、地名、湖名的不少。如克普恰克部落中有哈孜氏族(天鹅氏族);把著名的巴尔喀什湖称为哈孜(天鹅湖);该湖附近的城市称为哈孜城(天鹅城)。在哈萨克语言中有许多用鹅一词组成的固定词组，如鹅的歌喉、鹅行、天鹅曲、天鹅的歌声、天鹅般的颈项等。
哈萨克族把天鹅作为圣鸟，禁捕禁杀。在各种习俗中也都以天鹅作为吉祥、美丽的标志。民间巫婆常头戴天鹅毛帽子。在各色毡毯等生活用品上常绣有天鹅装饰图案。拾到死去的天鹅，要挂在毡房四壁的支架上予以供奉，把天鹅的羽毛或者头拴在孩子的胸前，以求得吉祥。另外，还把鹅油作为药材等。这些都是原始社会时代哈萨克族的祖先崇拜天鹅的遗迹。
二，哈萨克民间传说称，在远古时，锡尔河流域有一个名叫克孜勒阿尔斯坦的汗，辖有32个部落，他经常率领所属部落远征他族，每次远征都俘获甚多。有一次，俘获一位绝世美女，克孜勒阿尔斯坦即娶她为妻。婚后生下一个全身雀斑的男孩。汗以为不吉祥,不知如何处置。克孜勒阿尔斯坦汗的小老婆建议把小孩扔进锡尔河。于是汗的侍卫即把孩子扔进河里。当时河边有一个正在钓鱼的穷老汉，他看见孩子在河中飘浮，便下河捞起孩子，抱回毡房。这个老汉无子女，即把小孩当作自己的亲生儿子抚养成人。这个孩子长大后非常聪明勇敢。因他的皮肤上有花斑，人们便称他为“阿拉什”。(Alax,哈萨克语ala,为“花斑”之意。)克孜勒阿尔斯坦汗听到这情况后，想把孩子接回来，但是可汗的侍卫霍坦拜和马伊赫毕不同意，他们建议给阿拉什100个随从，让他自由活动。克孜勒阿尔斯坦汗采纳了他们的建议，让霍坦拜的长子乌孙带领100个骑士跟随阿拉什。次年，可汗又打发霍坦拜的次子博拉特率领100个骑士跟随阿拉什。第三年，霍坦拜三子阿尔钦又受可汗的委派率领100个骑士跟随阿拉什。阿拉什率领300个骑士自由自在地生活，并常攻打邻近部落，使他们臣服。于是，人们便称这300个骑士及其所属部落为“哈萨克”,其意义是“勇敢的自由人”。
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