“沒有人在其性情上會如此狹隘或冷漠，乃至不想去探究羅馬人究竟是利用何種方法，以及在何種政府體制之下，在不到53年的時間，將幾乎整個人類所居住的地方都納入他們的統治，這是人類歷史上無與倫比的成就。”—波里比阿

這是一個戰敗者對勝利者心悅誠服的讚美。波里比阿不是羅馬人，他的故鄉在希臘，他是羅馬人的俘虜。波里比阿寫過一部名著，叫《歷史》，此書的英譯本和中譯本均改名為《羅馬帝國的崛起》，這是為了突出書裡的主題。這本書記錄了從公元前264年到公元前146年之間的歷史。在這段時期，羅馬與迦太基名將漢尼拔苦戰多年，最終摧毀了迦太基。羅馬軍隊東征西伐，在西邊征服了西班牙，在東邊滅了馬其頓、科林斯，控制了整個希臘。地中海上，已經無人能夠與羅馬抗衡。羅馬帝國的基業，正是在這一時期奠定的。

羅馬的崛起

如果我們把時光倒回到公元前4世紀末到3世紀初，我們能夠看到，地中海世界呈現出一派“大眾創新”的盛況。在這個“創業板”上有很多明星，“羅馬公司”絕對排不上號。

當時地中海世界的各個國家都有自己的特色。斯巴達是希臘世界裡最驍勇善戰的國家，它的風格是堅持主業，不斷做減法。雅典算是後來居上，雅典的海軍很厲害，但陸軍不行，但雅典工商業發達，而且善於和其它城邦國家結盟。雅典的優勢是審時度勢，整合資源。當時也有“黑馬”。亞歷山大大帝只用了13年的時間，就把一個原本偏僻無名的小國馬其頓，打造成一個“市值第一”的帝國。但亞歷山大的帝國其興也勃，其亡也忽。

公元前323年，年僅33歲的亞歷山大在巴比倫發高燒身亡，龐大的帝國隨之分崩離析。他的兩個部將，托勒密和塞琉西，分別佔據了埃及和敘利亞，成功地“借殼上市”。馬其頓王國的本部經歷了60多年的動盪之後，通過安提柯二世的重組，也逐漸穩定下來，業績還算可以。如果我們再往地中海南邊來看，還有一個強國叫迦太基。迦太基憑藉海上優勢，雄踞西地中海，規模不斷擴張。

當時，幾乎沒有人會想到在意大利半島上一群逃亡者建立的羅馬，才是這一地區最終的王者。羅馬人自稱是特洛伊英雄埃涅阿斯的後代，事實上，這不過是一群打家劫舍的土匪，因為光棍太多，沒有姑娘，他們就去搶奪、強暴附近撒賓族的婦女。公元前509年，羅馬進入“共和時期”。從公元前5世紀初開始，羅馬先後戰勝了附近的一些部落，成為意大利半島上的霸主。之後，羅馬不斷擴張。按照波里比阿的說法，從公元前220年到公元前167年，是羅馬擴張的關鍵時期。

羅馬的成功秘訣

我們講一個公司為什麼會成功的時候，往往會關注這個公司推出了什麼“爆品”，這是在技術層面來看公司的成敗。從戰術上看，波里比阿也講到了羅馬的創新。比如說，迦太基的海軍力量更為強大，羅馬軍隊則擅長陸戰。於是，羅馬軍隊發明了一種特殊的裝置，綽號“烏鴉”，其實就是裝在船頭的一套活動舷梯。當羅馬的戰船和迦太基戰船相撞之後，羅馬戰船就會放下“烏鴉”，一個巨大的梯子從天而降，落在迦太基戰船的甲板上，而且能牢牢地把兩船固定在一起，羅馬士兵乘機登上迦太基戰船，短兵相接，如履平地。這一“秘密武器”一下子扭轉了羅馬和迦太基在海戰中的優劣對比。

但是，我們看一個公司，如果再往深層次看，是要看公司治理。如果我們看一個國家，也要看其體制。在波里比阿看來，羅馬在政治體制上的優勢是其迅速崛起的最重要原因。波里比阿描述了一種政治週期：最早是賢明的國王，建立的是王權政治。人們之所以推選國王的後代當權，乃是因為相信他們會和先王有著一樣的胸襟和氣度，但“王二代”往往令人失望，可能是昏君，甚至會出現暴君統治。於是，就會進入政治週期的第二個階段，即貴族政治。一個社會中最有地位的貴族們會起來驅逐暴君，建立貴族統治。好景不長，貴族統治逐漸腐敗，又會蛻化為寡頭統治。

被統治者的失望最終變成了絕望，他們會趕走貴族，建立民主政治。民主政治一樣會滋生蠹蟲，人們會習慣慷他人之慨，覬覦鄰居的財富，民主政治又淪為暴民政治。總結一下，王權政治會變成暴君統治、貴族統治會變成寡頭統治、民主政治會變成暴民統治，每一種體制都可能會變成自己最糟糕的樣子。但在波里比阿看來，羅馬的政治體制卻融合了王權政治、貴族政治和民主政治的優點，是最優秀的憲政典範。執政官手握大權，但卻要向元老院彙報。元老院決定財政收支、訴訟外交，但也會受到平民大會的節制。

波里比阿的描述有一定的道理，但歷史的真相更為複雜。不過，我們要注意到羅馬體制的一個很有意思的地方，即“分享管理”。這種制度的關鍵是羅馬的公民權。迦太基財大氣粗、大量依靠僱傭軍，羅馬軍團則主要由公民和意大利聯盟的友軍組成，軍心更加穩定，士氣更加高漲。

如果再仔細去看，羅馬的公民權也分不同的等級。與羅馬結盟的意大利其它邦國，或因戰敗而臣服羅馬的人民，能夠享受到的權利是有差異的。羅馬城外的公民因居住偏遠，實際上無法行使其公民權；羅馬在外建立的拉丁殖民地的居民，只享受部分的公民權，只有移居羅馬之後，才能享受充分的公民權；拉丁殖民地的當地精英，可以被賜予羅馬公民權，以此吸納地方精英；與羅馬結盟的意大利和希臘的部落或城邦，與羅馬分別訂立不同的條約，打仗的時候要出兵，有了戰利品也可以分一杯羹。正是藉助這樣的“分層管理”體制，羅馬才能對其盟友“分而治之”。在對外擴張的戰爭中，羅馬儼然是最大的股東，享受到最多的好處，其他意大利聯盟的成員則好似小股東，也能利益均沾。