清光緒二十年(1894)六月，中日兩國正式宣戰前，為加強駐朝兵力，清廷派遣衛汝貴的盛字軍，馬玉昆的毅字軍，左寶貴的奉軍和豐升阿的奉天練軍盛字營及吉林練軍等共32營，1.3萬多人趕赴平壤駐守。中日宣戰後，葉志超，聶士成又率領牙山戰役敗退下來的清軍3000多人趕來會合，平壤清軍總兵力增達1.6萬餘人，另有朝鮮軍隊千餘人協助守衛。 圖為日軍仁川公園營地
葉志超在牙山戰役後戰敗誇勝，謊報戰功，受到獎賞，七月二十五日(8月25日)奉命統率平壤諸軍。消息傳出，"一軍皆驚"。他根據李鴻章"先定守局"的消極作戰部署，派多數兵力在平壤城內趕修工事，未能主動進攻尚未集結完畢的日軍，喪失了挫敗敵人的良好時機。圖為平壤朱雀門外清軍堡壘上遠望
日軍按照早已制定的作戰方針，向朝鮮大舉增兵，企圖將清軍驅逐出朝。七月中旬，擔當朝鮮境內攻勢作戰的日本第一軍1.6萬多人集結完畢，陸軍大將山縣有朋(1838―1922)任司令長官，從漢城和元山分兵四路進犯平壤，於八月十六日(9月15日)前完成了對平壤的包圍，同時切斷清軍的退路，於是日凌晨發起總攻。激烈的戰鬥在平壤城東南，城北和西南三個戰場同時展開。圖為平壤清軍炮壘
日軍混成第九旅團在少將大島義昌指揮下，進攻平壤城南門(朱雀門)。馬玉昆毅字軍和盛軍一營駐紮在朱雀門南，大同江西岸。日軍首先進攻大同江東岸的清軍橋頭堡，遭到清軍猛烈還擊，大同江西岸的清軍也隔江發炮，暴露在開闊地帶的日軍進攻部隊傷亡頗重。但日本指揮官下令寧死勿退，驅趕士兵拼命衝擊。圖為日軍平壤第三師團司令部
堡內清軍與江西岸清軍密切配合，頑強抵抗。不久，清軍增援部隊趕到，士氣大振。大島義昌被迫於午後1時下令撤退。此戰日軍死傷430多人，平壤守軍取得初步勝利。圖為日軍龍山兵站部
日本朔寧支隊和元山支隊7000多人為日軍主力，主攻平壤城北牡丹臺與玄武門(北門)一線。左寶貴奉軍和江自康軍二營在此堅守，豐升阿之盛字營為應援。這是平壤戰役最為激烈的戰場。清晨5時，日軍集中炮火轟擊牡丹臺外側的四座清軍堡壘，掩護步兵衝鋒。清軍憑壘據守，頑強抵抗，終因火力不敵，至上午8時四座堡壘全部失守。圖為日軍漢城凱旋門
日軍隨即推進牡丹臺。牡丹臺是平壤城的制高點，也是全城的命脈所在。清軍在左寶貴指揮下，用大炮和速射槍奮勇還擊，與敵力戰。突然，日軍炮火擊中牡丹臺壘牆，清軍大炮被毀，無法壓制敵炮火力，部隊傷亡甚重。日軍乘勢衝鋒，蟻附而上，牡丹臺失守。在玄武門指揮作戰的左寶貴見此情形，知勢已瓦解，決心以身殉國。
他穿上御賜黃馬褂，在玄武門上指揮士兵射擊敵人，拒絕部下勸他下城躲避的要求，親自點燃大炮，轟擊日軍，身上負傷多處，仍奮勇撐持。清軍部下感奮，皆激昂作戰。左寶貴被流彈擊中胸部，壯烈犧牲，成為甲午戰爭中為國捐軀的第一位清軍高級將領。不久玄武門即被日軍攻佔。
駐防平壤城西南，大同江北一線的清軍是衛汝貴的盛字軍。野津道貫率領日本第五師團本隊亦於十六日晨7時發起進攻，清軍馬隊反擊，遭到敵人伏擊，200多名騎兵全部犧牲。此後，清軍憑藉堅固陣地頑強防守，日軍幾次進攻均未奏效，遂暫停攻城，與清軍相持。中午過後，兩軍處於休戰狀態。平壤城西靜海門至七星門一線由葉志超率蘆榆各營(牙山軍)防守，此日無戰事。一天激戰，中日雙方傷亡基本相等，勝負未分。
平壤城北玄武門雖然失守，但日軍也未敢貿然入城。此時作為平壤守軍最高指揮的葉志超卻貪生怕死，不與眾將商議，擅自決定放棄平壤城。午後4時，他在七星門上懸出白旗，派人向日軍要求停戰。晚8時許，當葉志超指揮清軍紛紛從平壤城七星門和靜海門湧出，準備棄城逃跑時，遭到日軍伏擊，死傷近2000人，500多人被俘，軍火，輜重損失無數。葉志超率軍狂奔不止，經順安，肅州，安州，義州等地，一直跑過鴨綠江。十七日，日軍佔領平壤。
平壤戰役是甲午戰爭爆發後中日陸軍第一次大兵團作戰。此戰日軍傷亡約700人，清軍傷亡2000多人，500人被俘，超過日軍傷亡人數2倍多。日軍乘勝推進，完全控制了朝鮮半島，此後更加猖狂，很快將戰火燒向中國境內。
日軍混成旅團炮兵在仁川港登陸
平壤，清軍戰俘
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