公元211年，劉備翻身的機會來了。由於曹操大戰西涼馬超、韓遂，爆發了潼關之戰。卻嚇壞了益州的劉璋。隨著曹操取勝，聽聞曹操馬上就要攻打漢中了，劉璋恐懼了，漢中雖是張魯的地盤，但能否抵擋曹操？若漢中一失，他的益州就危險了。
謀士張松，便趁機勸說劉璋：張魯靠不住，曹操更靠不住的，孫權也靠不住的，唯有劉皇叔靠得住，不但仁義天下，還跟您是劉家兄弟哦。所以趕緊讓劉備來保護你！就這樣劉備被邀請入川“保護劉璋”來了。
劉備當時也非常矛盾，他顛沛流離的大半輩子，好容易有了荊州，自己要是離開後去幫劉璋，荊州再丟了怎麼辦？龐統洞悉了劉備這股“小富即安”的心態，開始極力勸說劉備取西川。
總的意思就是說：天下最能靠得住唯有自己。劉璋闇弱，而主公你卻是英雄，胸懷四海，況且你倆一筆寫不出兩個劉字，你拿西川，其實是做好事呢，萬一真讓曹操拿走呢？
龐統的一番話，讓劉備終於下定了決心，就這樣劉備帶著龐統，黃忠，魏延等去“幫”劉璋了，把幾乎整個蜀漢的精英團隊，留在荊州，比如諸葛亮、關羽、張飛、趙雲。不是不想帶，而是怕引起劉璋的猜忌。
劉璋聽聞劉備前來後，高興得夠嗆，派出法正去迎接劉備，結果法正見了劉備後，就成了劉備的人了，開始積極謀劃反攻劉璋，助力劉備。所以劉備最終能拿下西川，他似乎最應感謝張松、法正、龐統這三個人。但且慢，這裡面有有一個關鍵問題沒有解決。
這就是，劉璋為啥非要請外援相助？曹操就算要攻打漢中的張魯，以漢中和西川的唇齒關係，劉璋最應該做的，就聯合張魯，為何卻請劉備？這就要從張魯這個人說起了。
張魯的祖先是大名鼎鼎的漢初的留侯張良。皆知在劉邦稱帝后，張良為了保命，便開始“修仙”。這習慣也影響了張魯，因為張魯還有一個身份，他是道教的五斗米道的第三任“老大”。他的爺爺張陵是創傷人。
本來張魯跟劉璋家族關係非常近，曾是劉焉非常器重的手下。當年劉焉領益州牧後，便準備開始在益州稱王。（焉意漸盛，造作乘輿車具千乘。）
但只有益州沒有漢中，那益州就等於失去了屏障，所以必須把漢中也抓在手裡。劉焉這時便選定了張魯，封張魯為“督義司馬”去全面攻取漢中，以保西川。（遣魯為督義司馬，住漢中。）也就是說，在劉焉時期，漢中就屬於益州。
劉焉把漢中這麼關鍵的位置給了張魯，不是因為張魯牛，還是因為一個女人，這就是張魯的母親。須知張魯是五斗米道老大，自然他的母親，也有“神通”了。在《後漢書》中，便有這樣一條記載：沛人張魯，母有姿色，兼挾鬼道，往來焉家，遂任魯以為督義司馬……
那麼劉焉跟張魯的母親，到底是啥關係？咱不能瞎猜，但顯然張魯能被劉焉選中，把漢中這麼重要的地方交給他，其母親的作用是顯而易見的。這其實對張魯心理的影響堪稱巨大！
一則，若是母親跟劉焉不清不楚，那麼張魯自然就會被看低，這對他來言，如何受得了？
二則，若是母親跟劉焉關係正常，那同樣會被懷疑沾了老媽的光，這不是張魯自己能決定的，而是人言！
正是因為如此，在劉璋接替老爸劉焉之後，漢中張魯就開始跟劉璋對抗，史書上雖說，是嫌劉璋闇弱無能，可這僅僅是藉口罷了。張魯反益州要自立為王，早在他母親跟劉焉時期便註定了。
最後劉璋殺掉了張魯的母親，由此張魯跟劉璋徹底決裂！所以曹操要攻打張魯時，劉璋為啥那麼緊張？為啥不聯合張魯？道理就在於此。一旦張魯投降曹操，那麼必會玩了命的攻打益州，給母親報仇。而劉璋想聯合張魯又根本做不到。所以這才被張松和法正忽悠得，來請劉備。
若沒有這個女人，張魯和劉璋家族的關係，也絕不會從親密甚至曖昧，走到水火不容，以至於大敵當前了，雙方還互相敵視，一下子讓劉備拾了一個大便宜。這其實就是著名的“蝴蝶效應”，所以，劉備最應感謝的便是張魯的母親。
公元214年，劉備終於佔據了西川，擁有了一方可以跟曹操、孫權抗衡的地盤，隨後便開始了奇蹟般的逆襲，短短時間內殺夏侯淵，奪漢中，荊州的關羽也緊跟著威震華夏，蜀漢集團的事業達到了頂峰……
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